入冬了。

    无光的天空飘着细碎的雪粒，没有风，雪就直直往下坠，落在城墙上积起两指深。

    几只鼠娘从矿道入口跑出来，毛皮领子上沾满雪花，吱吱叫着在雪地里踩出一串脚印。

    “下雪了。”

    “好白好凉。”

    休息时间的矿鼠们用小手滚起雪球，她们堆了一个雪人，圆脑袋大大，两颗木炭眼睛一大一小。

    她们恐怕从来没听说过胡萝卜，因此雪人嘴巴和鼻子都是用指头直接画的，丑得离谱。

    “这是男爵大人吱。”

    “才不象，男爵大人没这么胖。”

    还在搬铁轨的鼠娘扛着沉重的铁条路过，扭头看了一眼雪人和还在玩雪的鼠们，脸上写满羡慕。

    厨娘带着几只鼠娘从矿道口走过来，每只鼠怀里抱着一个冒着热气的小桶，桶沿上挂着一排铜杯子。

    “来来来，歇会儿喝口热的。”

    热水舀进杯子，递给还在干活的鼠娘们。

    “真暖和。”

    鼠娘双手捧着铜杯捂在掌心，“居然有点甜。”

    “以前冬天只能挤在一起发抖取暖，哪喝过甜的。”

    “真得感谢男爵和莱姆小姐，半年多以前哪敢想这种事。”

    “男爵大人和莱姆小姐在哪？”

    “在城墙上呢。”

    城墙上。

    硫磺站在莫伦旁边，穿着一件剪裁合身的毛皮大衣。

    棕色毛领衬着她那头白发，衣摆长过到膝盖，脚上穿着一双翻毛皮靴。

    看起来可爱，漂亮，又帅气。

    但稍微仔细观察就能发现，那些看似由不同动物毛皮缝合起来的地方根本没有缝线，这件毛皮大衣完全是由几块块嵌合兽皮直接裁出来的。

    嵌合兽皮极为厚重，质地粗糙，颜色灰褐交杂，而且带着一股十分糟糕又难以去掉的浓郁腥臭味。

    矮山没有明矾也没有漆树皮用来鞣制皮革，莫伦只好让鼠娘们用盐和嵌合兽油简单搓揉加工，倒是便宜又快速。

    代价嘛，穿上一天，整个鼠闻起来就跟刚被犬娘舔过一样。

    但不管怎么说，有这一身厚厚的毛皮，总归能隔绝冬天的寒冷。

    莫伦转头看了看城墙下还在玩雪的鼠娘们。

    无光区虽然终年暗无天日，但矮山毕竟地处边缘，季风与光照地带联通，多雷多雨的夏季与酷寒的冬天并不会放过这里。

    能在冬天有玩雪的闲遐，无论何时何地都是奢侈的事。

    硫磺伸长脖子往外探，努力让脸离那圈臭烘烘的毛领远一点，红瞳里写满了嫌弃。

    “好臭。”

    “你这件可是厨娘仔细加工剪裁的，比那些鼠娘自己用嵌合兽脑浆鞣出来的兽皮斗篷好太多了。”

    莱姆站在莫伦身后，看着硫磺的毛皮大衣，小脸上写满了羡慕。

    史莱姆娘不怕冻，自然没有新衣服。

    莫伦注意到了莱姆的小动作，摘下自己头顶的皮帽，反手扣在她的头上。

    帽子太大，直接滑下来盖住了她半张脸。

    “男爵大人，照明弹已经准备好了。”

    侦查鼠站在火炮旁边，手里握着点火杆。

    “开炮！”

    火绳点燃，炮口喷出一团烈焰。

    萤石弹拖着金色的尾迹划过黑暗夜空，在极远处猛然炸裂，洒下大片萤石光粉。

    淡黄色的光团悬挂在半空中，逐渐向下流淌，照亮了下方广袤的雪原。

    在这短暂的明亮之下，能清楚看见下方的惨景。

    蚁娘们正拖着商队残骸在雪地上前进，残尸断块在雪地上留下一片长长的鲜红痕迹。

    天上突然炸开的光球让蚁娘们齐刷刷仰起头，她们完全不怕，反而蹦蹦跳跳地朝光球挥舞小手。

    若是忽略她们嘴边还在往下淌的鲜红血液，手上和还没吃完的受害者骼膊，倒不失为一个有点可爱的场面。

    莫伦心里一阵恶寒。

    人与驼兽的尸体被带走，散落地面的货物则几乎全被抛弃，蚁娘们只带走了能吃的部分。

    这群怪物丧病到这个地步，自然不可能与任何正常聚居地交易。

    即使偶尔带走财物，也不过是为了给旅客设下陷阱。

    她们手上那些暗红色的长矛和弯刀，全部都是由虫壳生长而来的活体武器。

    只要有无限的食物，那就是无限的增生，无限制的扩张。

    进食，前进，增长，进食，前进。

    和蚁娘相比，新市场那些奴隶商人都未免过于正常了。

    硫磺收敛了嫌弃的表情，莫伦放下望远镜，脸色沉了下来。