西境的地盘，不管我们站在哪一边，都不可能置身事外。”

    他顿了顿，嘴角微微上扬。

    “白马家既然给你写信，说明他们可能是想拉拢你，甚至可能就是为了拉拢你背后的力量。既然如此，为什么不利用一下？”

    吉米的眉头皱起，“您的意思是……”

    “去北境，看看白马家到底是什么态度，看看他们是真的想投靠金鬃狮鹫，还是只是虚与委蛇，看看王都的局势，到底有多糟。”维奥的目光变得深邃，“知己知彼，才能百战不殆。”

    吉米沉默了很久，然后缓缓点头。“我明白了。”

    “不过，不急。”维奥坐回椅子上，“在那之前，我要先弄清楚白马家的底细，科恩已经在查了，等有了结果，我们再决定下一步。”

    吉米点了点头，正要转身离开，维奥又叫住了他。

    “吉米。”

    “在。”

    “不管你的家族怎么做，”维奥的声音很平静，“只要你想，你永远都是南境的人。这一点，不会变。”

    吉米看着维奥，眼框微微泛红。他没有说话，只是重重地单膝跪地，然后站起身，大步走出书房。

    …………

    数日后，科恩带着一叠厚厚的资料走进了伯爵堡。

    “伯爵大人，查到了。”

    维奥眉头一挑，“同宗同源？”

    “是的。他们的祖先是一个私生子，被赐予了‘白马骑士’的封号，分到了北境的一片领地。”

    “几百年来，白马家一直不温不火，既没有出过什么大人物，也没有彻底败落。他们的财力一般，兵力一般，在北境的贵族圈子里，属于不上不下的中等家族。”

    科恩翻过一页，继续说：“但最近几年，白马家有些动作，他们开始大规模收购战马，训练骑兵，还和几个北境的中等家族联姻。据说，他们想趁这次王都内乱的机会，跻身大家族的行列。”

    “他们站哪边？”维奥问。

    科恩摇了摇头，“现在还不确定。不过据说他们和金鬃狮鹫家族有旧，但也没有完全得罪国王。据我们查到的消息，白马家目前保持中立，既没有出兵帮国王，也没有投靠金鬃狮鹫。”

    “中立？”维奥冷笑一声，“他们是在等。”

    “等什么？”

    “等谁赢，或是等我们。”维奥站起身，走到窗边，“谁赢了，他们就投靠谁。这种墙头草，最不可靠，也最好利用。”

    他转过身，看着科恩。

    “继续盯着白马家，有什么风吹草动，立刻报我。”

    “是。”

    …………

    夜晚，训练场上。

    月光如水，洒在沙地上，泛着清冷的光。

    吉米一个人站在训练场中央，手中的长剑缓缓挥动，剑锋划过空气，发出轻微的呼啸。

    他已经在这里挥了不知多久的剑，却只是不断地空挥。

    他已经突破了一阶，但他心里很乱。

    白马家的信象一根刺，扎在他心里。

    吉米原以为自己早就和那个家族断了关系，以为自己可以安心地待在南境，跟着维奥伯爵打天下。

    但那封信提醒他，有些东西，不是你想断就能断的。

    他们怎么会知道自己在南境？

    他们怎么会知道自己突破了大骑士？

    他们到底想要什么？

    吉米挥剑，收剑，再挥剑。他的动作越来越快，剑风越来越凌厉，但心中的烦躁却越来越重。

    脑中甚至开始浮现出旧人的身影。

    沙丘骑士奥多姆老爷……家族中的青梅竹马……卢克……

    “睡不着？”

    一个沉稳的声音从训练场边缘传来。

    吉米停下动作，转过身。

    月光下，西境的大骑士亚历克正站在场边，手里端着一杯酒，目光平静地看着他。

    “大骑士阁下。”吉米收剑，“您也没睡？”

    亚历克走过来，将酒杯递给他。“睡不着，就出来走走。看到你在这里，就过来看看。”

    吉米接过酒杯，喝了一口，是西境的烈酒，入口辛辣，灼烧着喉咙。

    “您怎么知道我在烦心？”

    亚历克没有回答，只是看着他。

    吉米沉默了片刻，叹了口气。“大骑士阁下，您有没有遇到过……那种身不由己，难以决择的情况？”

    在这名大骑士面前，吉米总能安下心来，说的话也变得大胆了不少。

    亚历克的目光变得悠远。“你是说白马家的事？”

    吉米点了点头。

    “我在西境被困了五年。”亚历克的声音很轻，“那时