夕阳西落。

    两道人影在小镇外的荒山小径上疾掠而过，脚下枯枝败叶被夜风卷起，又无声落下。

    他们在林间穿行如鬼魅，直入田间一座不起眼的农家客栈。

    房里烛火只点了一盏，光线昏暗。

    夏侯宇坐在一张太师椅上，手上慢慢擦拭着那柄玄铁剑的剑身。

    剑身上的符文在烛火下泛着幽暗的光，像是无数条细小的黑蛇在剑身上游走不定。

    门被轻轻叩响，三短一长。

    两道人影推门而入，衣襟上还沾着山间的夜露。

    “说。”夏侯宇头也不抬。

    为首的探子单膝跪地，语速极快地将演武场上的战况一一道来，从辰南如何连败十二人，到赵铁山上台后三剑落败，再到赵铁武如何被戏耍般打下擂台。

    他口齿清晰，连辰南用剑鞘敲赵铁武肩头的细节都没有漏掉。

    夏侯宇擦拭剑身的手停了下来。

    “赵铁武？阔剑门那个新任门主，九品宗师？”

    “正是。辰南从头到尾都在戏耍他，最后只用一剑就震断了他的玄铁巨剑。属下等亲眼所见，千真万确。”

    夏侯宇将剑横在膝上，半晌没有说话。

    “他的剑法，是哪一家的路数？”

    探子略一迟疑，“对方用的是星辰剑圣的星辰剑法，但我仔细看了，和之前堂主说的一样，带有碧波阁的潮生剑意。”

    “碧波阁。”夏侯宇念出这三个字时，嘴角浮起一丝冷笑，

    “以你判断，此子修为到了哪一步？”

    “能轻松击败赵铁武，至少是九品巅峰。但以他今日展现的实力来看，属下大胆猜测——”探子停顿了一下，“他可能已经摸到了半步天人的门槛。”

    屋子里安静了下来。

    玄狐站在角落里，微微倒吸了一口凉气。

    半步天人。

    整个大周江湖，九品宗师虽少但还有那么一些，可能迈过那道门槛的人，却是凤毛麟角。

    武道盟的盟主萧望岳便是半步天人，那也是他苦修半生才达到的境界。

    而辰南，才多大年纪？

    “半步天人。”夏侯宇将这四个字在舌尖上慢慢咀嚼了一遍。

    他的脸上没有惊惧，没有凝重，反而浮起一丝奇异的笑容。

    “的确是天才，半步天人，放在以前，连老夫都要说一声佩服。这些年来，江湖上所谓的天才，老夫见得多了。骁骑卫大都督燕雨算是天才，萧望岳也算是天才。可他们到了这个年纪，也不过如此。”

    他顿了顿，烛火在他浑浊的老眼中跳动了一下，“不过，也该让他们见识一下，什么叫真正的天才了。”

    他站起身来，从桌上拿起一面铜镜。

    他对着铜镜端详着自己的面容——沧桑、却有一种诡异的俊美。

    他的手指在脸颊上轻轻抚摸，像是抚摸一件即将被丢弃的旧衣裳。

    然后他打开一只木匣，取出一张薄如蝉翼的面具。

    “那个辰南，我亲自去杀，正面斩杀。”

    玄狐上前一步，“堂主，您的身份……”

    夏侯宇将面具仔细地贴在脸上，手指沿着面具边缘慢慢按压，动作缓慢而细致，像是闺阁少女在描眉，

    “我现在是一个隐士散修，上台挑战，擂台之上堂堂正正击败辰南，然后失手杀人……”

    玄狐不再多言。

    夏侯宇又问起另一件事：“贾环呢？最近几天似乎销声匿迹了。”

    “他一直在武道盟总部，没有出来。”玄狐道，“他是朝廷官员，不会亲自参加比武。”

    夏侯宇沉默了一瞬，缓缓点头，语气里带着一丝遗憾，

    “可惜了。定远侯，好大的名头。云中城那一剑，确实有些门道。老夫本想在擂台上正面碾压他，让天下人看看，什么小侯爷、武道天才，也不过是不堪一击。”

    他叹了口气，“可惜他不上台，那便只能在其他地方杀了。”

    探子和玄狐都退出了房间。

    夏侯宇坐在铜镜前，看着镜中那张已经完全陌生的面孔，缓缓握住了桌上的玄铁剑。

    剑身发出一声低沉的嗡鸣，像是在回应主人的杀意。

    ……

    另一边，武道盟总部。

    密室里茶香氤氲，贾环已卸下了辰南的易容装扮，换回了那身深色便袍。

    萧望岳亲手给他斟了一杯茶。“侯爷，这一手着实漂亮。如今辰南的名声已经和你不相上下，江湖上有人将你们并称为‘绝代双骄’。”

    贾环端起茶盏，语气平淡，“名声这东西，够用就行。”

    “话虽如此，但在江湖上行走，名声便是最好