艾莉丝终于明白了。

    她不再是被施舍的一方。

    她是他的药。他也是她的药。

    “呜……”

    她发出了一声像小动物一样的呜咽，然后猛地扑进了莱恩的怀里。

    这一次，是她主动的。

    她的双臂紧紧环住莱恩的脖子，整个人挂在他身上，用尽全身的力气去回应这个拥抱。

    “我不走……我哪里都不去……”

    她把脸埋在他的颈窝里，眼泪鼻涕全蹭在了他的皮肤上。

    “我要一直抱着……抱到死……”

    莱恩被她这副视死如归的架势逗笑了，眼角的酸涩感终于褪去。

    他反手抱住她，大手在她的背上轻轻拍打着。

    “好。一直抱着。”

    “不过……”

    莱恩稍微拉开了一点距离，看着她那双红通通的像兔子一样的眼睛。

    “既然不是治病了，那我们就得定个新规矩。”

    “什么规矩？”艾莉丝抽抽搭搭地问道。

    “虽然不用换药了，但是……”

    莱恩伸出小拇指，在她面前晃了晃。

    “每天晚上睡觉前，必须要有拥抱时间。”

    “不管这一天发生了什么，不管有没有吵架，不管有多忙。”

    “都要抱够……嗯，十分钟？”

    他试探性地给出了一个时间。

    这简直就是没羞没躁的日常制度化。

    如果是以前的莱恩，打死他也说不出这种话。但现在的他，在经历了刚才那场差点失去她的心理危机后，已经彻底放飞自我了。

    面子？那是什么？能有抱着媳妇睡觉香吗？

    艾莉丝看着那根小拇指。

    她眨了眨眼睛。

    然后，“噗嗤”一声笑了出来。

    那是雨过天晴后的彩虹。

    她伸出自己的小拇指，勾住了莱恩的手指。

    “十分钟太短了。”

    她破涕为笑，脸上挂着泪珠，眼神里却满是狡黠和贪婪。

    “我要半个小时！”

    “不，要一直抱到睡着！”

    莱恩看着她那副得寸进尺的小模样，心软得一塌糊涂。

    “好。”

    他勾紧了她的手指，大拇指盖章。

    “那就抱到睡着。”

    “这是契约。违约的人……要做一辈子的红烩牛肉。”

    “成交！”

    气氛终于轻松了下来。

    那种沉重且压抑的紧绷感消失了。取而代之的，是一种更加粘稠的甜蜜。

    但是。

    今晚的“仪式”还没有结束。

    莱恩并没有忘记刚才艾莉丝那种绝望的自我否定。

    那个关于“如果不疼了就没用了”的逻辑，必须被彻底粉碎。

    他要用一种更有冲击力的方式，在这个女孩的身体和灵魂上，打上新的烙印。

    “艾莉丝。”

    莱恩松开了手，眼神突然变得深邃而幽暗。

    “转过去。”

    “哎？”艾莉丝愣了一下，“不是……不是换完药了吗？”

    “还有最后一步。”

    莱恩的声音有些哑，带着一种让人心跳加速的神秘感。

    艾莉丝虽然疑惑，但还是乖乖地转过了身。

    她背对着莱恩，依然保持着盘腿坐的姿势。那件白色的小背心带子虽然系上了，但下摆依然松松垮垮的。

    莱恩伸出手。

    他的手指有些凉，但指尖在颤斗。

    他慢慢地、极其缓慢地撩起了艾莉丝背心的下摆。

    布料上移。

    露出了那截纤细的腰肢，露出了那片光洁的脊背。

    最后，露出了那个位于左肩胛骨下方的淡粉色疤痕。

    那是奴隶印记曾经存在的地方。

    是被烧红的铁块烙印过的地方。

    是她曾经最痛、最自卑、最想用刀剜去的地方。

    现在，那里只剩下一块不规则的新生嫩肉。

    莱恩看着那个疤痕。

    在昏黄的灯光下，它象是一朵盛开在雪地里的粉色樱花。

    它不再是耻辱。

    它是重生的勋章。

    莱恩俯下身。

    他的呼吸喷洒在那块皮肤上，引起艾莉丝一阵阵的战栗。

    “莱恩先生……？”

    艾莉丝有些不安地想要回头。

    “别动。”

    莱恩按住了她的肩膀。

    然后。

    他做出了一个惊人的举动。

    他慢慢地低下了头。