薛寶釵聞言眸子一暗，輕聲道：“是表哥讓府內親兵武卒護著林妹妹，怕人衝撞了。”

    “呵，在府裡頭哪個還敢惹她？不過這妮子倒是命也，遠有高官之父，近有賈氏親族，可憐我兒樣樣不輸與她，只苦了父族沒能耐。”

    “不過我已和你姨媽商討，等到了中秋便將你帖子投入宮中以待選侍，到時候我兒定能一舉而中。”

    薛寶釵幽幽嘆了口氣，若能留在外頭，哪個女子願進莊嚴肅穆的宮廷呢？

    ···

    三日後，戌時二刻，榮慶堂，賈母面上掛著湝的笑意側躺軟塌，西府邢、王、薛和東府尤氏四位太太分座左右，與來串門的王子騰夫人王許氏敘話交談。

    半響後，王許氏話題一轉，嘆道：“哎，當今在位已有六個年頭，我們家老爺也是得陛下恩典，先是巡查九邊，又落了個山西平叛的職責，本以為能迅速平亂滅匪，不負皇恩浩蕩。”

    “沒想到昨個與我來信，言說山西諸衛將士，驍勇彪悍雖是不錯，可有些難以約束。”

    “老爺知曉府內和山西都司各將最是合契，特讓我來請老太太題封書信幫襯一二，好把皇差辦利落。”

    王夫人面色一驚，站起身來朝著賈母求道：“懇請婆婆，援助兒媳孃家哥哥。”

    邢、尤二人見談起正事，轉瞬收起了面上笑容，薛夫人臉色驚疑不定，領著皇差還不能指揮所轄諸部？

    賈母聽聞二人言語後，同樣嘆了口氣，抹淚道：“哎，別說你們了府內了，連我侄兒不也派到前線了麼，今個上午還曾來信與我訴苦，可我只是個在府內含飴弄孫的老婆子，如何指使得這些個驕兵悍將？”

    王許氏紅著眼眶，附和道：“是啊，親人在外征戰，咱們後宅婦人如何不掛念呢？我知曉東府的伯爺最敬愛您，要不您讓伯爺給遞個話？”

    “咦，這話說的，外頭的爺們做事咱們後頭的婦人豈能干涉，我也不怕你笑話，玉寅一瞪眼，我心都哆嗦。”

    “怎會如此，誰不知老太太養的兒孫都是個頂個的好，孝順恭依，只求老太太把人請來，讓我與伯爺言說也好。”

    “確實該如此，可這虎兒也不知哪去了，平日裡無事便時刻來煩擾我，這用到了他卻找不到人了。”

    王許氏面色一滯，扭頭看向王夫人，見其微微點頭，不甘心的又道：“我來時曾看到府內四家將在值守，伯爺還能離得遠了？”

    “你是不知，我江南的外孫女來府內養在老婆子身下，她表哥和她父親有過約定，會多多幫襯，所以府內常常留有家將護持左右。”

    “啊...這~”

    王許氏愣住，張了張嘴沒再說出話來。

    片刻後，勉強閒聊幾句的王許氏在王夫人的陪同下出了榮慶堂，打道回府，周遭太太也紛紛領著丫鬟婆子散去。

    賈母等人走後，對著裡間喚了一聲：“出來吧玉兒。”

    只見絕代姿容的林黛玉蓮步嫋嫋的從裡間走出，來到軟塌坐下，被賈母摟在懷裡。

    本是晚間來和賈母敘話，沒曾想賈王氏帶著其嫂子來拜訪，索性躲進裡間聽著眾人交談。

    林黛玉精緻的面容帶些思索，在賈母含笑的注視下，輕聲問道：“祖母，不幫王氏可是因之前的事？”

    她忘不了當初和母親一起北上求援的所見所聞，母親在這裡破口大罵的場景還歷歷在目。

    “總歸要還的不是嗎？我雖不知玉寅打算，但他並未留下口信，就足以表達其意。”

    賈母輕輕拍打林黛玉的肩膀，口中帶些懊惱：“玉兒，以後對待身邊的人定要恩威並施，不可畏威不畏德或者敬恩不敬威，人心是會變得。”

    “一手威，一手德，保管所有人服服帖帖的。”

    林黛玉若有所思的點點頭，把這句話記在了心裡。

    ···

    翌日，辰時一刻。

    林黛玉一襲素色直領長衫練功服，烏黑的秀髮用一根白玉簪子挽起，握著一柄劍身雪白的長劍直直刺出。

    騰轉挪移間寒光閃爍，衣袖飄飄間露出白皙勝雪的皓腕，隨著劍招的演變，以及元氣的匯聚，漸漸使得手腕肌膚流轉一抹璀璨的金輝。

    煉凡五境，所修法門不同導致方法不同。

    有練打法、樁法、器物法…，終歸是帶動身體吸收元氣，進而磨鍊武體的過程。

    時間緩緩流逝，大日慢慢南移，讓她精緻的瓜子臉上都鍍上一層湝的金光。

    洗去了最開始的柔怯病態，呈現一種遠山芙蓉的優美。

    特別是罥煙眉下的眸子，仿若雨過天晴般澄澈清亮。

    金皮，成矣。

    磅礴的勁力從體表湧現，融於血肉，湧入骨骼，直至被身體全部吸收，甚至察覺到元氣再表皮中流動。

    林黛玉體質純陰，修煉上古頂尖法門，搭配賈氏藥膳和天地間日勝一日的元氣，