若是这次能协助朝廷剿灭暗影楼，不但过往的账一笔勾销，薛家也能更上一层楼。这买卖，不亏。”

    薛蟠眼珠子转了转，脸上的怒气渐渐消退，换上了一副算计的神色。

    “你……你说的都是真的？”

    柳湘莲微微一笑：“自然是真的。”

    薛蟠在屋里踱了几步，最后一咬牙：“行！老子豁出去了！不过丑话说在前头，你们可得保护好我，我要是少了一根汗毛……”

    “放心。”陈奇拱手，“我等定当竭尽全力。”

    三日后，一支商队从京城东门出发。

    三十余辆大车，满载货物，旌旗招展，浩浩荡荡。

    车上插着薛家和冀州大通商行的旗号，一看就是两头肥羊凑一块儿了。

    薛蟠骑在马上，挺胸凸肚，穿着崭新的绸衫，腰间还挂着块玉佩，一副大掌柜的派头。

    只是他那双眼睛，时不时往四周的树林山岗瞟，生怕突然杀出一群蒙面人来。

    队伍里混着十几个骁骑卫的暗桩，扮作伙计、车夫，个个眼神警惕，却装得若无其事。

    而在前方二十里外的一处山谷两侧，陈奇四人正带着三百骁骑卫埋伏着。

    楚风趴在草丛里，被日头晒得冒油，嘀咕道：“这暗影楼会不会不来？”

    庞德勇嘴里叼着根草，含糊道：“不来算他们识相。”

    柳湘莲伏在一块大石后，眸光如鹰隼般盯着下方的官道，缓缓道：“会来的。”

    陈奇看了看天色，压低声音：“都打起精神，按计划行事。”

    夜幕降临，商队在一处背风的山坳扎营。

    篝火燃起，伙计们围坐在一起吃饭说笑。

    薛蟠缩在最大的帐篷里，裹着被子，竖着耳朵听外头的动静。

    夜深了，篝火渐渐熄灭，营地陷入寂静。

    月黑风高。

    数十道黑影悄然从四面八方摸近，动作迅捷，落地无声。

    他们黑衣蒙面，手持利刃，在夜色中如同幽灵。

    为首那人身形精瘦，一双三角眼在夜色中泛着幽幽冷光，正是暗影楼此次行动的带队刺客——代号“夜枭”。

    他盯着下方渐渐熄灭的篝火，嘴角慢慢扯出一个讥诮的弧度。

    “这大通商行，实在愚蠢，还敢无视我们暗影楼的警告，继续派出商队。”

    “还有薛家，更是笑话，竟敢在此时和大通商行，真是找死。”

    另一人尖声接话，语气里满是揶揄：“尤其是那个薛蟠，你们瞧见他白天那德性没？骑在马上跟只开屏的肥公鸡似的，真是生怕别人不知道他的身份。太嚣张了，待会抓住他，先好好收拾一顿！”

    夜枭冷笑：“这个薛蟠，可是薛家的嫡子，上头赏金十万两，一定要抓活得回去！”

    一个矮壮汉子咂咂嘴：“啧啧，大通商行，冀州地面上的最大商行，薛家，京城里的皇商贵胄，平日里多风光啊？这回让他们栽个跟头，脸往哪儿搁？”

    “脸？”夜枭眯起眼，“他们得有脸才行。护卫队被咱们连锅端了，少东家被绑了票，最后乖乖掏银子赎人——往后在道上，见着咱们暗影楼的旗，都得绕道走。”

    “还有那个骁骑卫！”

    他声音陡然一沉，带着几分阴鸷，“什么天子亲卫，吹得天花乱坠。结果呢？照样拿我们没有办法！”

    “那个贾环，听说还是什么……总督？二十出头的毛头小子，江湖上把他传的那么神，我看是靠裙带关系爬上去的吧？还有他手下那四个，什么四大天王，呸！更是一坨！”

    矮壮汉子嗤道：“这种东西肯定都是吹出来的。真要有本事，能拿咱们暗影楼没办法？”

    “行了！”

    夜枭抬了抬手，众人立刻噤声。

    他缓缓扫视一圈，目光阴冷如蛇：“记住，今晚这一票，不单是为银子。楼里的规矩——要么不做，要做就做绝。劫了这商队，绑了薛蟠，就是在大通商行脸上扇耳光，就是在薛家心口捅刀子，就是在骁骑卫头顶撒尿。”

    “让天下人都看看，和暗影楼斗——”

    他顿了顿，一字一句：

    “他们，差得远！”

    密林中，二十余道黑影同时露出嗜血的笑。

    夜枭抬首看了看天色，月黑风高，正是杀人的好时候。

    他缓缓抽出腰间短刃，寒光一闪。

    “杀！”

    “杀啊！”

    一众杀手大喝一声，猛冲向营地。

    他们眼中露出嗜血光芒，准备像屠猪宰狗一般大开杀戒！

    然而，下一刻——

    “动手！”

    原本死寂的营地陡然炸开一声暴喝。