艾莉丝把脸深深埋进男人温热的胸膛里，贪婪地呼吸着属于他的气味。隔着粗糙的深灰色高领衫，她能清淅地感受到他胸腔里传来强有力的心跳声，“嗵、嗵、嗵”，那节奏平稳得尤如一面坚不可摧的盾牌，将外界所有的恐惧与窥探尽数挡下。

    “莱恩先生……”艾莉丝的声音细若游丝，带着浓重的鼻音。她的小手死死攥着他腰间的布料，指骨泛白，整个人尤如寒风中的落叶般簌簌发抖，“他们都在看我……他们觉得我是个怪物……”

    莱恩没有回话，只是将搂着她肩膀的手臂收得更紧。粗糙的指腹带着常年握剑磨出的厚茧，轻轻按压在她后脑勺那根紫色的发带上，有节奏地抚摸着。

    他胸腔的震动顺着相贴的躯体传导过来，带着一种低沉的共鸣：“抬起头。”

    艾莉丝拼命摇头，不仅不抬头，反而往他怀里钻得更深。她头顶那对断了一截的小角，不小心蹭过了莱恩的下巴，带来一阵微凉的触感。

    “看着我，艾莉丝。”莱恩的声音压得极低，不再是平日里那种温和的语调，而是带上了几分不容抗拒的重量。

    少女终于停止了颤斗，缓缓从他怀里仰起那张布满泪痕的小脸。紫水晶般的眼眸里满是水光，眼尾因为哭泣而泛着可怜的红晕。

    莱恩低下头，温热的呼吸带着淡淡的薄荷味，毫无阻碍地拂过她的鼻尖。他抬起那只戴着廉价合金戒指的左手，用粗糙的拇指指腹，一点一点、极其耐心地抹去她脸颊上的泪水。

    “告诉我，你叫什么名字？”他问。

    “艾……艾莉丝。”

    “你胸口挂着的是什么？”

    艾莉丝低下头，目光落在自己淡蓝色棉裙前襟上。那里挂着一块黑胡桃木雕刻的胸牌，边缘镶崁的银丝在暗光下闪铄，上面刻着一朵精致的紫苏花，以及一行花体字。

    “微光阁的……药剂师助理。”她抽噎着回答。

    莱恩的嘴角扬起一个微小的弧度，那是一个只属于她的纵容表情。

    “呀！”

    这句话尤如一颗火星，瞬间点燃了艾莉丝原本苍白的脸颊。那股让人头晕目眩的羞耻感尤如潮水般涌上大脑，甚至盖过了对黑渊的恐惧。她那双紫色的眼睛倏地睁大，满是不敢置信地看着眼前这个男人。

    他怎么可以在这种时候，当着后面那么多人的面，提起那种没羞没躁的事情！昨晚她因为那本《你想成为一个坏女人吗》书上的死亡预言，害怕得彻底发

    “你……你别说了……”艾莉丝羞得恨不得当场挖个洞钻进去，原本冰凉的双手此刻烫得惊人，甚至胡乱地去捂莱恩的嘴巴。

    莱恩顺势握住她那双作乱的小手，将它们包裹进自己宽厚温热的掌心里，放在唇边轻轻吻了一下。

    “所以，你是艾莉丝，是我的助理，也是我的妻子。”莱恩漆黑的眼眸里倒映着她羞窘的模样，语气平缓却重如千钧，“只要我不觉得你是怪物，这个世界上，就没有人敢多说一个字。”

    这番话说得毫无道理，透着一股强横的霸道，却象是一剂最有效的强心针，扎进了艾莉丝那颗徨恐不安的心脏里。

    她看着男人左手无名指上那个有些可笑的玻璃戒指，忽然觉得鼻腔一酸，一股浓烈的甜蜜夹杂着酸楚涌了上来。是啊，她最喜欢莱恩先生了，只要莱恩先生还要她，就算全天下都把她当成怪物，那又有什么关系呢？

    “咳……”

    后方传来一声压抑的咳嗽声。

    阿尔敏终于从极度的震惊中回过神来，他尴尬地摸了摸鼻子，碧绿色的眼睛在莱恩和艾莉丝之间来回扫视，最终将目光定格在那条依然处于“退避”状态的黑色暗河上。

    “打扰一下两位……我无意破坏这感人的气氛。”阿尔敏指了指前方那空出一大块、连河底鹅卵石都清淅可见的水面，咽了一口唾沫，“但我们要怎么过去？这河里的东西，似乎只给艾莉丝小姐面子。而且蒙特伤得很重，我们必须尽快找到出路。”

    莱恩松开艾莉丝的手，转过身，挺拔的脊背象是一道无法逾越的城墙，挡在众人与少女之间。他扫了阿尔敏一眼，目光在普蕾娅和麒灵身上停留了片刻。

    “刚才发生的事，回去之后，任何人不得向军部和魔导研究院提起半个字。”莱恩的声音没有起伏，那种在死人堆里摸爬滚打出来的血腥气，毫不掩饰地释放出来，“如果有人管不住自己的嘴，我会让他永远闭上。”

    麒灵打了个寒颤，下意识地站直了身体。她丝毫不怀疑他的话，刚才那一枪轰碎变异肢体的果决，已经证明了他的手段。

    普蕾娅弯腰捡起地上的照明原石，用袍袖擦去上面的灰尘。那双浅灰色的眼睛恢复了往日的清冷，她看着莱恩，淡淡地点了头。

    这等同于变相的保证。

    莱恩收回视线，目光重新落在前方那条翻滚的墨黑色河水上。他转头看向艾莉丝，朝她伸出右手。

    “能再试