站在下方的左丞相李斯见状，心中暗暗叹了口气。

    他也是深谙朝堂斗争的老狐狸，自然看出了宗预的险恶用心。

    李斯手持笏板，上前一步，语气平和地请示道：“陛下，张凡大人身负督造运输利器之重任，近来日夜操劳于格物院，废寝忘食，或许正是因为到了紧要关头，才未暇上朝。

    不如待下朝之后，陛下单独召见张凡大人，询问一下进度如何？”

    说到这里，李斯微微转头，不动声色地看了宗预一眼，语气中带着几分敲打：“宗预大人也莫要过于心急。

    张凡大人毕竟是为国效力，在事情尚未查明之前，便在朝堂之上轻言定罪，甚至以和亲相胁，实在有失朝廷命官的体统与礼仪。”

    李斯这番话说得滴水不漏，既维护了张凡，又巧妙地将“查问进度”这件事转移到了私下，剥夺了宗预当庭发难的机会。

    宗预脸色一沉。

    他虽然心中不甘，但也知道李斯的面子不能不给，而且李斯的话确实让他挑不出毛病。

    若是再死咬着不放，反倒显得他这个内史气量狭小。

    “哼！”

    宗预冷哼一声，“那臣便拭目以待，看那张凡能变出什么戏法来！”

    算是勉强同意了李斯的提议。

    “准了。下朝后，宣张凡入宫见驾。”嬴政淡淡开口，将此事暂时压下。

    随后，嬴政的目光再次扫过下方那些刚才还在附和宗预“和亲之策”的文臣们。

    原本平静的眼眸中，渐渐凝聚起威严。

    “诸卿以为，和亲是上策？”

    嬴政的声音不大，却清淅地传入每一个人的耳中，

    “我大秦自非子养马，立足西陲，历经六百馀年。先祖秦穆公霸西戎，孝公变法图强，昭襄王长平之战威震天下。

    我大秦的每一寸土地，都是历代先王和将士们用鲜血和白骨拼杀出来的！”

    嬴政缓缓站起身，指着大殿之外，声音逐渐高亢：“朕奋六世之馀烈，振长策而御宇内，吞二周而亡诸候！

    靠的是什么？是朕手中的剑，是我大秦将士的刀戈！何时靠过女人来换取安宁？”

    “用女人去换和平，那不叫和平，那叫屈辱！”

    嬴政的一番话，掷地有声。

    方才那些赞同和亲的文官们，在听到大秦波澜壮阔的建国史后，纷纷面露愧色，低下头去，不敢直视嬴政的目光。

    然而，尽管心中羞愧，但依旧有不少老成持重的官员在心中暗自摇头。

    历史再辉煌，也填不饱肚子。

    没有粮草，这场仗一旦打起来，后果不堪设想。

    和亲虽然屈辱，但在现实的生存面前，似乎仍是目前最稳妥的无奈之举。

    嬴政看着下面那些神色各异的臣子，心中冷笑。

    他原本想发作，但就在他即将开口之际，突然想到了什么，原本紧握的拳头竟然缓缓松开了。

    嬴政深吸了一口气，将怒火压了下去，脸色恢复了那深不可测的平静。

    “关于匈奴提议之事……”

    嬴政淡淡开口，抛下了一句让所有人都意外的话：“明日再议。”

    群臣愕然，但谁也不敢多问，只能退朝……

    随着百官鱼贯退出章台宫，嬴政独自坐在王座上，眉头微微皱起，眼中闪过一丝深深的疑惑。

    “匈奴单于……为何会指名道姓要一个叫芈月瑶的楚国女子？”

    嬴政的手指轻轻敲击着扶手，脑海中不断回放着匈奴使者的话。

    和亲要公主，这很正常。

    但额外索要一个名不见经传的楚女，还是在格物院里的女人，这就太反常了。

    而且，张凡那小子整天窝在格物院，连咸阳城都很少出，又是怎么跟匈奴扯上关系的？

    甚至还让匈奴单于惦记上了他院里的人？

    “这其中，必定有诈。莫非是六国馀孽在暗中作崇，想要借刀杀人？”嬴政的眼神变得锐利起来，此事背后定然有鬼。

    不过，这些疑问暂且可以押后。

    嬴政站起身，目光深邃地看向格物院的方向。

    眼下最重中之重的，不是匈奴，也不是朝堂上那些聒噪的文官。

    而是张凡的进度！

    “小子，一月之期已到，朕倒要看看，你那所谓的‘蒸汽火车’，究竟能不能给朕，给整个大秦，一个惊喜。”

    ……

    与此同时。

    咸阳城西，一处环境幽静的雅致小院外。

    “砰”的一声轻响，两扇朱红色的院门被人从里面毫不客气地合上。

    张凡站在台阶上，一只脚还悬在半空，保持着向前迈步的