高橡市常春藤大学的演讲，还有四十分钟就要开始了。

    校外三公里，一辆没有任何标志的通信车，此刻停在一个废弃停车场里。车窗贴着深色膜，内部六块屏幕同时播放校园画面。

    卡拉坐在最里面，红色外套搭在椅背上，手边放着一杯没人碰过的法国红酒。

    第五块屏幕里，艾瑞丝戴着临时志愿者证，从演讲厅后台走过。

    第六块屏幕却显示，她仍在学生宿舍区。

    技术员重新核对两遍，结果没有变化。

    “门禁、体温、虹膜都通过了。”他说，“校方系统认为，她从没离开宿舍。”

    卡拉把两块画面并排调大。

    “别改任何记录。”

    “可她已经进入后台了。”

    “所以才别改。”

    技术员问：“设备现在激活吗？”

    “等总统开口再说。”

    屏幕右下角弹出一条私人通信。发信人没有署名，卡拉知道是谁。

    她任由提示响到第三遍才接通。

    西蒙斯的声音从耳机里传出来。

    “艾达。”

    卡拉看着演讲厅里的空舞台，手指停在静音键上。

    很多年前，他第一次这样叫她时，她真的以为，自己付出的实验成功了。

    那天的实验室比现在亮得多。

    她从培养舱里醒来，研究人员替她擦掉脸上的营养液，又把一面镜子推到床边。

    眉形、鼻梁、嘴唇，连耳后那颗很小的痣都在完全正确的位置。声纹测试完全通过，虹膜通过，步态仿真通过。负责记录的人连续念了十几项数据，没有一个偏差超过允许范围。

    西蒙斯站在玻璃外看完整个过程。

    卡拉穿上研究员递来的红色裙子，走到他面前。

    她脑子里有一整套关于艾达的资料。

    喜欢什么，讨厌什么，面对蕾欧娜时，会保持多远，说谎时会把重音放在哪个词上。

    她也知道自己该问什么。

    “现在够了吗？”

    西蒙斯抬起她的下巴，确认面部轮廓。

    “非常接近。”

    卡拉等了几秒。

    他没有再说别的，似乎，总还是没有完全满意。

    第一次裂缝小得几乎看不见。

    之后的日子里，西蒙斯让她接受更多测试。

    她要看艾达留下的录像，再重复其中的每句话。服装、坐姿、语速都有人记录。某次测试里，她把一句话复述得和原录像完全一致，西蒙斯还是最终叫停了。

    “哪里不对？”卡拉问。

    “她说这句话时，不会看我这么久。”

    “因为她不爱你？”卡拉反问道。但是问完，她就后悔了，她知道这戳到西蒙斯了。

    负责记录的研究员停下笔。

    西蒙斯关掉录像，什么都没说。

    当天晚上，卡拉的活动权限从十二层缩减到四层。

    另一次是在晚餐桌上。

    卡拉带来一份C病毒结构改进方案。她指出现有样本，在快速变异阶段会损失过多神经功能，只要调整其中一段重组顺序，就能让感染者保留更多战斗意识。

    西蒙斯从头看到尾，还在两处数据旁边做了标记。

    “方案留下吧。”

    “你觉得可行？”卡拉小心翼翼询问道。

    “可行。”

    “那就交给我吧。”

    西蒙斯合上文档。

    “艾达不会对这些感兴趣的。”

    卡拉看着他。

    “你希望我懂，还是希望我装作不懂？”

    “你不需要操心实验室之外的事。”

    “这份方案就是我写的。”

    “现在不是了。”

    文档被助手拿走。

    那一晚，卡拉第一次拒绝喝桌上的红酒。西蒙斯注意到了，却没问原因，他还以为卡拉只是犯小脾气，到时候就好了。

    她其实，从来不喜欢红酒。

    这个念头出现得很突兀，连卡拉自己都不知道它从哪里来。

    也许属于原来的卡拉？

    她开始找实验的原始记录。

    西蒙斯给她的权限只允许查看艾达相关文档。真正有用的东西藏在一台脱离主网的旧服务器里，接口还保留着研究部门早期使用的加密方式。

    卡拉输入一串自己也说不清来源的代码。

    服务器打开了。

    照片里的女人留着深色短发，穿白色研究服，胸牌上的名字清清楚楚。

    后面是她参与C病毒开发的记录。实验笔记、会议发言、被驳回的报告，还有一次又一次的血液适配测试。

    最