“够了！”德里克一拳砸在扶手上，木屑飞溅。

    他喘着粗气，胸膛剧烈起伏。

    菲利普死的时候，他还嘲笑对方轻敌。

    结果呢？轮到自己，还不是一样！

    这个伯爵，到底什么来头？

    装备精良的骑士，训练有素的民兵，还有那群不要命的黑珍珠海盗……更可怕的是那个女人的背叛。

    蒂莫西那个女人，她到底站在哪一边？

    “卡尔。”他沉声开口。

    “在。”

    “你说，菲利普输给那个伯爵，是因为什么？”

    卡尔抬起头，尤豫了一下，还是开口：“大人，菲利普大人输，是因为他太轻敌，而且……”

    “而且什么？”

    “而且他的人，不够精锐。”

    德里克沉默了片刻，然后缓缓站起身。

    “精锐……”他喃喃道，目光穿过昏暗的厅堂，望向远方。

    良久，他深吸一口气，仿佛下定了某种决心。

    “卡尔，派人去北大陆。”

    卡尔一愣：“大人，您是说……”

    “去那个地方。”德里克的目光变得阴沉，“找到那个人，告诉他，我有生意要和他谈。”

    卡尔的脸色微微一变。

    北大陆，那地方，可不是一般人能去的。

    但他没有多问，只是低头应道：“是。”

    ……

    北大陆，某座不知名小岛。

    风雪呼啸。

    这是一座远离大陆的孤岛，常年被浓雾笼罩，一年中有大半时间在下雪。

    岛上荒凉贫瘠，只有一些耐寒的植物和低矮的灌木，在风雪中瑟瑟发抖。

    一棵枯死的古树下，坐着一个男人。

    他背靠树干，垂着脑袋，象是在睡觉，雪花落在他的肩头、发顶，积了厚厚一层，几乎要把他埋成一座雪人。

    他身形极其壮硕，即使坐着，也比常人站着高出一截。

    厚实的兽皮外套

    一旁放着一柄巨大的战斧，斧刃在风雪中泛着冷光。

    远处，七八个身影正悄悄靠近。

    他们都穿着链甲，外面披着厚厚的棉皮斗篷，手里握着斧头或长剑。

    其脚步很轻，轻得几乎听不见，但每一步都踩得很稳，显然不是寻常角色。

    他们越靠越近，距离不断缩短。

    为首那人举起手，打了个手势，其他人散开，呈扇形朝那棵枯树包围过去。

    二十步。

    十五步。

    十步。

    那男人依旧一动不动。

    为首的战士眼中闪过一丝喜色，握紧手中的长剑，正要手势下令。

    “呼……”

    一声悠长的呼吸声。

    那男人缓缓抬起头。

    风雪中，露出一张粗犷的脸，浓眉，阔口，满脸的胡茬上还结着冰碴。

    最引人注目的是那双眼睛。

    瞪得滚圆，眼白上布满血丝，瞳孔里闪铄着某种近乎病态的兴奋。

    随后他咧嘴笑了，那笑容，比风雪更令人发寒。

    “终于上当了……”

    话音未落，他已经动了。

    不，不是动，而是猛地爆发而起！

    那壮硕的身躯如同出膛的炮弹，瞬间冲入人群！身旁的巨斧不知何时已经举起，横扫而过，鲜血飞溅！

    “啊——！”

    惨叫声刚出口，就被风暴声吞没。

    一个战士连人带剑被劈成两半，尸体还没落地，巨斧已经转向下一个。

    那人惊恐地举起盾牌，却被一斧劈碎，连同手臂一起飞上半空。

    “哈哈哈哈！”

    男人放声大笑，笑声在风雪中回荡，如同疯魔。

    “就这点本事，还想送我阿诺德去英灵神殿？这可远远不够！”

    斧光闪铄，血肉横飞。

    不到一分钟，所有战士都已倒在血泊中，有的断了头，有的没了半边身子，有的被劈成两截，内脏流了一地。

    男人站在尸体中央，浑身浴血，喘着粗气。

    他低头看了看手中的巨斧，斧刃上沾满血肉，还在雪地里冒着热气。

    “真没意思。”

    他撇了撇嘴，随手柄斧头插在地上，转身要走。

    就在这时，空中传来一声尖锐的鸣叫。

    他抬起头，一只通体雪白的巨鸟正盘旋而下。

    这是北大陆特有的北枭，体型比鹰还大，是北大陆统治者专门用来送信的。

    北枭落在他肩上，伸出一条腿，腿上绑着一个细长的信筒。

    男人取下信筒，打开，扫了一