弗里多港，原属于菲利普的弗里多石塔。

    维奥坐在那张曾经一度属于菲利普的高背椅上，手指轻轻敲击着扶手。

    窗外传来码头施工的嘈杂声，那是南境的工匠和当地居民在修复战火中受损的设施。

    门被推开，科恩快步走了进来。

    “伯爵大人，蒂莫西那边有回应了。”

    维奥抬起头，眉头微微一挑。

    “这么快？”

    科恩点了点头，脸上带着一丝难得的笑意：“兄弟会的人在西境北面找到了她的一个据点，费了些功夫才把消息递进去，她同意与您相见。”

    “地点？”

    “鹰嘴礁。”科恩走到地图前，手指点在西境下方，弗里多港东南方向的一处小岛上。

    “位于西境和南境之间的海域，离弗里多港不远，但也不属于任何一方的控制范围，那里还算安全。”

    维奥的目光落在地图上那个小小的黑点上。

    鹰嘴礁，名字听起来危险，位置却选得恰到好处，不偏不倚，谁也不占便宜。

    “时间呢？”

    “三天后，正午。”科恩顿了顿，“她只带不超过十个人，并希望大人也是如此。”

    维奥点了点头，没有说话。

    他的目光落在长桌一角那个不起眼的木盒上，里面装着那枚从菲利普老巢找到的戒指。

    深蓝色的宝石在窗外的阳光下泛着幽光，仿佛藏着一片微缩的海洋。

    “大人，”科恩试探着问，“您打算……”

    “还给她。”维奥微微一笑，手指轻轻敲了敲木盒，“没有这东西，她恐怕也不会同意相见。”

    维奥明白，若不是自己在消息中表示，自己在菲利普手中得到了她需要的东西，不然对方也不会相见。

    而这次相见……维奥很清楚，对战局有很大帮助。

    科恩只是点了点头，没有多问。

    “对了，王都那边也有新消息。”他从怀中取出一份密信，双手呈上，“王都的兄弟会传来的。”

    维奥接过信，展开，目光快速扫过。

    信上的内容不多，但信息量不小。

    王都有一个大家族最近动作频繁，具体是哪家尚未查明，但已经引起了高层贵族的警觉。

    目前局势表面平静，但背地里暗流涌动，已经人心惶惶。

    按照上次内乱的经验，这种局面持续不了多久，很快就会波及底层民众。

    维奥看完，将信纸凑到烛火上点燃，看着它化为灰烬。

    “王都啊王都……”他轻声感叹，语气里带着几分无奈，“真是个不安稳的地方。”

    科恩没有说话，只是静静等着。

    维奥站起身，走到窗边，望着远处波光粼粼的海面。

    “蒂莫西一直活跃在北境，这个时候答应见我……”他顿了顿，“恐怕也和王都的事脱不了干系。”

    “大人的意思是？”

    “看来她确实需要盟友。”维奥转过身，嘴角微微扬起，“或者说，她需要清楚自己该站在哪一边。”

    科恩若有所思地点了点头。

    …………

    三天后，鹰嘴礁。

    正午的阳光直射在海面上，将整片海域照得清澈。

    这座小岛比想象中还要荒凉，几块巨大的礁石如同鹰嘴般突出海面，中间是一片不大的沙滩，四周是嶙峋的岩石，几乎没有植被。

    两艘船几乎同时靠岸。

    南境这边，维奥带着阿克塞尔和十名精锐骑士走下船。

    骑士们全副武装，手按剑柄，目光警剔地扫视着岛上的一切。

    他们都已经掌握了蛇鹫剑术初级，算得上王国数一数二的强者。

    对面那艘船稍小一些，船身漆黑，帆上没有任何标志。

    船上跳下十来个海盗，清一色的深色衣着，动作干练，纪律明显比普通海盗严明。

    最后下船的是一个女人。

    她穿着一身蓝色长衣，外罩轻便的皮甲，腰间挂着一柄细长的剑，身材高挑，一头深褐色的长发在海风中微微飘动。

    年纪看起来只有二十五上下，皮肤被海风吹得有些粗糙，却丝毫无损气质。

    她的目光越过沙滩，落在维奥身上。

    那一瞬间，她的眼中闪过一丝难以察觉的惊讶。

    这么年轻？

    维奥也在打量她。

    和情报里说的一样，一股冷漠疏离感，还没对话就感觉被拒于千里之外。

    但那双眼睛很特别，不是海盗常见的贪婪或凶狠，而是一种……怎么说呢，象是习惯了审视他人，高傲的眼神。

    两人同时迈步，最后