哄好林黛玉后，贾环紧接着去了蘅芜苑。

    院中，几丛月季开得正好，红的粉的黄的，在午后的阳光下烂漫多姿。

    一个丫鬟正在浇花，见贾环来了，连忙放下水壶福身：“环三爷。”

    “宝姑娘呢？”

    “在屋里呢。”丫鬟朝正房努了努嘴，压低声音道，“姑娘这几日都没睡好，莺儿姐姐正劝她歇午觉呢。”

    贾环点点头，大步走上台阶，在门上轻轻叩了两下。

    “谁？”里面传来莺儿的声音。

    “是我。”

    脚步声急急地响起，门从里面打开。

    莺儿见是他，眼中闪过一丝喜色，侧身让开：“环三爷来了！姑娘，环三爷来了！”

    贾环迈进门槛，一眼便看见了坐在窗下的薛宝钗。

    她穿着一件月白色的褙子，乌发松松地挽了个髻，脸上未施脂粉，比平日多了几分素净，却也多了几分憔悴。

    眼下有淡淡的青痕，显然这几日都没睡好。

    听见动静，她抬起头来，看见贾环的那一刻，那双沉静的眸子里骤然亮了起来，像是被风吹散了阴云的湖面，波光潋滟。

    “环兄弟。”

    她站起身，声音里带着一丝压抑不住的欣喜，“你怎么来了？”

    “来看看你。”贾环走到她面前，在椅子上坐下。

    “我这次来，帮你再压制一次热毒，顺便看看修炼的进展。”

    薛宝钗心情很好，知道贾环是来安抚自己的。

    但听到压制热毒，她脸颊上不由浮起两朵红云。

    她想起了上次压制热毒时的情景，实在羞人。

    如今贾环主动提起来，她心里又羞又甜，却还是点了点头。

    “莺儿。”她轻声唤道。

    莺儿会意，抿嘴一笑，转身退了出去，顺手将门掩上。

    屋内只剩下他们两人。

    薛宝钗背过身去，深吸一口气，抬手解开衣领的扣子。

    她的动作比上次从容了许多，可耳根还是悄悄红了。

    外衣褪下，露出雪白的肩背，她微微低下头，轻声道：“好了。”

    贾环走到她身后，掌心贴上她的肩背。

    灵力渡入，沿着经脉游走，将她体内积郁的热毒一丝丝地梳理、化解。

    薛宝钗只觉得一股温热的暖流从肩背处蔓延开来，顺着经脉流向四肢百骸，说不出的舒适妥帖。

    她闭上眼，感受着那股暖流在体内游走，整个人不由自主的放松。

    片刻后，贾环收回手。

    “好了。你体内的热毒比上次好了许多，看来修炼的效果不错。”

    薛宝钗拢好衣衫，转过身来，脸上的红晕还未褪去，眼中却带着一丝喜色。

    “多亏了环兄弟。”她轻声道。

    贾环在椅子上坐下：“你现在的修为如何了？”

    薛宝钗伸出手腕：“环兄弟帮我瞧瞧？”

    贾环握住她的手腕，灵力探入，片刻后点了点头：“炼气三层了。短短数日就突破了一层，宝姑娘的天赋果然不俗。”

    薛宝钗得了夸奖，眼中的笑意更浓了，却还是矜持地道：“或许之前杀了两个刺客，我得到了一些感悟。不过，比起林妹妹，还差得远呢。”

    贾环听出她话里的一丝较劲，也不点破，只是笑道：“各人有各人的缘法，不必处处与人比。你现在的进境已经很快了，照这个速度，用不了多久就能追上。”

    薛宝钗点了点头，心中却暗暗下定决心，一定要更加努力。

    她不想输给林黛玉。

    薛宝钗起身给贾环倒了一杯茶，双手递过去：“环兄弟辛苦了。”

    贾环接过茶盏，抿了一口。

    “宝姑娘，薛蟠的事你不必太过忧心。暗影楼留着他有用，暂时不会伤他。我已经布下了网，只等他们露出破绽。”

    薛宝钗点了点头，轻声道：“有环兄弟在，我不担心。”

    她说这话时，目光温柔而笃定，仿佛只要有贾环在，天塌下来也不怕。

    贾环又坐了一会儿，叮嘱了她几句修炼的要领，便起身告辞。

    薛宝钗送他到院门口，一直看着他走出月洞门，消失在假山后面，才依依不舍地收回目光。

    莺儿从旁边凑过来，抿着嘴笑：“姑娘，人都走远了，还看呢？”

    薛宝钗脸上一红，嗔道：“多嘴。”

    她转身回了屋，在窗前坐下，托着腮，望着窗外那丛开得正盛的月季，不知在想什么。

    嘴角的笑意，怎么也压不下去。

    ……

    与此同时，江湖上已经炸开了锅。

    消息是从