大西北基地通信室里，陈志远把北京回电念完第二遍，手已经伸到操作台下方，将钥匙插进铁皮柜锁孔。

    柜门上的薄霜被袖口蹭掉一块。

    老周站在旁边，火柴盒攥得变了形，盯着电报纸上那行限时看了好一会儿才开口：“二十分钟，够咱们抓几组脉冲？”

    “够抓最要命的那几组。”

    陈志远把电报纸铺到操作台上，用镇纸压住边角：“姜明敢把线画到二十分钟，咱们就照这条线走，多一口气都不占。”

    老周把折断的火柴杆丢进废纸篓：“那就按他的规矩来。”

    陈志远打开铁皮柜，取出甲零三号管的防震盒，动作轻得没有一点磕碰声。

    通信兵递来手电，被他用手背挡了回去。

    “别照玻璃壳，照管脚。”

    灯圈压低，落在管脚引线和封接口上，金属脚没有发黑，玻璃壳内壁也没有雾斑。

    “外观无异常。”

    陈志远把管子卡进测试座，接上检漏探头：“封接口无响应，低压预热。”

    老周忍不住问：“甲零二呢？”

    “先撤到备用信道降功率休息。”

    陈志远看了一眼仪表：“今晚不能再拿它硬顶，甲零一已经掉到警戒线边上，甲零二再伤，后半夜就没人守门了。”

    门帘被掀开，陆清禾带着一身风沙进来，鼻尖冻得发红，帆布包搭扣还挂着冰碴。

    她没摘帽子，先看操作台上的防震盒：“北京同意上三号了？”

    “同意，只给二十分钟。”

    陆清禾扫过那行字，翻开记录本新页：“西点今晚活跃，二十三点以后已经出过六次，间隔在缩短。如果敌台延续这个节奏，三号上机窗口刚好能碰上下一轮密集段。”

    老周脸色松了一点：“也就是说，这二十分钟不是碰运气。”

    “碰运气就不该动三号。”

    陆清禾把三支削好的铅笔排在记录本上：“它该用在对方最爱露头的时候。”

    墙上挂钟走到零点十二分，预热灯由暗转亮。

    陈志远逐档升压，每抬一档都停下观察电流和管温，通信兵把读数抄进台帐。

    发射电流越过两百后仍旧没有乱跳，最后停在二百六十六微安附近，比出厂值低了两个微安，指针却稳得让老周眉头慢慢舒展开。

    “升压完成，进入稳态。”

    陈志远看向挂钟：“从零点十五分算，二十分钟，到点撤机。”

    接收机输出端的绿线比甲零二值守时干净，底噪像被筛过一遍，原本细碎的毛刺少了大半。

    老周凑到示波器前：“这东西真安静，杂波区里还能空出一条缝。”

    “别夸早。涂层薄，底噪低，扛热也差，今晚咱们只借它一把刀，不拿它当铁锹用。”

    话音刚落，绿线向上跳起一截，随即落回基线，隔了不久又跳了一次。

    陆清禾已经落笔，竖线一道接一道压在纸面上：“脉冲来了，间隔在收。”

    密集段比预判得更急，脉冲一组接一组挤进来，强度比前半夜高出一截。

    通信兵写得太快，铅笔芯断在台帐上。

    他摸出备用铅笔时，陆清禾已经把缺的一格补上。

    “别乱，方位、强度、到达时间，三项不能少。”

    陈志远盯着管温表，额角的汗被冷风一吹，顺着鬓边往下走。

    他没伸手去擦，只把降压开关旁的保护盖掀开。

    “管温还在线内，电流二百六十五到二百六十七之间摆动，三号能撑。”

    陆清禾的笔尖突然一停，在纸面上连画三道短竖，隔开一段，又画三道短竖。

    老周脸色变了：“这不是常规脉冲。”

    “再等一组，别急着定性。”

    过了一阵，同样的脉冲串行又来了。

    三短，一长，三短。

    老周替通信兵把话说出来：“这像暗号。”

    “记录里写新模式，不写猜测。”

    陈志远把读数补进台帐：“保密处看见自然会判断，咱们只交证据。”

    陆清禾标出两次重复时间，把西点前半夜记录并到同页：“如果下一轮还出现同样节奏，废弃骆驼道那边就不是临时干扰点，那里有人在按固定规程工作。”

    测试进入尾段，管温上升速度开始变快，微安表从二百六十六滑到二百六十四。

    陆清禾抬头看挂钟：“还差一点。”

    “红线不等人，到点就撤，漏一组也撤。”

    最后一组脉冲没有再来。

    零点三十五分，甲零三号管完全退出工作状态。

    示波器绿线重新接回备用信道，底噪立