清楚，那些要被处决的犯人当中，不少人或许只是一时糊涂，受了诱惑才挺而走险，况且领主大人并未因此受到实质伤害————

    她张了张嘴，想劝林客手下留情，哪怕只饶过那些看似无辜的人。

    可当目光扫过身旁的林客，所有话都卡在了喉咙里。

    领主大人的侧脸在晨光下显得格外冰冷。

    那双平日里偶尔会带笑意的眼睛，此刻却是无比冷漠，没有一丝温度。

    他身旁的护卫们也是一个个沉默不语，这压抑的气场让温妮心头一窒，到了嘴边的话怎么也说不出口。

    “真是残暴的北方人。”

    她在心里暗暗嘀咕，忍不住加快了脚步。

    林客和护卫们迈着大步前行，她穿着及踝的亚麻长裙，在下过雨的泥泞土路上走得磕磕绊绊，只能小跑着才能跟上队伍。

    裙摆沾了泥土，精心梳理的发辫也被寒风吹散了几缕，可她不敢停下整理，毕竟领主的步伐没有丝毫放缓，做为女仆的她必须抓紧跟上。

    村外的空地上早已聚集了黑压压的人群，领地的领民们大多穿着粗布麻衣，缩着脖子站在警戒线外。

    不远处扎营的流民们更是衣衫褴缕，抱着骼膊踮脚张望。

    昨晚绞刑架开始搭建时，消息就象长了翅膀般传遍了周边，哪怕昨夜下了一场大雨，现如今天刚蒙蒙亮，都有人踩着泥泞赶来围观。

    他们的脸上带着各种神情，领民们多是凝重，或许知道些内情，流民们则是透露着好奇，交头接耳地议论着，不时伸长脖子望向空地中央。

    温妮跟着队伍穿过人群，被护卫们护在中间走向行刑台。她能清淅地听到周围的窃窃私语。

    “听说要绞死十几个呢！”

    “是犯了什么大罪？”

    “好象是造反————”

    “不对不对，是刺杀，这十几个刺客要刺杀领主。”

    “骑士老爷可厉害了，一个人就把这十几个都打趴下了。”

    “不是几十个吗？还有的刺客都被骑士大人徒手打死了！”

    “真的假的？”

    “真的，我趴在窗户上亲眼看见的。”

    议论声嗡嗡作响，却没人真正清楚这些犯人的来历。

    对大多数围观者而言，这场行刑不过是枯燥日子里面的一场热闹，就象市集上的杂耍表演，只是结局更残酷些。

    空地中央，一座绞刑架已赫然立起。木柱被削去枝桠，顶端横架着粗壮的横梁，麻绳打成的活结垂在半空，在寒风中轻轻摇晃。

    十几个受刑后的的犯人被军士押在架下，他们大多看上去面无血色，有人瘫软在地被拖拽着，有人则死死盯着绞架，嘴唇哆嗦着不知在念叨什么。

    当林客的身影出现在空地边缘时，犯人们中忽然爆发出一阵骚动，有人哭喊着求饶，有人拼命挣扎，但却都被军士死死按住。

    温妮的心跳得很快，她下意识地往林客身后缩了缩，却被身后的军士挡住了去路。

    温妮只能强忍着不适，看着那些在绞架下挣扎的犯人，看着围观人群或麻木或兴奋的脸，忽然明白了林客带她来的用意。

    在南方时，她总听说北方人野蛮嗜血，可此刻她才隐约懂得，在这资源匮乏、盗匪横行的北境，仁慈有时是最奢侈的东西。

    领主的冷酷不是残暴，而是要让所有人都看清，触碰领地的底线，就必须付出最沉重的代价。

    她深吸一口气，强迫自己不再移开目光。那裙摆下的小腿还在微微发颤，但抓着裙摆的手指却慢慢松开了。

    温妮没有再发抖，只是默默地站在林客身后，将这肃杀的清晨，连同领主那冰冷的侧脸，一起刻进了心里。

    随着林客一行人的脚步踏入旁边搭好的棚子，原本嘈杂的议论声也骤然停歇。

    温妮低着头跟在林客身后，穿过肃立的军士队列，很快来到搭建好的木棚后面站着。

    棚内早已摆好了简陋却整洁的桌椅，桌上放着一个鼓鼓囊囊的麻布口袋，看不清里面装着什么，旁边还搁着一卷用红蜡严密封口的圆筒状信件，蜡印上隐约能看到渡鸦纹章的轮廓。

    温妮是没有入座的资格的，她垂手站在林客身后，左侧恰好是面无表情的阿莱。

    这个年纪不大的扈从总让她心里发怵，之前她还是侍女时，只要手脚稍慢或是记错了吩咐，阿莱手里的皮鞭就会毫不留情地落下。

    此刻感受到阿莱投来的目光，温妮的身体还是本能地僵了一下，下意识往后缩了缩肩膀。

    但下一秒，她深吸一口气，挺直了脊背，迎着阿莱的视线，竟微微瞪了回去。

    在她心里，自己现在已经不是那个任人打骂的奴隶或侍女了。

    毕竟领主大人昨晚亲封了她为书记