这是他守护了一辈子的城市，金鞍马家族经营了数百年的根基，他不能让它在自己手里丢掉。

    “伯爵大人，南境的人还提出了条件。”信使咽了口唾沫，“他们说，只要我们把金马城交出来，他们可以保证城内百姓的安全，也可以释放雷诺大人。”

    “他们甚至说————随时欢迎我们的效忠————”

    “效忠他们？！”

    “该死！这群南境蛮子真是蹬鼻子上脸了！”

    “交出金马城？”一个附庸领主冷笑，“那跟投降有什么区别？！”

    “不投降，又能怎样————”另一个附庸领主低声说，显然有些心虚，“我们的主力少了大半，塞德里克的援军还没到，等南境的人兵临城下，我们拿命守吗？”

    “守不住也要守，金马城是我们金鞍马家几百年的根基，不能丢在我们手里！”

    争论声此起彼伏，主战派和少量主降派、拖延派吵成一团。

    奥古斯特没有添加争论，只是望着窗外的暮色。

    他的儿子雷诺被俘了，他的大骑士戈弗雷下落不明，他的军队溃败了。

    这些都是事实，改变不了，但他还活着，金马城的城墙还在，他还有近万的守军，还有塞德里克未赶到的援军。

    只要拖住，等塞德里克的大军南下，等黑蛇家的援军赶到，金马城就还有希望————

    如果现在就投降，金鞍马家就真的完了。

    “够了。”奥古斯特转过身，目光扫过众人。“雷诺是我的儿子，他被俘了，我比你们谁都心疼，但我是金鞍马家的家主，我的责任是保住金鞍马家几百年的基业，不是保住一个人。”

    “伯爵大人，您————”

    “传令下去，金马城戒严，所有城门关闭，粮草清点，民兵上城。”奥古斯特的声音平静如死水，已经下定决心。

    “我们要守住金马城，拖到塞德里克陛下的援军到来，至于雷诺————”他顿了顿，“他是我儿子，他会理解的。”

    大厅里再次陷入沉默。

    没有人再说话，所有人都知道，老伯爵已经做了决定。

    雷诺被放弃了，金鞍马家要死守金马城，赌的是塞德里克的援军能及时赶到。

    如果赢了，金鞍马家还能苟延残喘，可能会跌出大家族的行列，但如果输了，金鞍马家就真的完了！

    退出大厅后，几个心腹忍不住低声议论，有人叹息，有人愤怒，有人无奈。

    “雷诺大人，可是伯爵大人的亲儿子啊————”

    “伯爵大人也是没办法，如果不放弃雷诺，金马城就保不住了，金马城都保不住，金鞍马家就完了。”年长的附庸领主叹了口气。

    “这个决定，真不好下。”

    “那南境的人————”

    “唉，别说了，不知道。”年长的附庸领主摇了摇头，“做好战争的准备吧，反正我们已经没有选择了。”

    夜色渐深，金马城墙上巡逻的士兵脚步沉重，望着南方那片黑暗的平原，眼中满是恐惧。

    谁都知道，南境的军队正在逼近，金马城即将成为下一个战场。