鼠娘们苦着脸，把铲子插进脚下那层白色的土壤。

    白土只有表面一两寸厚，松软干燥，铲起来倒不费什么力气。

    但铲掉白土之后露出来的黑色泥层就可怕极了。

    糜烂粘稠，散发着一股又臭又臊的气味。

    简直象是把腐烂的尸体和排泄物拌在一起发酵了两年半，恶臭浓烈到几乎能看见空气在扭曲。

    “好臭。”

    “用嘴呼吸，呼，吸。”

    “呜哇，这味道辣眼睛！”

    “快铲快铲。”

    鼠娘们一边忍着恶心一边加快速度。

    铲两下就得扭过头去猛吸一口相对清新的空气，再憋一口气回来继续铲。

    铲起的白土被扔进旁边摊开的麻布上，堆成一座小小的白色土丘。

    “男爵大人最近是不是迷上链金术了？”

    “没错，最近煮了好多奇怪的东西，泥巴啊，木屑啊，还有上次那锅不知道是什么的汤，闻起来跟这个差不多。”

    “那个也很可怕，男爵大人都搅了两天多了。”

    “你们说男爵大人该不会真打算拿这个炼药水喂我们吧？”

    “哇，快别说了！”

    梆梆梆。

    外面传来急促的拍门声，打断了鼠娘们的闲聊。

    “好了没有！要憋不住了！”

    门外的鼠娘夹着腿扭来扭去，听起来快哭了。

    “才铲到一半呢，你去别处解决吧。”

    还在铲土的鼠娘回头喊了一嗓子。

    门外传来鼠娘跺脚的声音，门板拍得咚咚响。

    “男爵大人说随地小便要罚两个铜币的！快开门快开门！”

    “吱哇，真的要憋不住了！”

    里面铲土的鼠娘无奈地加快了手上的动作。

    铲好的白土装进麻袋扎紧袋口，由戴着粗布面罩的鼠娘们两人一组抬着走。

    老实说面罩也不太能挡住这丢人的气味，抬袋子的鼠娘们一路上都把脑袋歪向一边，能离袋子就多远，呼吸全靠嘴巴。

    抬着白土袋子的鼠娘们经过工人厨房门口的时候，正好碰见另外几组从厨房里出来的鼠，肩上同样扛着麻袋。

    不过那些袋子看起来要轻不少，也闻不到什么可怕的气味。

    从厨房出来的鼠娘瞅了一眼白土袋子，问道。

    “男爵大人要煮这个吗？”

    搬白土的鼠娘使劲点头。

    “肯定的，你那个也是男爵大人要煮的？”

    “没错。”

    “那些木屑土上回不都蒸过一遍了吗？”

    “啊，我这袋里面装的是炉子里的木灰，男爵说别浪费。”

    两边的鼠娘默契地对视了一眼，谁都没接话。

    沉默了两秒。

    “男爵变成变态炼金术师了吱哇！”

    山顶的实验场地上，地面还残留着上次酸火灼烧的痕迹，焦黑的石板坑坑洼洼。

    而在这些烧蚀痕迹之间，又搭建起了一大堆全新的锅碗瓢盆。

    大铁锅小陶罐铜盆木桶筛子架子，乱七八糟地堆了一地，活象个露天锅炉房。

    一部分鼠娘蹲在最大的那口锅边上，拿着比自己骼膊还粗的木棍搅拌锅里的白土混合液，搅得浑浊的泥浆咕嘟咕嘟冒泡。

    另一部分鼠娘守在过滤台前，把搅拌好的泥浆液一勺勺舀进铺了好几层布的筛子里。

    等着浑浊的液体慢慢渗下去，洗掉灰白色的渣滓。

    而最热闹的那几口锅子跟前，莫伦戴着一个相当吓人的鸟嘴面具，长长的皮质鸟喙在萤石灯光下投下一道怪异的阴影。

    面具里塞了干燥的香草和碎布，勉强能过滤掉一部分令人窒息的恶臭。

    莫伦往煮沸的浸出液里加盐，加木灰。

    又从旁边的小陶罐里舀出几勺看不出是什么玩意儿的粉末撒了进去，然后抄起大铁勺不停地搅拌。

    锅里的液体颜色反复变化，气味极其可怕，连站在上风口的鼠娘们都捏着鼻子往后退了好几步。

    简直是化学恐怖袭击。

    但站在锅边的莫伦浑然不在意，真象是个沉迷于禁忌之术的炼金术师。

    莫伦一边用大勺搅着锅，一边压低嗓子发出怪声怪气的笑，配上那副鸟嘴面具，看起来滑稽又诡异。

    “桀桀桀，我卑微的炼金学徒莱姆。”

    “今天，我就向你传授淬炼魔药‘彼得之母’的秘方。”

    莱姆站在一旁，头上戴着厨娘特意缝制的魔女帽，黑色的尖顶帽歪歪地扣在脑袋上，看起来格外可爱。

    “主人，谁是彼得？”

    莱姆认真地问。

    “咳咳。”

    莫伦被锅里冒出的蒸汽呛得咳了两