那个巨大的白瓷碗空了。

    碗彻底见了底。莱恩喂了艾莉丝半碗后，就把勺子递给她让她自己吃。这会儿，连碗底那最后一点残存的奶油汤汁，都被艾莉丝用勺子刮得干干净净，尽数送进了嘴里。

    随着最后一口食物落肚，一股久违的、近乎陌生的暖流在她的胃袋里炸开。它沿着干枯萎缩的血管向四肢百骸蔓延，驱散了骨缝里的寒气，也暂时麻痹了那些一直在尖叫的伤口。

    艾莉丝瘫软在那把对她来说过于宽大的椅子上，手里还紧紧攥着那把银勺子，仿佛那是她救命的稻草。

    她有些呆滞地抬起头，视线穿过朦胧的泪眼，看向坐在对面的男人。

    壁炉的火光在莱恩的身后跳跃，给他黑色的头发镀上了一层金红色的边。在艾莉丝此刻昏沉且混乱的视野里，这个男人不再是那个可怕的买主，而是一团温暖的、散发着食物香气的光源。

    如果……如果是死在这个人手里。

    如果在吃饱了这么美味的东西之后立刻死掉，似乎……也不是那么难以接受的事情？

    这是她这辈子第一次感觉到饱这个概念。原来吃饱了之后，人的眼皮会变沉，身体会变得象棉花一样软，连恐惧都会变得迟钝。

    “嗝。”

    一个小小的、带着奶香味的饱嗝不受控制地从她嘴里冒出来。

    艾莉丝猛地捂住嘴，惊恐地瞪大了眼睛，刚刚放松下来的身体瞬间又紧绷成了弓弦。

    她在干什么？她在主人面前打嗝？这是何等的不敬！

    但莱恩并没有生气。

    他只是静静地看着那个空碗，又看了看艾莉丝那张稍微恢复了一点点血色、却依然脏得象个泥猴子的脸。

    作为医生，他的职业本能开始压倒了作为普通人的情感。

    刚才的喂食只是急救，是为了防止低血糖休克。而现在，当生命体征暂时平稳后，那股被食物香气暂时掩盖的恶臭味便重新占据了感官的高地。

    那是一种混合了陈旧血痂、伤口化脓、下水道淤泥以及某种动物体味的复杂臭气。

    莱恩皱了皱眉。他的视线落在艾莉丝抓着勺子的手上——黑色的指甲缝里塞满了污垢，手背上有着细小的擦伤，而更触目惊心的是，那层厚厚的泥壳下面，似乎覆盖着更加严重的皮肤感染。

    如果不清理干净，败血症随时会要了她的命。

    “吃饱了？”莱恩站起身，椅子向后滑开。

    艾莉丝立刻象是受惊的兔子一样缩起肩膀，拼命点头，又迅速摇头，不知道该作何反应。

    “既然吃饱了，那就该处理下一个问题了。”

    莱恩绕过桌子，向她走来。

    艾莉丝的心脏猛地收缩。下一个问题？什么是下一个问题？

    是要开始干活了吗？还是……要开始那种她在深夜里听别的女奴隶惨叫过的事情？

    她下意识地低头看了一眼自己。

    破烂的麻布勉强遮住身体，露在外面的皮肤上全是泥点和血渍。她真的很脏。刚才喝汤的时候还不觉得，现在一对比这间干净得发亮的屋子，她觉得自己就是一坨掉进了奶油蛋糕里的老鼠屎。

    莱恩没有给她太多思考的时间。

    他弯下腰。这一次，他没有再用单手提，而是伸出双臂，一只手穿过她的膝弯，另一只手托住她的后背。

    身体悬空。

    是一个标准的横抱。

    艾莉丝整个人僵住了。这种姿势……这种要把整个人都毫无防备地暴露给对方的姿势，让她感到一种前所未有的恐慌。她的脸被迫贴在了莱恩的胸口。

    那件白色的衬衫传来干燥的皂角味和体温。

    “别乱动。”莱恩感觉到怀里的小东西在试图挣扎，低声警告道，“你的衣服太脏了，别蹭到我脖子上。”

    虽然嘴上嫌弃，但他的动作却很稳。他并没有象扛麻袋一样扛着她，而是小心地避开了她背上那些明显的鞭痕。

    莱恩抱着她，转身走向了通往二楼的楼梯。

    楼梯是木制的，踩上去会发出沉闷的“咚咚”声。每上一步，艾莉丝的心就往下沉一分。

    二楼。

    那是禁地。在所有的奴隶守则里，主人的卧室和私人局域都是绝对的死地。只有最受宠、或者即将被玩弄至死的奴隶才会被带上去。

    周围的光线变暗了。一楼温暖的炉火被抛在身后，楼道里只有墙壁上一盏鲸油灯散发着幽冷的光。

    莱恩抱着她走过一段铺着厚地毯的走廊。走廊两侧挂着一些静物画，画框上的玻璃反射着冷光，象是一只只窥视的眼睛。

    他在一扇刷着白漆的门前停了下来。

    莱恩腾出一只手，转动了黄铜门把手。

    “咔哒。”

    门开了。

    一股潮湿的、温热的水汽扑面而来。