的管家，也是她最信任的人，年轻时是个威名一方的个体佣兵，老了之后跟了她，一直到现在。

    “小姐，流浪骑士，斯特恩来了。”

    达芙妮没有回头，只是轻轻“恩”了一声。

    脚步声响起，一个身形魁悟的男人大步走进庭院。

    他穿着旧式的骑士甲，腰间挂着一柄长剑，半年未见，脸上新添了一道从眉骨延伸到下巴的伤疤。

    斯特恩，流浪骑士，父亲曾是王国的骑士，站错了队，家道中落。

    他流浪了十几年，还在骑士晚会前夕杀了那名金山骑士，骑士晚会的那场混乱，实际上也是由他接了达芙妮的任务而掀起的。

    他一手游鱼剑术快如闪电，尤其是那一招“乱流”，很少有人能接住。

    “大小姐啊，”他走到达芙妮身后，单膝跪地，“真不愧你能找到我……”

    “这么久未见，没想到你还活着，礼仪倒是象样了不少。”管家率先开口。

    达芙妮没有回头，依旧在修剪枯枝。“我听说，你想当一名骑士。”

    斯特恩的身体微微一僵。“……是。”

    “不是那种挂个名的骑士。”达芙妮的声音很轻，“是真正的、被册封的、有领地的骑士。”

    斯特恩沉默了片刻。“是。”

    达芙妮剪切最后一根枯枝，放下剪刀，转过身，月光下，她的面容精致而苍白，那双深邃的眼睛里，看不出任何情绪。

    “如果我给你这个机会，你会做什么？”

    斯特恩抬起头，看着她的眼睛，最后无奈开口：“说吧，有什么任务，可别是什么刺杀国王之类的，我是想当骑士，可不是想送死。”

    达芙妮看着他，沉默了很久，最后嘴角微微上扬，那不是笑意，更象是满意的神色。

    “起来吧。”

    斯特恩站起身，退到一旁。

    管家走上前，低声说：“小姐，二公子那边……”

    “不用管他。”达芙妮转过身，望向王都的方向，“二哥他以为保持中立就能全身而退，太天真了。”

    “大哥塞德里克是不会放过他的，也不会放过我，国王一方赢了更不会放过我们，我们要做的，就是尽一切努力拉拢势力，手中握着自己的力量。”

    “那现家主塞德里克呢？”

    “他？”达芙妮虽然依旧不屑，但语气里也带上了一分担忧，“他以为杀了父亲就能当国王，也太天真了。”

    “王都那些其他的大家族不会坐视他上台，不过让我没想到的是，他竟然这么快就动手了……”

    管家沉默了片刻。“那我们……”

    “等吧。”达芙妮轻声说，“等他们两败俱伤……等那位南境伯爵，维奥，他一定会出手的。”

    …………

    北境与南境的交界处，黑林一带深处，一处废弃的猎人小屋。

    篝火噼啪作响，将小屋照得通亮。

    灰狼家族的莱昂靠墙坐着，手里端着一碗热汤，脸上依旧带着那种疲惫的神色，但眼窝的凹陷比几个月前浅了一些，气色好了不少。

    女骑士艾丽坐在他对面，手里拿着一块干粮，正一点一点地掰着喂进嘴里。

    自从在骑士晚会，和凡斯、里森爵士等人分别后，她的皮甲上多了几道新划痕，但精神很好，眼中带着游侠骑士特有的神采。

    “莱昂，你吃了吗？”艾丽忽然问。

    “吃过了。”莱昂一愣，下意识说。

    “真的？”

    “……没有。”

    艾丽翻了个白眼，把手里的干粮掰了一半，递给他。“多吃点吧，别说我虐待你。”

    莱昂这才伸手接过，默默吃了起来，两人沉默了片刻，只剩下了篝火的噼啪声和屋外风吹树叶的沙沙声。

    “艾丽，我们要在这里待多久？”莱昂问。

    艾丽想了想，看向了窗外，接着开口：“再待几天吧，等雨停了再走，北边的路不好走，下雨天容易滑，不适合赶路。”

    莱昂点了点头，没有再说。

    他们自从骑士晚会后就一直在北境或是南境游历四方。

    莱昂跟着艾丽，从一个南境城市走到另一个北境城市，从一片小森林走到另一片大森林。

    他也学到了很多，学会了生火，学会了搭帐篷，学会了在野外辨别方向，模样也比以前好了很多，脸上那股时常存在的疲惫也消退了不少。

    艾丽虽然还是那副对他有些冷漠的模样，但偶尔也会露出笑容。

    比如莱昂笨手笨脚被树枝绊倒的时候、他第一次成功生火大呼小叫的时候、比如他给艾丽披上外套的时候……

    “艾丽。”莱昂忽然开口。

    “恩？”