陆续有人听闻消息后前来投奔。

    直到林客身上的伤势彻底痊愈，再次出现在众人面前时，他的身边已然聚集了一批忠心耿耿的拥护者。

    最终在众人的注视下，这支新生的队伍，在众人的瞩目下，郑重地向【不朽者之王】林客宣誓效忠。

    “这钱花的值。”

    回到书房，林客对着苏海伦咧开嘴笑道：“我们现在已经聚集了不少战士了，那————”

    林客正想继续说话，却看见眼前苏海伦的眉头紧皱，手里还拿着一份刚刚拆开的信件，神色变得有些慌张起来。

    “怎么了？”

    林客发声询问道，自己的内心也闪过一丝不安。

    苏海伦将信件递给林客，也不说话，林客一目十行之后，同样眉头紧皱起来道：“艾夫斯将军战败了？”

    苏海伦点点头道：“是的，他的军队缺粮，不得已只能选择和叛军决战，结果没有打赢，然后【北境】军就被击溃了，艾夫斯将军下落不明，不过大概率应该逃出来了。”

    林客看着信件沉思许久，他抬起头，对着苏海伦道：“我手下在这里的有一百名战士，其中我领地的军士和森民各占一半。

    你这边有两百名战士，贵族领主们出兵三百，诺德人各部落又能够凑出五百人。

    算下来，现在已经有一千左右的战士为我们效力了。”

    苏海伦看向林客，开门见山问道：“你想做什么？”

    林客语气平静，条理清淅地分析道：“现在计划要变，不出意外的话，叛军很快就会北上。

    他们必然会选择抓紧时间扩大战果，否则等冬天来了，就只能够退回去，这样有空来明年春天他们又要面对一支集结好的新的军队。

    另外，要是艾夫斯将军没死，他大概率会带着溃兵往北方撤退，途中肯定要经过【秃鹫领】。

    所以我们得去接应他，他现在不能死，我们需要他的声望。

    只要有他在，我们才能更好地聚兵，让那些贵族领主愿意出兵支持。”

    苏海伦立刻抓住关键隐患追问道：“可万一平叛的【北境】军全军复没了呢？到时候叛军肯定会来占我们的领地，你是想独自抵抗他们？”

    林客轻轻摇头给出新的部署道：“不，我现在要带上部分骑兵迅速南下，看看能不能接应一部分【北境】军回来。

    剩下的军队就交给你统领，还是按之前的计划，把队伍分成两部分。

    一部分驻守【老冰湖】，另一部分驾长船去【河头村】防止对方的水路进攻，这样两边也能相互呼应，最后派出使者把这里的情况告诉二王子那边。

    只要他有兴趣获得我们这支军队的支持，就一定会派人来支持的，而最糟糕的情况————”

    林客顿了顿，尤豫了片刻后说道：“那就是放弃【秃鹫领】和【老冰湖】，带领精锐退回【黑脊山脉】，退回到我深山庄园。”

    苏海伦望着一脸严肃的林客，沉默的点了点头。

    战场局势从无定数。

    当林客率领五十馀名骑兵离开【老冰湖】，火速南下接应艾夫斯将军时。

    远在南方的艾夫斯将军正骑着战马，带领仅存的几百名残兵艰难向北撤退。

    副官格林爵士跟在队伍后方，望着前方战士们疲惫跟跄的背影，脑海中不受控制地浮现出三天前那场迫不得已的旷野决战。

    叛军的旗帜在旷野那头连绵成片，黑色的狮头徽章旗帜在阳光下泛着冷光，粗略数去，敌军人数至少是己方的两倍。

    密密麻麻的步兵列成方阵，骑兵在侧翼来回踱步，连弓箭手的箭矢都似要将天空屏蔽。

    可即便如此，艾夫斯将军依旧充满自信，他身旁的【凛冬禁卫】更是军容严整。

    作为【北境】最精锐的军队之一，【凛冬禁卫】的军士个个身经百战，只要有他们在，那么这场战斗就有获胜的希望。

    其实最初，艾夫斯将军从未想过要在此时与叛军决战。按照他的部署，军队只需守住军营，拖到北方援兵抵达，便是完成了平叛的关键一步。

    可计划终究敌不过意外，在叛军猛烈进攻军营的时候，探马带来了坏消息。

    叛军暗中派了几支精锐小队，绕到后方烧毁了粮道，原本约定按时运来的粮草，竟没有一支部队能突破叛军的封锁。

    粮道被断的消息被秘密封锁，而前去征粮的小队也没有一支能够回来。

    起初艾夫斯将军还能下令缩减口粮，让将士们匀着吃，可到了第七天，粮仓里最后一袋麦粉也见了底。

    格林爵士至今记得，那天他去巡查营房，看到几个年轻的士兵正围着一块干硬的黑面包争抢着，还有老兵靠在帐篷边，用剌刀挑着一块树皮，试图刮下里面的碎屑充饥。

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