“想要掌握回溯这个能力，你需要完全掌控黑渊内核的力量。”

    “那需要时间，这里的力量已经淤积了三千年。你要将它们全部吞下，化为己用。那不是几天能做到的事——可能是几个月，也可能是几年。”

    艾莉丝垂在身侧的双手慢慢收紧。

    指甲掐进掌心，没有感觉。她现在的躯壳仿佛一具已经被掏空的人偶。莱恩倒下的那个瞬间，把她胸腔里所有鲜活的、温热的东西全部带走了。

    “我等。”

    她开口。

    前世意识体沉默了片刻。

    虚影中的紫色眼眸注视着眼前的艾莉丝。

    “还有第二个条件。”

    前世意识体再次发声，“回溯不是免费的。黑渊内核不认同无偿的交易。你需要用‘情感’作为燃料。”

    艾莉丝的呼吸停顿了一拍。

    “什么意思。”

    “失去莱恩后的所有痛苦、自责、绝望——你要将这些情绪全部提纯，当成点燃内核的柴薪。全部燃烧殆尽。”前世意识体的虚影向前飘进半尺，直逼艾莉丝的脸庞，“代价是，回溯之后，你会失去这段时间的所有记忆。”

    地下空间陷入了寂静。

    失去记忆。

    艾莉丝的睫毛颤了颤。她回想起在微光阁的那个早晨，莱恩把那块刻着紫苏花的胡桃木胸牌挂在她脖子上时，指尖不经意擦过她锁骨的温度。那股带着薄荷烟草味的呼吸，总是在她最害怕的时候，严丝合缝地将她包裹起来。

    如果忘记了这份为了他可以去死的决心。

    如果忘记了这段在黑暗中爬行的挣扎。

    那样就可以救到莱恩先生的话，好象也没什么好尤豫的。

    艾莉丝闭上眼睛。眼皮阻挡了那些刺目的幽蓝微光，却挡不住脑海里那张长着胡茬、总是带着无奈又纵容笑意的侧脸。

    “无所谓。”

    她重新睁开眼。紫色的瞳孔在黑暗中燃烧起骇人的亮光。

    “只要他活着。”

    她向前迈出一步。

    “只要他活着——我变成什么样，都不重要，教我。”

    修炼从这一刻开始。

    前世意识体没有实体，只能用纯粹的精神波动在她的脑海中下达指令。

    “理解空间，拆解黑雾的本质。它们不是气态的水，而是情绪的具象化。抓住它们，就象抓住你自己的手腕。”

    第一天。

    艾莉丝盘腿坐在坚硬的岩石上。空气里的黑雾浓稠得象泥沼，每一次呼吸，肺泡里都象被塞进了无数根冰冷的钢针。她试图调动体内的精神力，去捕捉那些游离在指尖的雾气。

    她的额头渗出大滴的冷汗，顺着脸颊滑落，砸在锁骨上。体温在急剧下降。她伸出手，五指张开，用力向内虚握。

    指尖只抓到了一团冰冷的虚无。黑雾从她的指缝间溜走，象是在嘲笑她的笨拙。

    失败。

    第二天。

    艾莉丝没有合眼。眼框周围熬出了一圈骇人的青黑。她改变了方式，不再试图用蛮力去“抓”，而是用精神力去“渗”。

    她的精神波长在空气中震荡，试图与黑雾的频率达成共鸣。

    胸口传来一阵撕裂般的剧痛。精神反噬。她猛地弯下腰，一口暗红色的鲜血喷在面前的岩地上。血液里的热量瞬间被黑渊的低温抽干，凝结成一块难看的血斑。

    失败。

    第三天。

    骨骼深处开始发出不堪重负的咔咔声。没有食物，没有水，全靠吸收周围暴乱的能量维持生命体征。她的皮肤表面结出了一层薄薄的灰色冰霜。

    她再次抬起手。指尖颤斗得连弯曲都变得无比艰难。

    黑雾在她掌心聚集了片刻，凝成一个模糊的球体，随后“砰”地一声炸开，气流将她掀翻在地。后背重重砸在尖锐的岩石上，脊椎传来一阵钻心的剧痛。

    依旧失败。

    时间在这个没有日夜交替的地方失去了意义。

    第七天。

    艾莉丝已经感觉不到身体的存在。双腿麻木，双臂仿佛被挂在肩膀上的两根废木头。她的嘴唇干裂脱皮，每一次呼吸，胸腔里都会发出破风箱般嘶哑的漏气声。

    前世意识体悬浮在半空，冷眼旁观。

    “你的情绪太杂乱。愤怒，恐惧，焦躁。”干涩的嗓音在脑海中响起，“把那些东西剥离出去。只留下最纯粹的执念。你要什么？”

    我要什么。

    艾莉丝跪坐在地上。低垂着头。银色的长发失去了光泽，沾满了灰色的岩灰与干涸的血迹，杂乱地披散在肩头。

    她要什么？

    嗅觉记忆在这一刻突然被唤醒。不是黑渊里腐臭的泥土味，而是一股清冽的、带着点干燥阳光气息的薄荷烟草味。