張來福跟著方謹之去了分號，一路上，方謹之絮絮叨叨說個沒完，可他不說脈絡，只說瑣碎，張來福聽得雲裡霧裡，也沒聽明白。

    等到了分號，但見任星海坐著一條板凳，堵在了鋪子門口，身邊還有一群鐵匠，手裡拿著鐵錘、鐵釺，氣勢洶洶在旁站著。

    任星海個頭不高，但長得非常壯實，胳膊比尋常人的大腿還粗。

    他眼仁渾濁，但目光特別兇狠，這是他練就多年的手段，鐵匠鋪的掌櫃都害怕他，只要被他看上一眼，就跟被鉗子鉗掉了一塊肉似的，渾身上下都跟著哆嗦。

    方謹之在旁小聲說道：“這位就是鐵匠幫的堂主。”

    “好。”張來福走到近前，伸著脖子，和任星海對視。

    任星海用鐵鉗似的眼神緊緊盯著張來福。

    張來福用無神的雙眼回望著任星海。

    雙方對視一分鐘，任星海把頭低下了。

    張來福這眼神太不好捉摸。

    張來福一托任星海的下巴，把任星海的頭抬了起來，繼續和他對視。

    任星海推開了張來福，問道：“你是這兒的掌櫃？”

    張來福點點頭：“是我。”

    “你這是什麼鋪子？”

    “拔絲鋪。”

    “有鋪照嗎？”

    “有啊！”

    “鋪照上寫著什麼鋪子？”

    張來福轉頭問方謹之：“寫的什麼鋪子？”

    “是鐵匠鋪。”方謹之低著頭，恨不得找個地縫鑽進去。

    難怪他說不明白，這事他有責任，過照的手續他沒辦完。

    不同的鋪子有不同的鋪照，鐵匠鋪和拔絲鋪的鋪照不一樣，在萬生州，一個鋪子如果換了行當，得找兩家行幫走過照手續。

    自從張來福盤下了鋪子，方謹之一直在辦過照手續，可兩邊的行幫都不怎麼配合，時至今日，這手續也沒辦下來。

    今天大爐鐵匠幫找上門來，這事可就算張來福理虧了。

    任星海坐在椅子上，笑了笑：“福掌櫃，這是我們大爐鐵匠的鋪子，你在這做拔絲生意就不合規矩，按理說我該拆了你招牌。”

    方謹之趕緊上前解釋：“任堂主，我這些日子一直往兩家堂口跑，過照的文書早就遞上去了，就等兩家回話。”

    任星海看看方謹之：“等著回話，就是還沒回話，我還沒回話，誰讓你們開張的？”

    方謹之不知道該怎麼開口，是張來福急著開張的。

    張來福問任星海：“你覺得這事該怎麼辦？”

    任星海儘量不看張來福的眼睛：“你覺得該怎麼辦？做生意得講規矩，隔行不取利，你現在把手伸到我這了，賺了多少錢你得給我吐出來，這鋪子過照之前，你不能再開張，聽明白了嗎？”

    方謹之嚇壞了，他知道張來福的脾氣不小，他真害怕這倆人當場打起來。

    張來福倒沒急著和任星海打，他問了一句：“任堂主，今天是誰讓你來的？”

    任星海一瞪眼：“你這話什麼意思？這還用別人讓我來嗎？你都踩到我行門頭上來了，這事我還能不管嗎？

    福掌櫃，我知道你和孫探長關係不錯，可今天就算孫探長在這，我也得按規矩辦事，明天我要是看到你再開張，我立刻拆了你招牌。”

    張來福點了點頭：“行，那咱等明天再看。”

    “這又是什麼意思？你今天還想開張嗎？”任星海坐在鋪子門口，不打算走了。

    張來福叫人搬來把椅子，他坐在任星海對面，就這麼看著。

    看了不到十分鐘，任星海站了起來：“行，福掌櫃，那咱們明天再看，你要是還敢做生意，就別怪我手狠！”

    任星海在鋪子門前又嚷嚷了一通，帶著人走了。

    方謹之急得滿頭是汗：“掌櫃的，這可怎麼辦？他們肯定不給咱們辦過照，咱們明天還真得關了鋪子？”

    張來福看了看方謹之：“老方，你真覺得過照就有用？任星海是來找事兒的，一個事過去了他還能找另一個事，他要不找事兒，他家主人也不能饒了他。”

    “誰是他主人？”方謹之不太明白張來福的意思。

    “還用問嗎？綾羅城的鐵匠行都聽誰的？”

    “您是說榮四爺……”方謹之一哆嗦，覺得這生意幹不下去了。

    在綾羅城得罪了榮四爺，那還有活路嗎？

    “掌櫃的，要不這分號咱們不要了，把原來的作坊保住就行。”方謹之的眼淚都下來了。

    張來福笑了笑：“憑什麼不要，等明天就有分曉了。”

    他讓方謹之叫了些酒菜，送到了作坊裡，請工人們吃頓大餐：“今天諸位受驚了，吃好喝好早點歇著，明天咱們正常開工。”

    ......

    任星海帶著人回了堂口，吩咐一聲，讓他們盯住