艾莉丝皱了皱眉，把手指含在嘴里吸吮了一下。

    她看了一眼墙上的挂钟。

    只有一个小时。

    她必须在一个小时内剪完这五桶玫瑰，才能拿到那铜币的报酬。

    “为了金叶烟草……为了流光袍……还有为了那件东西。”

    她在心里默念着，重新拿起剪刀，眼神专注得象是在雕刻一件艺术品。

    ……

    接下来的三天，一切都在秘密进行中。

    每天下午，艾莉丝都会准时消失一个小时。

    有时候是去“后院除草”，有时候是去“帮玛格丽特太太找猫”，理由五花八门。

    莱恩起初并没有在意。

    但慢慢地，他察觉到了一丝不对劲。

    这天晚饭时，莱恩坐在餐桌前，看着正在给他盛汤的艾莉丝。

    她刚洗过澡，头发湿漉漉地披在肩上。

    但即便是有沐浴露的遮盖，莱恩还是闻到了一股味道。

    不是微光阁里常年弥漫的苦艾和薄荷味。

    也不是厨房里的油烟味。

    而是一股……浓郁的植物汁液的味道。有点象玫瑰，又有点象百合，那种甜腻的花粉味，即便很淡，但莱恩还是闻到了。

    “艾莉丝。”

    莱恩突然开口，放下了手里的汤勺。

    “啊？怎么了，莱恩先生？汤太咸了吗？”艾莉丝紧张地抬起头，手里的动作停顿了一下。

    “你最近……去哪了？”

    莱恩盯着她的眼睛，目光里带着探究。

    艾莉丝的眼神明显慌乱了一瞬，随即迅速低下头，假装在整理桌布。

    “没、没去哪呀。就在家附近……还有后院。”

    撒谎。

    她在撒谎。

    她每次撒谎的时候，左手的大拇指都会下意识地摩挲食指的关节。

    莱恩的心里沉甸甸的。

    她有秘密了。

    那个曾经像白纸一样、对他毫无保留的艾莉丝，开始有事情瞒着他了。

    是因为那天那个吻吗？

    是因为她开始讨厌他的触碰，想要逃离他了吗？

    还是说……

    莱恩的脑海里浮现出那个金发剑士阿尔敏那张欠揍的脸。虽然那次是个乌龙，但难保不会有别的什么“野男人”出现。毕竟现在的艾莉丝，漂亮得有些过分了。

    “后院的草药，最近长势很好吗？”莱恩状似无意地问道。

    “啊？嗯！很好！特别好！”艾莉丝用力点头，声音却有些发虚，“那些……那些龙须草，都长这么高了！”

    她比划了一个夸张的高度。

    莱恩没再说话，只是默默地喝了一口汤。

    汤很鲜，但他却尝出了一股酸涩的味道。

    ……

    第四天下午。

    窗外的蝉鸣依旧鸣叫着。

    艾莉丝象往常一样，抱着那个装着“除草工具”的篮子，脚步轻快地出了门。

    “莱恩先生，我外出了，很快回来！”

    她在门口喊了一声，还没等莱恩回应，身影就消失在了门外。

    柜台后的莱恩放下了手中的研钵。

    他的脸色有些阴沉。

    他摘下围裙，随手抓起挂在门口的帽子，压低帽檐，鬼鬼祟祟地跟了出去。

    这是他这辈子做过的最掉价的事情——跟踪一个小姑娘。

    但他控制不住。

    街道上人来人往。

    莱恩远远地吊在后面，看着艾莉丝轻车熟路地穿过小巷，拐进了隔壁街的那家花店。

    花店？

    莱恩躲在街角的阴影里，皱起了眉头。

    通过花店明亮的橱窗，他看到了让他意想不到的一幕。

    艾莉丝坐在花店的角落里，坐在一张矮凳上。她的面前堆满了带刺的玫瑰花枝。她戴着一双并不合手的、宽大的旧手套，手里拿着剪刀，正在飞快地修剪着花枝。

    她的额头上渗出了细密的汗珠，几缕银发黏在脸颊上，看起来有些狼狈。

    但她的神情却格外认真，甚至带着一丝……快乐？

    莱恩愣住了。

    她在……打工？

    就在这时，那个胖胖的罗莎大婶走了过来，递给艾莉丝一杯水，然后又从兜里掏出了些许铜币，塞到了艾莉丝手里。

    艾莉丝摘下手套，双手接过那些铜币。

    她把铜币捧在手心里，象是在捧着什么稀世珍宝。

    然后，她笑了。

    那个笑容，比橱窗里所有的鲜花加起来都要璨烂。她把铜币一枚一枚地数了一遍，小心翼