姑娘深情地摸了摸包益平的臉頰，輕聲說道：“今天半價！”

    就說這緣分是註定的！

    都半價了，還等什麼？

    包益平進了洋房，一個鐘頭之後，垂頭喪氣地走了出來。

    洋房裡傳來了略帶戲謔的笑聲，包益平暗自咬牙，他再也不想來這個地方了。

    回到家裡，包益平躺在床上，腦海裡反覆迴盪著一個問題：“為什麼不行了？”

    第二天上午，包益平去上工，幾個學徒打坯子不用心，被他數落了一頓。

    “我都教你們多少回了，連個三道鐵絲還拔不明白？你們就要出徒了，活幹成這樣，將來可怎麼混飯吃？”

    學徒們趕緊返工重做，結果返工了也不行，退火的時候沒看火候，好多鐵絲都拔斷了。

    “你們弄得這叫什麼？全都給我毀了重做！今天要是做不出來三道鐵絲，你們中午不用吃飯了。”

    包益平越說越氣，學徒越幹越怕，鐵絲越拔越不像樣。

    大工秦途遠上前勸了兩句：“先讓這些孩子歇會兒，自己琢磨琢磨手藝，你也歇會，咱哥倆抽根菸，聊兩句。”

    兩人蹲在鋪子門口抽菸，秦途遠衝著包益平笑了笑：“老包，這可不像你了，跟幾個學徒計較什麼呀？”

    包益平氣還沒消：“我也不想計較，他們這活兒幹得實在太不像樣。”

    秦途遠看了看拔斷的鐵絲：“學徒幹活不都這樣麼？老包，你這是有心事吧？”

    “是有點心事……”包益平和秦途遠交情不錯，等把煙抽完了，他小聲問秦途遠，“到了咱們這歲數，怎麼突然就不行了？”

    “什麼叫咱們？”秦途遠白了包益平一眼，“你不行是你不行，不要拽上我，我好著呢，昨天拉夫沙風情半價，我一晚上三個！”

    “你就吹吧！”包益平臉通紅，心裡想著昨天多虧沒在拉夫沙風情碰到秦途遠，要真碰到了得多尷尬。

    秦途遠一笑：“我就是行，不用吹，我不像你，怎麼吹都沒用。”

    “你怎麼知道沒用？”包益平一哆嗦，難道秦途遠知道了？

    秦途遠又遞給包益平一支菸：“你在拉夫沙風情都出了名了！讓人姑娘白費了一個鐘頭的勁，人家以後都不想接待你了。”

    包益平把香菸推在一邊，臉色青紫，看著又要發火，秦途遠不鬧了：“兄弟，我給你指條路吧，西洋街那邊有個大夫治你這個毛病，特別厲害。”

    “真厲害假厲害？我信不過洋人那套東西。”包益平不是信不過西醫，他之前很信任西醫，只是因為西藥吃多了，西醫有些幫不上他了。

    秦途遠擺擺手：“我說的可不是洋人醫生，這位醫生是街邊擺攤的，你要信得過我就去看看，信不過我就算了。”

    “我信得過你，只是我想問一件事，你來這幹嘛來了？”包益平心裡難受，這兩天上工有點心不在焉。直到現在，他才意識到一件事，今天鋪子裡為什麼多了一個大工？

    “老秦，你不是在鍾堂主的鋪子裡上工嗎？怎麼跑這來了？”

    秦途遠趕緊壓低了聲音：“以後可別叫什麼鍾堂主，他不是堂主了，他現在人都不在綾羅城了。

    他名下所有的鋪子全都歸了福掌櫃了，以前我在染坊那邊的鋪子上工，那地方離家太遠，橫豎都在福掌櫃手下，我就跑到了這來選個離家近點的地方上工。

    老包，你放心吧，我沒有搶你的飯碗，福掌櫃現在生意好得不得了，再來多少大工他都收得下。”

    包益平大致算了算：“我記得鍾德偉有六家鋪子，福掌櫃全收下了？在綾羅城，他得算是咱們這行最大的掌櫃了。”

    “何止咱們這行啊？”秦途遠覺得張來福前途無量，“老包，跟著福掌櫃好好幹吧，用不了幾年，福掌櫃就能當上鐵匠行的扛把子。”

    包益平是想好好幹，可這病沒治好，讓他怎麼幹呢？

    “兄弟，你說的那醫生真靈嗎？”

    “靈不靈你自己試試不就知道了？”

    當天晚上，包益平去西洋街找了醫生，第二天上午，包益平老早來了鋪子，滿身都是幹勁。

    秦途遠問道：“那醫生靈不？”

    “靈！”

    “昨晚就成了？”

    “昨晚還不行，但今天早上行了，真行了。”

    秦途遠一驚：“你今天早上出去耍了？”

    “沒有，醫生說了，這幾天還不能耍，我這算是頑疾，至少得去三次，今天再去第二次。”包益平很有信心，打坯子的時候，錘子掄得生風。

    秦途遠覺得這有點貴了：“兄弟，那醫生可不便宜，一次越鹨粔K大洋，非得去三次嗎？”

    包益平都不當回事兒：“一塊大洋算什麼？十塊大洋又算什麼？咱缺錢嗎？這回遇到神醫了，能把病治好，一百大洋我也認了。”

    張來