宗预看着大厅里的同僚，压低了声音，将自己的计策和盘托出：

    “张凡护着那女人，是张凡的事。我们可以私下派人去接触那几个匈奴使者，探探他们的口风。

    弄清楚他们到底为何一定要芈月瑶！

    只要知道了底细，这芈月瑶就成了我们手里的筹码！”

    “即便问不出底细，我们也可以以此做个交易。就告诉匈奴使者，张凡在阻挠此事，我们可以在朝中暗中运作，想办法将芈月瑶送出城交给他们。

    但前提是，匈奴人必须给我们足够的好处！”

    听到此，在场的官员们呼吸都微微沉重了几分。

    这些人在朝为官，本就重利。

    如今北伐之事阻挡不成，若能从匈奴人手里捞上一笔，也是极好的补偿。

    “宗大人高明。”

    一名官员拱手赞道，“匈奴人向来视金银珠宝为死物，他们更缺的是铁器和粮食。我们可以用芈月瑶为饵，从使者手里换取大量的金银。

    退一步讲，就算最后交不出人，若是能借匈奴人的手，给张凡制造一些麻烦和刺杀，也是一桩划算的买卖。”

    宗预微微颔首，他心里也是这个盘算。

    张凡现在风头太盛，必须借外力来打压一下，匈奴人就是最好的刀。

    “既然计策已定，今晚便不可再声张。”

    宗预看了看天色，转身对众人下达了逐客令：“诸位先回去吧。记住，明日早朝，谁也不许再提反对北伐之事。

    既然少府要打造轴承马车，我们不但不反对，还要大力支持！

    陛下看到了张凡的用处，北伐已是铁板钉钉。我们若再出言阻拦，必会惹来杀身之祸！”

    众官员神色一凛，齐声应道：“下官明白。”

    “至于匈奴使者那边……”

    宗预微微眯起双眼，“本官今夜会安排信得过的心腹，趁夜色去四方馆走一遭。探探那帮蛮子的底细，看看这个叫芈月瑶的楚国馀孽，到底能为我们换来多大的好处。”

    官员们见宗预已经有了主意，并且揽下了去接触匈奴使者的差事，便也不再多留，纷纷拱手告退。

    不多时，原本喧闹的大厅便空无一人。

    宗预独自站在大厅中央，看着门外渐渐暗下来的天色。

    一阵夜风吹过，卷起庭院里的几片落叶。

    他脑海中再次闪过在格物院看到的，那些神奇的事物。

    “张凡，你既然有良计，就休怪本官有过墙梯！”

    宗预在心里冷冷地默念道，“大秦的朝堂，还轮不到你一个毛头小子来呼风唤雨。

    那芈月瑶既然是你的软肋，本官就从她开始，把你的这盘棋，彻底搅烂！”

    ……

    次日。

    天色微明。

    咸阳宫前，青铜钟被敲响，沉闷的钟声回荡。

    文武百官身着朝服，拾级而上。

    朝臣们按文武分列两旁，低头肃立。

    冷风吹过广场，百官的衣袖随风飘动。

    大殿内，光线略显昏暗，青铜鼎内燃烧着炭火，驱散了初秋的寒意。

    嬴政头戴十二旒冕冠，身穿黑色龙袍，迈着平稳的步伐从后殿走出。

    目光通过下垂的玉珠，扫视着下方的群臣，在宗预的身上停留了片刻。

    昨日在格物院，张凡造出的蒸汽火车和轴承马车，彻底解决了粮草运输的难题。

    嬴政满心以为，今日早朝，宗预这些文官定会继续拿“国库空虚、粮草不济”为由，逼迫他答应匈奴的条件，用和亲来换取太平。

    自己已经做好了准备。

    只要敢开口阻拦北伐，便直接降旨，当众公布轴承马车的存在，堵住这些文官的嘴。

    “众卿！”

    嬴政浑厚的声音在大殿内响起，“昨日匈奴使者在大殿上口出狂言，索要我大秦财物，还要和亲大秦公主！

    朕欲兴兵北伐，荡平匈奴。诸位有何本奏？”

    话音落下，大殿内安静了片刻。

    站在武将首位的通武侯王贲立刻上前一步。他握紧双拳，大声奏道：“陛下！匈奴蛮夷，不知天高地厚。末将请战！

    三十万大军随时可以开拔，定叫那头曼单于有来无回！”

    说完，王贲转过头，目光直直地盯着另一侧的宗预。

    王贲已经做好了吵架的准备。

    以往只要武将提议打仗，宗预必然会跳出来，哭诉国库没钱，运粮太难，民夫死伤太多。

    今日，王贲倒要看看，宗预还能编出什么说辞。

    宗预感受到了王贲的目光。

    他整理了一下衣袖，手持笏板，从文官队列