“文森特。”

    在完成了情报交流后，维奥朝着房间外守候的亲卫队长文森特喊道。

    “领主大人有何吩咐？”房门打开，文森特没有尤豫。

    “我会组建一支进入沙漠深处的队伍，让先锋和亲卫在南境各地的民兵中选出愿意添加队伍的人。”维奥顿了顿后接着道：“添加此次行动的民兵会有额外的报酬，发生意外的同样有更高的抚恤金！”

    文森特安静听完，随后点头领命朝宅邸外小跑离去。

    杜克也听着维奥的命令，脸色却没好到哪去，开口问道：“领主大人，您这样的办法恐怕很难召到愿意进入的勇士吧……”

    “是吗？”维奥笑了笑回过头来，“那你觉得，近千人的民兵团中能找出多少名愿意添加的呢？”

    “恐怕……不到百名？”杜克回忆着自己数百年记忆中南境人对于沙漠深处的恐惧。

    半日过后，波尔多村的大广场上。

    维奥与身边的吉娜、吉米和杜克站在高台处，广场之上，是数百名肃颜静立的民兵，亲中百名精锐全员到齐。

    “真是不可思议……！”高台上的杜克看着下方占了整个民兵团快一半的人头，不由得在最后补上了一句古老语言中的惊叹语。

    维奥只是站在一旁，脸上露出淡漠的笑来，接着对身旁的吉米道：“下令整军，准备出发吧。”

    “遵命。”吉米左手握住腰间的剑柄，微微躬身示意，随后看向了下方，开口喊道：“准备出发！目标，尼曼陀沙漠深处！”

    “哦！”

    回应他的，是一声响遍南境的高吼。

    很快，一支浩浩荡荡的民兵队伍，便在杜克的带路之下，开始朝着尼曼陀沙漠的深处前进。

    队伍前方，除了杜克外，还站着五人，维奥、吉娜、吉米，以及之前那两名拥有魔法天赋，并经过了一段时间学习的一男一女。

    卢卡，温妮。

    ……

    尼曼陀沙漠，风沙肆虐。

    随着身后最后一抹绿色也消失在视野里，民兵团在杜克的带领下来到了南境人公认的沙漠深处。

    目之所及，是无边无际的金色沙海，远处的沙丘如同凝固的巨浪，起伏绵延直到视野末端。

    “水袋，检查水袋！”吉米站在顺风高处，大喊出声，“没有特殊情况，任何人不得私自多饮！”

    民兵们这次没有高喊回应，而是沉默的执行着命令，他们身上复盖着防沙的粗布，只露出一双双眼睛。

    吉娜走在维奥身侧，目光并没有在沙丘上有多停留，而是不停扫视着周围可能隐藏在沙面、岩石下方的危险。

    卢卡与温妮两个年轻的魔法学徒则显得既亢奋又不安，温妮不时抬起手来，感受着与波尔多村完全不同的热浪，低声对一旁的卢卡说：“能感受到……这里魔力的流动很快！”

    杜克走在队伍的最前方，手上还拿着他们出发前规划的“安全路线”，他的眉头难以察觉的微蹙了一下，似在空气中闻到了那熟悉又厌恶的气息。

    “按这个速度和时间下去……恐怕要在这片沙漠过一晚了。”杜克扭头对着维奥道。

    维奥也点了点头，当场对着吉米道：“就在这里停下吧，再往内走可能要碰上巨蝎群了，到时可就不好休息了。”

    吉米领命之后，很快便向民兵们下了休息的命令。

    数百名民兵找了个合适无光的位置，就地而坐，开始小声传出话语。

    他们处于两块巨石的下方，那巨石象是拱桥一般，恰好形成了镂空的半圆，为他们挡住了烈日。

    随着时间流逝，只是几个小时过去，原本还高悬天空的太阳很快落下，取而代之的是气温的骤然下降。

    引人注目的是，在夜幕降临后，却并没有黑得难以看清，相反在沙漠的更深处，空中竟闪着一阵罕见的异光。

    民兵们的目光不由得被此吸引，纷纷啧啧称奇，这副美景，还是生于沙漠的他们第一次见到。

    维奥也正靠在粗布堆起的临时床铺上，吉娜就坐在一旁，同样为这美景而注目。

    但就在此时，一阵马蹄声打破了安静的夜晚。

    “领主大人！吉米团长！”一个骑着马匹的精锐民兵慌张的朝着巨石下的众人冲来。

    就在维奥不远处，正与杜克商讨着前进路线的吉米抬起头来，看到来者后微微皱眉。

    但现在对方却象是换了个人，模样徨恐不安，吉米对着他的方向开口道：“雷蒙德，怎么回事？”

    “团长！”雷蒙德气喘吁吁，赶到了众人面前大喊：“有一群巨蝎和一团沙暴正朝我们的方向而来！”

    此话一出，不仅是周围的民兵们，就连吉米维奥与杜克等人都瞪大了眼。

    沙暴倒是