蛛丝，被风一吹，黏在脸侧，凉得像细线。

    他抬手拂开，刀已半出鞘。

    巷子里没有人。

    尽头是一道塌了半边的矮墙，墙后是一小片荒着的空院。院里倒着一口破木盆，盆底被风推得微微转动，边缘蹭着地面，发出断续轻响。

    刚才那阵细碎脚步，十有八九就是它带出来的错觉。

    顾行之没放松，反而把这处空院的形状记进了脑子。

    村子里这样的地方越多，夜里的误判就越多。风、盆、木牌、纸门、水滴，哪一样都能给人递出一层假的“有人来了”。

    他退回主路，继续往前。

    走出没多远，左侧一间旧屋里忽然传来“笃”的一声。

    不重。

    像屋里有指节或木片，轻轻碰到了门板。

    顾行之脚步顿住，耳朵微微侧了侧。

    屋内没了第二声。

    他缓缓靠过去，没有正对门站，而是沿墙根挪到门边，先看地，再看门，再听里面的气息。门前灰尘还在，只有几片从屋檐落下来的碎纸屑，没有新踩开的痕迹。纸门发黄发脆，下沿有一道裂口，被风一顶，就会往里回弹半寸。

    顾行之伸出两指，在门框上轻轻一按。

    门框松，里头的横木也不牢。

    刚才那一声，多半是风把门纸鼓起来后，又震回了木梁。

    可就在他准备离开时，屋后忽然传来一阵脚步声。

    这一次，声音更实。

    它带着踩泥的闷感，和盆底摩地、木牌晃墙都不一样，“噗、噗”两下，不快，像有人在刻意放轻。

    顾行之眼神一凝，转身就绕。

    他绕开声音落点，先借着屋角遮住自己半边身形，放轻脚步切过去。夜里看不清，先把身位让出去，就会先吃亏。

    可等他绕到屋后，那片空地上依旧什么都没有。

    只有一口歪倒的石缸，缸边积着一滩浅泥。泥面上有两处新凹陷，像刚被脚掌踩过，却没有完整脚印，只留下模糊的一圈边。

    顾行之蹲下看了几息，伸手按了按泥边。

    湿的。

    刚留下不久。

    他眼底那点冷意更重了几分。

    这地方的恶心之处，终于露出来一点了。

    这地方每次只把痕迹留在差半步的位置。听见，追过去，以为快摸到边了，眼前却只剩一个说不清真假的凹印。几次下来，心口那根弦会被它一点点拧紧。

    顾行之站起身，没有继续往四处乱搜。

    他开始反过来挑位置。

    主目标写着守到天亮，确认异响来源。整夜追声只会把脚步交出去。顾行之需要一个能守、能听、也能让他退半步换刀的位置。

    他抬头看了看四周，很快选中前头一处半塌的土地庙。

    庙不大，门脸只剩半边，供台也歪了，但位置正好卡在两条路夹角上。往前能看主路，往右能盯窄巷，背后还有矮墙挡风，不至于四面漏空。

    顾行之走进去，先用脚把地上的碎瓦和枯枝拨开，清出一小块能落脚的地方，又摸了摸腰间和袖口，确认刀位顺手，这才靠着半截墙根站定。

    站定之后，整个夜就变得更长了。

    风一阵一阵从庙门外掠过，吹得残破门神纸边簌簌作响。远处又有犬吠，比先前更近一点，却仍旧隔着几重屋舍。某处屋顶像有猫跳过去，带下一捧碎土。再远些，还有像人低低咳了一声的动静，可等他凝神去听，那声响又像从没出现过一样，瞬间散进风里。

    顾行之没有动。

    他站住，开始听。

    把每一道声音的方向、远近、轻重，一点点分出来。

    哪一道是风推出来的，哪一道是空物相撞，哪一道落地发闷，像踩在泥上，哪一道带着回声，是从巷子深处折出来的。

    最开始，这些声音乱得像一锅煮开的杂汤，一股脑往耳朵里灌。可听久了，顾行之反而慢慢摸到一点门道。

    风声是活的，会游。

    纸门和木牌的响动，都有固定的回落节奏。

    滴水有间隔，犬吠有远近，连屋檐碎土被抖下来时，都会先有极轻的一下摩擦。

    真有活物靠近，不会和这些完全一样。

    冷意在夜里越积越深。

    顾行之站了不到半个时辰，袖口和领口就都凉透了，连指节都开始有些发僵。那种阴寒不像刀砍棍打来得直接，却会一点点磨掉人的耐心。理智还按着他站在原处，身体却会生出一点往里缩、避风、赶紧做点什么的冲动。

    这冲动一冒头，判断就容易歪。

    顾行之缓缓握拳，又松开，把那点僵意按下去。

    他把脚跟重新踩实。

    冷意越重，脚下越要贴住地。

    也不知过了多久，庙外