营地里的清理工作持续了将近一个时辰。

    士兵们把畸变体的尸体集中推到营地西侧的低洼处，用干柴架起，点火焚烧。黑烟柱子往上升，被北面吹来的山风一扯，散开成一片暗色的云。气味很糟糕——烧焦的甲壳带着一股类似硫磺的辛辣，混杂着腐肉的甜腥，顺着风钻进营地的每一个角落。

    艾莉丝皱着鼻子，往莱恩的风衣里缩了缩。

    那里有薄荷烟草的气息，干净的，带着他体温的温度。她把鼻尖抵在他衬衫的高领上，算是找到了一个勉强能隔绝外面气味的避风港。

    莱恩低头看了她一眼，没有说话，把手放在了她头顶，轻轻按了按。

    就在这时——

    艾莉丝的身体微微一僵。

    她的耳朵动了。那对断了一截的小角，从银色的碎发里微微竖起，角尖处泛出一丝极淡的反应。

    不是疼。

    是一种很奇怪的感觉，象是有什么东西从很远的地方用极细极细的线，轻轻勾了一下她耳廓内侧的某个位置。

    莱恩察觉到了她的异常。他的手从她头顶移开，握住了她的肩膀。

    艾莉丝没有回答。她慢慢侧过头，朝北方看去。

    那里是暮角山脉的方向。山体的轮廓在晨光里是清淅的，但山腰以上被一层灰白色的薄雾包裹，看不见里面。

    不是声音。是比声音更底层的东西，象是直接绕过耳朵，落在脑子里某个她从来没注意到的位置。

    她的双手缓缓举起来，捂住了自己的耳朵。

    那没有用。

    莱恩的手在她肩膀上收紧了。

    。他只是抬起头，顺着她的视线，看向北方那片灰白色的山雾。

    他的眉心出现了那道只有在他真正在意某件事的时候才会出现的竖纹。

    她的手从耳朵上移开，触碰了一下头顶那对断角的角尖。

    温的。比平时的体温略高。

    莱恩看着她的手指，看着她那对小小的断角角尖处那微不可察的淡紫色光晕，那东西只闪了一瞬，然后消失了。

    他的眼神变了。

    不是担忧。是那种作为曾经在边境打过多年仗的人，见过太多奇怪的东西之后，积累出来的那种冷静的、带着分量的警剔。

    托比从营地的通信位置小跑过来，手里拿着那个铜质圆盘魔导具，脸上的表情有点复杂——不象是坏消息，但也不象是轻松的好消息。

    他顿了一下，象是在斟酌措辞。

    营地里的士兵们没有说话，但那种压抑的沉默本身，就是一种反应。

    先期侦查。

    翻译过来就是：在援军还没到、我方还没做好全面推进准备的时候，先派人进去探路。

    赫尔曼拿过那个铜质圆盘看了看，把它还给托比，然后沉默了大概十几秒。

    他转过头，看向莱恩。

    。听说是从北边寒霜联邦那边过来的，在东部驻军里待了三年，升得很快。

    赫尔曼没有理会旁边的小声议论，目光还落在莱恩身上。

    莱恩没有立刻回答。

    他把艾莉丝的手握在掌心里，拇指在她手背上轻轻摩了一下，象是在做某种无声的确认。然后他抬起头，看着赫尔曼。

    赫尔曼盯着他看了三秒，那道从眉角斜切到颧骨的旧疤在阳光下格外清淅。

    语气里有一种说不清的情绪，介于无奈和信任之间。

    阿尔敏在旁边没忍住，发出了一声短促的笑。他用手背捂住了嘴，但碧绿色的眼睛里那股憋笑的弧度已经出卖了他。

    麒灵是个子不高的女人。

    她的身高大概在一米六出头，穿着一套比普通士兵轻便的皮甲，深灰色的，肩膀上没有多馀的装饰，只有一块不大的、银色的徽章。头发是深棕色的，扎成一个干净利落的低马尾，没有碎发飘出来，整个人看起来象是一把刚开过刃的剑——不张扬，但站在那里，就让人感觉不能轻忽。

    她的眼睛是琥珀色的，微微上挑，视线落在人身上的时候，不是那种审视，而是一种评估。

    她走过来的时候，步伐很稳，靴底踩在碎石上的声音轻得出乎意料。

    她说话的时候，视线在莱恩脸上停了两秒，然后转向普蕾娅，又转向阿尔敏，最后落在艾莉丝身上。

    艾莉丝下意识地往莱恩身边靠了靠。

    麒灵的视线在她头顶那对断角上停留了不到一秒，然后移开，没有多馀的反应。

    她只是在心里把这个信息记了下来：银月族亚人，嗅觉异常，精神控制能力，战场上有实际击杀记录。

    不是花瓶。

    麒灵沉默了两秒，然后点头。

    整个营地随着这一纸王都命令，开始了新一轮的运转。

    后勤组重新清点物资，把适合轻装侦查的装备单