“我，我也不知道，我走了......”孟葉霜轉身要走。

    張來福上前拽住了她：“往哪走呀？工錢沒算呢。”

    按量算了工錢，孟葉霜拿著錢又要走，張來福道：“你教我手藝的錢還沒算呢。”

    “我真不收你錢。”

    “我也不想欠你情，說吧，你想要什麼？”

    “你昨晚買的肘子還在嗎？”孟葉霜的肚子叫了，幹了整整一晚上，她餓了。

    張來福也餓了，他帶著孟葉霜去了後屋，切了肘子，開了點心，倒上酒，兩人一起吃了頓飯。

    孟葉霜吃飽了，拿袖子擦擦嘴，再次叮囑張來福：“吃了你這頓飯，咱們就兩不相欠了，你跟我學手藝的事情，千萬不要告訴別人。”

    說完，孟葉霜走了。

    方謹之正好來上工，看孟葉霜走遠了，他趕緊去找張來福：“福爺，以後不要和孟葉霜這人走太近，不吉利的。”

    張來福對方謹之的態度很不滿：“這話什麼意思？怎麼就不吉利了？你把話說清楚些。”

    方謹之壓低聲音說：“我之前說她在行裡出名，說她聽不懂人話，這可不是我嘴毒，好些個人都這麼說。

    她拔鐵絲的手藝不是正道，拔絲鋪子都躲著她，等咱們找來別的手藝人，趕緊把她送走就完了。”

    張來福看著方謹之，呆滯的眼神讓方謹之一陣陣哆嗦。

    “掌櫃的，我說的都是實情，沒有拔絲作敢用孟葉霜，這人真不吉利，您出去打聽打聽就知道。”

    張來福笑了笑：“我覺得這人挺吉利的，只要她不辭工，我就一直用她。”

    方謹之嘆了口氣，他不明白這個小掌櫃為什麼就是不聽勸。

    老賬房正覺得無奈，忽聽夥計跑過來報信：“老方，合財匠作堂來人了，說要找咱們掌櫃談生意。”

    “合財匠作堂？”方謹之趕緊去找張來福，合財匠作堂也是營造行裡的大鋪子，比霍家的規模小了一些，可也不是尋常的拔絲作坊能高攀得上的。

    張來福笑呵呵看著方謹之：“老方，你還說人家孟葉霜不吉利，人家這不把好買賣都給你招來了嗎？”

    方謹之也不知道該說什麼，在福掌櫃這，很多事情都能莫名其妙變成福分。

    張來福出門迎接合財匠作堂的掌櫃。

    合財匠作堂的掌櫃叫李金貴，他倒還是個爽快人，和張來福寒暄幾句，直接說明了來意。

    “福爺，以後我們鋪子鐵絲就全從你這買了，你也跟孫探長知會一聲，他的吩咐我們都聽著，我們的生意也得靠他照著。”

    “這點事都好說！”張來福先答應下來，然後再問，“孫探長是誰？”

    李金貴一愣：“福爺，這就沒意思了，孫探長剛剛升官，別人不知道也就罷了，你和他跟親兄弟的似的，這事你能不知道？”

    

    諸位讀者大人，新年快樂

    爆竹聲聲，燈火通明。

    玉面沙拉洗了臉，收拾好了頭髮，穿上了大褂，拿上醒木、紙扇和手絹，在茶館大堂坐定，準備開書。

    張來福拎著茶壺從茶房裡出來，先給諸位客爺把茶水滿上。

    李呱酥P子，一人給上一碟果子。

    光喝茶水差點意思，黃招財燙了一罈子好酒，每人給倒上兩壺。

    秦元寶怕客人們吃不飽，每位客人都給送個烤白薯。

    孫光豪來了，衝著諸位抱拳行禮：“諸位今年步步高昇。”

    邱順發也來了，在門口找了個座位，低著頭不敢出聲。

    餘長壽喊道：“邱老闆，別怕，這都自己人！”

    邱順發起身切瓜：“祝各位馬年大吉，順心發財！”

    嚴鼎九走到一名士兵身邊，低聲問道：“你來這裡幹什麼？”

    陳阿樂笑了笑：“這是軍情要務，能告訴你麼？”

    柳綺雲衝著玉面沙拉笑道：“蛇年拿了十二天王，高興不？”

    玉面沙拉點點頭：“高興啊！”

    “喂呀！”顧百相吊了吊嗓子，問道，“還有比這更高興的事兒嗎？”

    “有啊！”玉面沙拉看著滿堂的客人，笑呵呵道，“過一會兒就開書了，最高興的事兒就是看大家的書評。”

    顧書萍臉一紅：“我都成大家的了。”

    玉面沙拉起身行禮：“每天晚上看大家書評的時候，我都好高興，每天晚上跟大家搶第一的時候，我都好激動。”

    袁魁鳳笑了一聲：“咱們一個頭磕在地上，我可沒你那麼厚的臉皮，有一次你都二十多名了，還硬說自己是第一！”

    “我就第一！”沙拉一臉不服氣，可心裡真的高興，看到諸位讀者大人的每一條書評，沙拉都覺得高興。

    張來福問李呱骸靶履甑搅耍惺颤N願望嗎？”

    李呱肓讼耄娡怯械