灵子溶剂气味的房间。

    十二番队队长曳舟桐生，正站在一座布满导管和晶体的复杂设备前，摆弄着几个悬浮在半空，缓缓旋转的灵子光球。

    房间中央的平台上，刳屋敷剑八毫无声息地躺着，胸前可怕的伤口已经被初步处理，但气息微弱得象风中残烛。

    言寺走到曳舟桐生身旁，尽量让声音听起来平稳：“曳舟队长，请问————如果仅仅是将濒临死亡的刳屋敷队长，暂停”在现在的状态，让他既不真正死去，也无法苏醒恢复。这样，还会对三界灵子平衡造成冲击吗？”

    曳舟桐生手上的动作停了下来。

    她转过头，颇感兴趣地上下打量着言寺，随即笑了起来，眼角弯起愉悦的弧度：“言寺五席，脑筋转得不慢嘛。”

    “没错，”她干脆地点点头，“如果只是冻结”他的死亡进程，让他的灵子总量维持在将散未散”的临界点，那么从宏观平衡的角度看，确实不会产生新的波动。

    这部分灵子既没有回归循环，也没有彻底消失，相当于被暂存”了起来。”

    她话锋一转，眼中带着探究：“但是，这样做有意义吗？

    一个永远沉睡、无法思考、无法行动的活标本”，和彻底死亡，在实用层面上有何区别？”

    言寺心中紧绷的弦，终于松弛了部分。

    他轻轻吐出一口气，语气变得认真：“有区别，曳舟队长，未来的尸魂界会需要他的力量。”

    “到了那个时候，恐怕谁也顾不上计较什么“灵子平衡”了。”

    “哎？”曳舟桐生脸上的笑容收敛了些。

    她放下手中的灵子光球，走到言寺面前，微微弯腰，仔细地端详着他的眼睛，仿佛要从中读出些什么。

    “你的斩魄刀————风雪绘卷应该不是真名吧？我猜，你真正的能力，与窥探”或记录”他人的过往”有关，对吗？”

    言寺脸上并未露出太多意外。

    果然，出版了那么多本基于不同人物“过去”而创作的小说后，这些活了千百年的队长们，心中早已有了猜测。

    他轻轻点了点头，大方承认对方的猜测，当然口头承认是不可能的。

    “曳舟队长，这世界万物，彼此勾连，因果相续。只要能知晓足够多的已发生之事”，洞悉其中的脉络与规律，便有可能对未来”的某些走向，做出一定程度的推演”。”

    他再次搬出这套早已准备好的说辞。

    这套理论的优势就在于它听起来合情合理，却又几乎无法被彻底证实或证伪。

    斩魄刀的能力或许千奇百怪，但能同时把握过去、现在并断言未来的，近乎神话。

    所以，即便这些老练的队长，猜到他能力与过去相关，认知也多半会停留在记录者或窥视者的层面。

    这也是他之前故意在蓝染面前，提及大灵书回廊的用意之一，这套说辞后面或许还会说许多次。

    至于到底会不会被贵族盯上————现在可不是担心这些的时候。

    电舟桐生挑起眉毛，手指轻轻点着自己光洁的下巴：“也就是说————你是根据窥见的海量过去，做出了某种关于未来的判断。

    尸魂界将面临巨大危机，因此，我们需要保留刳屋敷剑八这位战力。是这样吗？”

    “是的。”言寺平静地迎上她的目光，“这是基于现有信息，概率较高的推演结论。”

    沉默，房间里只有设备运行时规律的滴滴声和微弱的嗡鸣。

    过了好一会儿，曳舟桐生忽然又笑了起来，这次的笑容里多了几分了然，几分玩味，甚至还有丝隐约的期待。

    “行啊。没问题。”她爽快地拍了拍手。

    “正好，我最近在魂魄”的课题上有点新进展，可以把刳屋敷的状态暂时封存起来，找个稳妥的地方保管好。”

    她走回设备前，手指在几个晶体上快速点过，复杂的灵子回路依次亮起微光。

    “如果真到了你说的那一天————”她侧过头，对言寺眨了眨眼，“你可要记得，来提醒我开箱验货啊。”

    “一定。多谢您，曳舟队长。”言寺郑重地躬身行礼，然后转身，步履平稳地离开了房间。

    走出十二番队大门时，傍晚的风带着凉意吹拂过来。

    或许这个决定并不算理智。

    哪怕搬出推演未来这套说辞，也难免会加深那些千年老阴比，对他真实能力的怀疑与探究，还有贵族的敌视但是————

    要他眼睁睁看着刳屋敷剑八就此逝去，袖手旁观————

    他做不到。

    哎————果然，我还是缺乏成为那种算无遗策棋手的天赋啊。

    无论是山本总队长、蓝染、平子真子，还是京乐春水、曳舟桐生。