里昂抬手接住。

    是一枚小型闪光弹。

    他没问她从哪拿的，只在失败宿主扑来的瞬间拔掉保险，朝它脚下扔去。

    白光炸开。

    刺耳声响在处理区里回荡。

    失败宿主发出尖叫，身体猛地向后一缩。它肩颈处那些没有完全成形的感知组织同时抽动，像被强光灼伤。里昂趁机冲回主平台。

    克莱尔已经把雪莉带到一处控制台后面。她一手护着雪莉，一手对着失败宿主方向开枪。枪法不算漂亮，但足够让它停顿。

    “这东西为什么追你？”克莱尔问。

    “我也想知道。”

    “你碰过什么？”

    里昂下意识看了艾达手里的冷藏盒一眼。

    艾达看到了，却没有解释。

    雪莉忽然说：“不是盒子。”

    克莱尔低头：“雪莉？”

    雪莉的脸色非常难看。

    “它不是在找盒子。它在找能让它活下去的东西。”

    这句话从一个孩子嘴里说出来，格外让人不舒服。

    里昂看向她。

    “你怎么知道？”

    雪莉抿住嘴，像突然意识到自己说多了。她低下头，不肯再开口。

    艾达却接上了。

    “G 会查找适合的宿主。”

    处理区里的水声很大。

    可这句话落下来时，里昂还是听得很清楚。

    适合的宿主。

    刚才失败宿主说过“适配”。

    现在艾达说“适合”。

    这两个词象两块冰，先后落进他胃里。

    “什么叫适合？”里昂问。

    艾达看着失败宿主重新从白光刺激中恢复过来，语速很快：“G 的增殖不是随机扩散。它会查找可承载、可繁殖、可稳定的个体。普通感染者只是燃料。失败宿主是错误结果。真正合适的宿主很少。”

    “你之前说它不该对未感染个体有反应。”

    “是。”

    “那现在呢？”

    艾达没有回答。

    失败宿主再次冲来。

    这一次，它没有直线扑向里昂，而是先撞向旁边的渠道。渠道破裂，带着腐蚀性的高温蒸汽喷出，迫使几人分散。它学会了制造阻隔。

    里昂被蒸汽逼到平台边缘，脚下一滑，险些摔下去。失败宿主抓住机会扑来，长臂掠过护栏，直接扣住他的左臂。

    指甲刺破袖子。

    刺进皮肉。

    不深。

    但足够疼。

    里昂咬牙，抬枪抵住它的手腕开枪。

    子弹近距离炸开，打断了那只畸形的手。失败宿主嘶吼着松开，断腕处的肉芽却在一瞬间伸出来，像细小的触须一样缠向里昂的伤口。

    那一刻，里昂听见了声音。

    不是失败宿主的叫声。

    也不是水声。

    是很多很低的声音，挤在一起，隔着一层厚厚的玻璃喊他。

    没有完整词句。

    只有一个意思。

    近一点。

    里昂的瞳孔猛地收缩。

    艾达从背后冲过来，一枪打断那截仍在抽动的断腕，随后扣住里昂的后领，把他往后猛地一拽。

    “别让它碰伤口。”

    她的声音压得很低，却比喊出来更冷。

    里昂被她拖得跟跄两步，克莱尔也冲上来，开枪逼退失败宿主。雪莉躲在控制台后，捂住嘴，眼睛里全是恐惧。

    失败宿主没有继续扑。

    它停在几米外，断掉的手腕拖在地上。伤口处的肉芽还在往外伸，象一丛白色虫子，朝里昂的方向缓缓探动。

    它的嘴巴裂开。

    “适……配……”

    这次所有人都听见了。

    克莱尔脸色变了。

    “它在说什么？”

    艾达没有解释。

    她抓住里昂的左臂，直接撕开他的袖口。伤口很浅，只有几道被指甲划开的血口。正常情况下，这种伤甚至不算严重。

    但艾达的脸色非常难看。

    她从随身包里拿出一小支消毒剂，倒在伤口上。液体刺激得里昂皱眉。

    “这么紧张？”他问。

    艾达没理他。

    她拿出一块纱布，用力按住伤口，随后又从包里取出一个细小的透明检测片，贴到血迹边缘。

    检测片开始变色。

    先是淡黄。

    然后慢慢浮出一条非常浅的灰线。

    艾达的眼神沉了下去。

    里昂看着那条灰线。

    “这是什么意思？”