顾行之关上门，先在桌边站了一会儿。

    电风扇低低转动，一把新换的短刀横在桌面。上一轮留下的幻痛正在消退，掌根、肋侧与肩背已经不再同时牵扯动作。记忆里的骨号却仍会让后颈发凉。

    那声音一响，腿会本能地准备后退，手也会把刀收回胸前。死亡时灌进喉咙的咸水仿佛紧随其后，胸口尚未受击，呼吸已经先短了一截。

    顾行之提起短刀，向前迈出半步。

    湿冷号声立刻从记忆里浮起。掌心渗出汗，右脚脚跟也在落地前停了一瞬。他没有继续在出租屋里重复这个动作，只让那只脚踏稳，确认自己仍能看清桌角、房门与刀锋的位置，随后收起短刀。

    真正的号角不会给他安静站立的机会。

    “鱼人海滩（普通）”展开，咸风迎面而来。

    顾行之落在外滩与黑礁之间。半个潮头能够卷到脚踝，身后再退一步就是突起的礁角。两名巡滩者正在左右逼近，后方的拾荒者拖着骨叉，鱼鼻不断翕动。

    骨号从沉船方向响起。

    短促的两声穿过潮雾，左右巡滩者立刻分开，骨矛从两个角度指向顾行之身侧。拾荒者随之加速，逼他向身后的浅沟退去。

    后颈骤冷，胸口也在同一刻发紧。顾行之的右脚已经向后挪了半寸，鞋跟碰到沟边软沙，又停了下来。

    退进浅沟，潮水会先困住脚；留在原地，两根骨矛很快便会合拢。他沿右侧骨矛向前斜移，先离开左侧矛尖，再用前臂推开已经越过身体的矛杆。

    右侧巡滩者被迫转身，后面的拾荒者正好撞上它的肩背。两只鱼人挤在一起，顾行之的短刀从缝隙中送入，先刺穿拾荒者肩窝，随即抽刀转向巡滩者鳃侧。

    另一根骨矛擦过肋边，留下一道火辣伤口。身体因疼痛向内收紧，顾行之仍顺着转身离开矛锋，脚下重新回到较硬的贝壳地。

    号角还在催，第一处死位却已经被他让开。

    顾行之没有回归。他越过两具鱼尸，主动进入黑礁外侧的回水弯。

    这里的潮水会先从脚边退去，再从侧面突然涌回。两只拾荒者沿左侧黑礁靠近，一名巡滩者守住右方，浅浪后还拖着一道低伏鱼影。

    第三声骨号响起时，左边故意空出了一条窄路。

    顾行之差点立即切进去。那条路离巡滩者最远，看上去也最容易脱离包围；鱼群过分整齐的退让却让他停住了第一步。

    浅浪后的黑影随即改变方向。

    猎潮者从正前方那只拾荒者腿边掠出，低伏的爪尖直奔膝侧。顾行之眼前闪过自己第一次被扑倒的画面：湿沙贴脸，骨矛从侧面贯入，咸水灌满口鼻。

    那一刻，他依然会怕。心口骤然收紧，后背也迅速发凉。

    右脚却没有冲向鱼群让出的窄路。

    顾行之屈膝降低身体，向后只撤半步。猎潮者第一爪擦开裤腿，他的短刀已经顺势斩向鱼腕。刀锋没能切断前肢，只让扑击偏离膝侧；顾行之随即向前，用肩背顶住拾荒者，将三只鱼人的位置挤乱。

    巡滩者的骨矛从肋边刺过，锋尖又带开一道血口。疼痛与死亡记忆一同冲上来，顾行之仍盯着猎潮者的位置。它的前肢刚刚落地，身体尚未重新伏低，颈侧便暴露在刀下。

    短刀刺进鳞片之间。猎潮者挣扎着抓开他的前臂，顾行之没有追着疼痛看，只继续向下割开鳃裂。鱼血涌出，尸体被他推向巡滩者，挡住对方收回骨矛的方向。

    左边的拾荒者趁机扑来。顾行之转身让过鱼爪，刀锋从下颌刺入。第二只拾荒者随后撞中肩背，将他推到潮水边；他用左脚踏住礁角，在身体完全失衡前重新站稳。

    回水弯里只剩巡滩者。顾行之利用尸体与礁石限制长矛，贴近后连续两刀切开鳃侧。鱼人倒下时，他的呼吸已经又短又急，握刀的右手也被血水浸透。

    骨号中断了一拍，很快又从沉船外层响起。

    顾行之仍没有退出。他带着肋侧、前臂和肩背的伤继续向沉船推进。

    黑礁通向沉船的路上，还有一段被退潮露出的贝壳硬地。地面比回水弯平整，左右却各有一道浅沟，鱼人可以借沟里的积水从低处接近。顾行之刚踏上去，号角便换成长音，远处几名拾荒者随即停步，巡滩者则抬起骨矛，从两侧缓慢靠拢。

    这一次，右边空得更多。

    顾行之盯住右侧，却没有立即移动。他能听见左沟里有水声，右侧地面却过分安静。号角再次响起，两名巡滩者同时加速，右边仍旧没有鱼影。

    他最终向右跨出一步。

    脚刚落下，一根短骨矛便从灰草后飞来。顾行之偏头避开要害，矛尖仍划过颧侧，鲜血立即流到嘴角。藏在右沟里的拾荒者同时起身，鱼爪从下方抓住他的小腿。

    判断错了。

    突然出现的攻击让心口骤紧，右腿也本能地想从鱼爪中猛抽出来。顾行之没有顺着这股力量向后倒，只