若是军士上门，他们怕是第一反应就是逃进山林，哪会老老实实等着开门听令。

    可让这些同是领民的妇人去就不一样了，她们都是熟人，领民们戒心会小很多，也更容易听进话去。

    反正来回也不过是一天左右的路程，城堡周边遇到强盗的概率也不大，就算遇到了也不会有人对这种老妇人感兴趣，根本就不要林客去操心。

    再说如今还能安安分分留在领地内的人，虽说没法保证个个都是循规蹈矩的良民，但至少都是些胆子小、没本事折腾的。

    要么是拖家带口的农户，舍不得家里那点薄田，要么是年老体弱的老人，没力气跑路，要么就是象那几个妇人一样，无依无靠、没处可去的。

    至于那些胆子大、又有心思的人，早在南方叛乱、北方王位之争刚起的时候，就要么投靠了叛军，要么拉上几个人占山当盗匪去了。

    毕竟【北境】民风淳朴，优良传统都刻在每个人的骨子里，借着混乱浑水摸鱼都是常有的事情，那些胆大的人哪会安安稳稳等着林客带兵过来再受领主的管束。

    而关于【秃领】男爵直辖地的具体情况，林客此前也从那些归顺的【秃领】骑士口中听过大概。

    这片男爵直辖地不大不小，人口也是中规中矩，大概在一千到两千人之间，分散住在下辖的五个小村子、三个庄园以及一些零散的集镇里。

    这些村落与庄园依着附近的河流和缓坡而建，主要的产出也几乎毫无特色。

    地里种的大多是耐贫瘠的黑麦，这是当地领民最主要的口粮，有些富裕的家里还养着几只羊，攒下的羊毛要么自己纺线做衣，要么统一卖给庄园主，换成少量钱币。

    此外更有条件的农户会饲养几匹驮马，用来拉货、耕地，庄园里则会养几头奶牛，给庄园主家提供奶品。

    而这片直辖地真正的收入来源，其实不在这些农牧产出上，而是靠着地理位置。

    它正好卡在南北商路的交汇点上，一条是走陆路的商旅信道，一条是顺着附近河流的水运航线。

    前任男爵在这两条路上都设了关卡，凡是经过的商队，不管是陆路拉货的马车，还是水路行船的货船，都要按货物价值缴纳一笔关卡税。

    说错了，不是一笔，而是好几笔。

    因为关卡不止一个，而是好几个。

    这也是为什么从南到北，又或者从北到南的商品价格都会往上翻的原因。

    毕竟每个占据了交通要道的领主老爷都这么干，导致过路费太高了。

    这笔税银才是男爵最稳定、也最丰厚的收入，至于具体一年能收多少，那些骑士们也说不清楚。

    毕竟税收帐目向来是男爵亲自主管，只有他和身边亲近的管家才知道确切数字，旁人连边都摸不着。

    当初拜恩【秃鹫】男爵进攻【老冰湖】时，带去的人马也不过百来号人，其中大半还是手下封邑骑士出兵凑数的。

    男爵自己直属的军士与征召兵，连半数都不到。从这点就能看出，前任拜恩【秃鹫】

    男爵实际掌控的人口，本就只有千人左右，也侧面验证了骑士们所说的情况。

    可经过叛军入侵的战乱后，领地遭了兵灾，领民要么逃难走了，要么在混乱中失踪，林客心里有数。

    如今整个男爵领直辖地，还能剩下半数人口就已经是万幸。

    至于具体还剩多少人眼下谁也说不准，只能等把附近村子、庄园的人都召集过来，一一清点后才能有个勉强确切的准数。

    回头看这场仗，击败叛军后，战场上的缴获其实算不得什么。

    除去能用的武器盔甲、能充作军粮的谷物，其馀那些零散财物，对林客而言不过是些小头。

    他这次征战真正的收获，从来都不是这些浮财，而是【秃领】这块实打实的领地。

    有了它，才算真正把势力范围向南推进，也多了一块能养人、能产粮的根基。

    就在林客准备带着众人进入城堡时，不远处忽然急匆匆跑过来一个戴羊皮帽的男人。

    他瞥见林客一行人身披铠甲、气势凛然的模样，脚步明显顿了顿，眼神里透着几分畏缩，下意识地往后缩了缩身子。

    可他在原地攥着衣角尤豫了片刻，终究还是深吸一口气，咬了咬牙，迈着发僵的步子凑上前来，开口时声音还带着没压下去的颤斗“老————老爷，你是贵族老爷吗？有————有事情，那边有事情想向你禀报————”