西境，弗里多港，码头处。

    次日清晨，维奥站在码头边，望着那艘即将启航的大型战船，海风带着咸腥的气息扑面而来，不断吹动他的南境披风。

    “伯爵大人，已经都准备好了。”吉米走上前来。

    维奥点了点头，正要登船，身后传来一个熟悉的声音。

    “这就走了？”

    他转过身，看到蒂莫西正懒洋洋地靠在石塔门口，双手环抱在胸前，嘴角带着一丝若有若无的笑意。

    “怎么，舍不得？”维奥故意挑了挑眉。

    蒂莫西轻笑了一声，没有接话，只是摆了摆手。

    “一路顺风，等你准备好了，派人通知我。”

    维奥点了点头，转身登上战船。

    风帆升起，战船缓缓驶离码头，朝着南境的方向前进，他站在船尾，望着渐渐远去的弗里多港，心中默默盘算着接下来的计划。

    突破呼吸法三阶。

    这是他目前唯一的目标。

    …………

    南境，波多尔城。

    当维奥的战船驶入港口时，眼前的景象就连他南境伯爵都微微一怔。

    只是几个月不见，波多尔城又变了一番模样。

    码头上，商船密密麻麻，桅杆如林，不知情的看到这一幕，或许还会以为这是一座西境港口城市。

    来自北境、东境甚至其他国家的商人们正忙碌地装卸着货物，吆喝声、讨价还价声此起彼伏。

    码头的规模比之前扩大了一倍不止，新铺的石板路延伸向城内，两侧是一排排新建的仓库和商铺。

    沿着码头向前，是宽阔整洁的街道，两旁的店铺一座接着一座，热闹不绝。

    街道上人来人往，有穿着体面的商人，有背着行囊的旅人，有巡逻的民兵，甚至还有嬉笑打闹的孩童。

    远处，新建的民居整齐排列，白墙红瓦，在阳光下格外醒目，再往远处，是那片熟悉的训练场，此刻正传来整齐的喊杀声。

    那是南境的一批新民兵们在训练。

    维奥嘴角微微上扬，这便是现在的南境，也是他最大的资本。

    曾经那个穷得叮当响的边陲荒原，如今已经成了罗维亚王国最繁华的地区之一。

    他翻身下马，朝自己的伯爵堡走去。

    …………

    伯爵堡，书房。

    维奥坐在书桌前，轻轻敲击着桌面，片刻后，门被推开，文森特带着两个人走了进来。

    科恩依旧是一身绅士打扮，深色的外套，洁白的衬衫，领口系着精致的领结。

    他身后的凡斯则朴素得多，但腰背挺得笔直，目光沉稳。

    “见过伯爵大人。”两人躬身行礼。

    维奥摆了摆手，示意他们坐下。

    “长话短说了。”他开门见山，“我现在急需突破呼吸法三阶，由你们负责在南境本境收集材料和情报。”

    科恩微微一怔，随即点了点头。

    “需要哪些材料？”

    维奥从抽屉里取出一张羊皮纸，上面密密麻麻地写满了字。

    “这是瓦伦丁伯父帮我列的，还有一些古籍里整理出来的清单。”

    “呼吸法突破到三阶，需要一些特殊的药材和矿石作为辅助。”他将羊皮纸递给科恩，“南境本地能找的，尽量找，找不到的，也要打听到下落。”

    科恩接过，仔细看了一遍，然后收入怀中。

    “明白。”

    “还有。”维奥看向凡斯，“黑林那边，灰鬣狗佣兵团的人怎么样了？”

    凡斯上前一步，躬敬道：“威廉团长和赞恩已经彻底归顺，现在他们负责在黑林一带活动，替我们收集北境的情报和物资，这次需要的东西，也可以让他们在北境找。”

    维奥满意地点了点头。

    南境有兄弟会，北境有灰鬣狗，

    至于西境那边……

    他正想着，门外传来文森特的声音。

    “伯爵大人，蒂莫西小姐到了。”

    维奥嘴角微微上扬，西境那边他也早有准备。

    “让她进来。”

    门被推开，蒂莫西大步走了进来。

    她换了一身干练的装束，深蓝色的紧身衣外罩轻便的皮甲，腰间依旧挂着那两柄细长的剑。

    她的目光扫过书房，最后落在维奥身上，嘴角带着那熟悉的慵懒笑意。

    “这就是南境的波多尔城？”她走到窗边，朝外望去，“外边比我想象的要繁华多了。”

    维奥站起身，走到她身边。

    “怎么样，不比北境的那些城市差吧？”

    蒂莫西轻笑一声。

    “确实不错