在别讲职位了。”

    蕾欧娜蹲下来，把掌心贴近水面。根须还没伸出，胃里已经开始抽紧。

    皮尔斯体内的病毒浓度太高了。

    和西蒙斯不同。

    更锋利，也更干净，象一团刚被点燃、尚未学会控制方向的火。

    蜂鸟站到她身后。

    “别咬哦，蕾欧娜宝贝。”

    “我知道。”

    “你刚才也说过呢，我倒要看看你能不能控制住。”

    蕾欧娜没有理她。

    “我不能把病毒直接拿走。”她对皮尔斯说，“你的右臂、部分神经和它已经连在一起。强行清除，你会先死。”

    “那就别清。”

    “我也不能保证它永远不往上走。”

    皮尔斯看了一眼自己的右臂。

    “你能做什么？”

    “先把它关在肩膀以下吧。”

    “门会开吗？”

    “会。”

    “那就以后再关。”

    回答得太快。

    蕾欧娜抬头看他。

    皮尔斯扯了一下嘴角，没能笑出来。

    “水快到腰了，部长大人。”

    通信里，雪莉的声音插了进来。

    “我有他注射前后的记录。”

    她已经在救援机上，将验证器接入机载医疗终端。里面保存着皮尔斯注射前的心率、右臂旧伤位置，以及每次放电后的神经变化。

    “他执行明确动作时，病毒扩散会慢一点。”雪莉说，“第一次报数、调整放电方向、等吉尔手势，都是。”

    艾达戴上救援机里的绝缘手套，按住皮尔斯锁骨边缘。

    电流仍沿着手背跳了一下。

    她没有缩回去。

    体内属于卡拉体系的强化C病毒，给出了一种近乎本能的辨别。

    “三条。”她说，“一条沿胸骨，一条贴着右肺，还有一条已经碰到心包。最后那条最快。”

    蕾欧娜解开掌心绷带。

    一条比缝衣线粗不了多少的黑金根须，从旧伤中探了出来。

    它靠近皮尔斯时，自行偏向他的肩部伤口。

    那种几乎无穷无尽的饥饿感，也跟着醒了。

    艾达握住蕾欧娜另一只手。

    根须停了一下。

    皮尔斯那道灼热的信号从饥饿里分离出来，重新变成一个正在流血、还坚持站着的人。

    “开始以后就别松手了。”蕾欧娜说。

    “知道。”

    根须进入皮尔斯肩部裂开的伤口。

    皮尔斯整个人撞向墙面。

    右臂电流失控爆开，艾达提前接好的接地钢索被照得通白。电流沿钢索导向设施外壳，走廊里的灯一盏接一盏炸掉。

    蕾欧娜闭上眼。

    皮尔斯体内有两套节奏。

    其中一套属于他的心跳、呼吸和那些被训练过无数次的动作。换弹先碰左胸，听见队长命令先确认方向，右肩受伤的人挡在面前时，他会下意识往前挪半步。

    另一套只关心供能、放电和扩张。

    它不明白什么是任务。

    也不在乎谁该活着。

    它只想，把心脏改造成更大的内核，让皮尔斯，彻底成为强化C病毒改造的怪物。

    克里斯的声音从频道里传来。

    “皮尔斯。”

    皮尔斯咬紧牙。

    “在。”

    “左胸还有几个弹匣？”

    “两个。”

    “掉了几个？”

    “一个。”

    “在哪里？”

    “中央实验室，左侧桥。”克里斯在用这种方式，帮助皮尔斯维持意识。

    根须沿着那道回答，找到了属于皮尔斯的神经回路。

    蕾欧娜开始把最靠近心包的病毒组织往回推。

    皮尔斯胸口鼓起一条黑线。他张口却吸不进气，右臂反向刺入墙面，电流将整块金属烧红。

    “第一次进队，谁迟到？”克里斯问。

    皮尔斯眼前一阵发黑。

    “你。”

    “胡说。”

    “七分钟。”

    “六分半。”

    “你还记得。”

    “闭嘴，继续报数。”这种方法，粗暴，但是确实也有效。

    蕾欧娜推回第二条路径。

    耳内再次流出血。

    蜂鸟站在她意识边缘，替她按住那些想涌进来的陌生电噪。

    “左边。”蜂鸟说，“那条不是他的。”

    蕾欧娜改变根须方向。