“这……这是什么玩意儿？”阿尔敏咽了口唾沫，低头看了看地上那堆瞬间瓦解的骨架，又看了看莱恩，“你这枪，不讲道理啊。我刚才那一剑至少用了七成斗气，连皮都没蹭破，你这一枪直接把它给净化了？”

    普蕾娅也顺过了气，她浅灰色的眼睛死死地盯着莱恩手里的枪，眼底满是惊骇：“不是物理破坏，也不是光属性的魔法。刚才子弹接触的瞬间，那只异变体身上的魔法防御和污染力场，在刹那间全部失效了……那是‘无效化’？”

    她之前听过莱恩拥有某种克制施法者的奇特能力，但亲眼所见，依然超出了这位王都高阶法师的认知。这种直接抹杀规则的力量，简直是所有魔导科技和魔法体系的克星。

    “无效化子弹。”莱恩淡淡地解释了一句，动作利落地将短枪收回风衣内侧，“我的特殊能力只能复盖十米范围。但把这种气劲压缩附着在特制的子弹上，可以短时间内维持子弹周围的‘绝对禁魔’状态。对付这些靠黑雾支撑皮壳的怪物，很管用。”

    “不讲道理……简直太不讲道理了。”阿尔敏抹了抹额头上的冷汗，把直剑插回鞘中，由衷地赞叹道，“莱恩，幸好你当年退役了。要是你在战场上用这招对付那些王都的法师老爷，他们估计连内裤都要被你无效化掉。”

    莱恩没有理会他的插科打诨，直接迈步走到那具正在消融的尸骨旁。

    他从行囊里摸出一把银色的手术刀，蹲下身子，面无表情地开始解剖畸变鹿的胸腔。他的动作极快且精准，每一刀都顺着骨骼的缝隙切入，不带一丝多馀的动作，展现出极其专业且冷酷的军医素养。

    艾莉丝乖巧地跟了过去。她没有表现出害怕，反而很自然地半蹲在莱恩身边，从自己随身的小药包里拿出干净的纱布和玻璃瓶递过去。

    “莱恩先生，它身上有碎晶的味道吗？”艾莉丝耸了耸小鼻子，有些嫌恶地避开那股腥臭，小声问道。

    “没有。”莱恩在畸变鹿的胸腔深处拨弄了几下，只挑出了一块泛着黑气的骨骼碎片。那骨骼的质地已经完全变成了蜂窝状，里面残留着粘稠的黑色胶质，“但它的污染深度比之前那几只要深得多。黑雾已经彻底代替了它的骨髓。”

    他把那块发黑的骨头丢进普蕾娅递过来的水晶培养皿里。

    普蕾娅接过培养皿，看着里面的骨头，声音沉重：“这已经是第二处发现畸变体的洞穴了。而且，这只鹿是在洞穴外活动的，这说明它们的活动范围已经不再局限于洞穴内部。”

    “恩。”莱恩站起身，拍了拍手上的灰尘。他牵起艾莉丝，用衣袖帮她擦了擦额角不小心沾上的一点灰尘，动作温柔得和刚才开枪击杀怪物时判若两人。

    “怕吗？”他轻声问她。

    “不怕。”艾莉丝甜甜地笑了笑，顺从地将自己的小脑袋在莱恩的手心里蹭了蹭，“有莱恩先生在，艾莉丝什么都不怕。而且，莱恩先生刚才开枪的样子，特别……特别威风。”

    说到最后两个字，她的声音又低了下去，小脸泛着红晕，满眼都是对未婚夫的崇拜与爱慕。

    莱恩揽过她的肩膀，将她搂在怀里，下巴轻轻抵在她柔软的银发上，胸腔里发出低沉的震动：“恩，走吧，这里不能久留。”

    “第二处洞穴的发现，意味着异变已经扩散到了这一带的所有支流洞穴。”普蕾娅看着地图上刚刚标记出来的第二个红点，神色凝重，“莱恩，我们必须加快速度了。如果这些怪物真的在繁殖，一旦它们涌出暮角山脉，首当其冲的就是雾岚镇。”

    “我知道。”莱恩牵着艾莉丝的手，转身面向西北方向的深林，“继续前进。”

    山谷的风呼啸着，将第二处洞穴外弥漫的黑雾吹散了一点，但那螺旋状溢出的阴影，依旧如同大地上无法愈合的伤口，向着四周缓缓扩散。