“我找你們福掌櫃。”一名五十來歲的男子，來到了福記拔絲作。

    他上身穿一件白布短褂，下身穿一條深藍長褲，看這一身衣裳像是個做工的，可他身上又帶著一股大人物獨有的派頭。

    張來福最近忙著磨練手藝，平時很少見客，莫牽心覺得他已經完成約定了，可他沒跟張來福明說，張來福不敢鬆懈，他還盼著儘快升到坐堂梁柱。

    方謹之上前迎客：“這位先生，您怎麼稱呼？找我們掌櫃什麼事？如果是生意上的事，您直接跟我說就行。”

    男子笑了笑：“我叫秦治梁，是咱們行幫在綾羅城新任的堂主。”

    新任堂主來了！

    方謹之趕緊去了掌櫃臥房，把張來福請了出來。

    “掌櫃的，這位新堂主姓秦，您先問問他是不是百鍛江來的。”

    “百鍛江來的怎麼了？”

    “百鍛江姓秦的，可都不簡單！”

    張來福想起來了：“你指的是百鍛江秦家？秦家不都是大爐鐵匠嗎？大爐鐵匠是做鍛打營生的，和咱們拔鐵絲的有什麼關係？”

    “秦家主營鍛打，也做翻砂生意，這些年買賣越做越大，凡是鐵匠行，他們都有插手。

    據說咱們這行的新任幫主就姓秦，這位堂主很可能是幫主的親戚，咱們可千萬不要怠慢了。”

    張來福一聽，是這個道理：“好，不怠慢，把他請到客廳來，給他倒杯茶吧。”

    方謹之一愣：“掌櫃的，您不出去迎他？”

    張來福覺得方謹之不會算賬：“出去迎他做什麼？前臺那邊人多眼雜，也不是說事的地方，我出去了還得再把他請進客廳裡，這不來回折騰嗎？”

    方謹之來到前臺，把事情跟秦治梁說了：“我們掌櫃的在客廳等您。”

    “好個下馬威呀！”秦治梁揹著手，跟著方謹之去了客廳，雖說心裡不滿，但他臉上依舊帶著笑容。

    “福掌櫃，久仰大名。”見了張來福，秦治梁先抱拳行禮。

    張來福倒是個實在人：“秦堂主，你久仰我，應該是客套話，我以前可從來沒聽說過你。”

    秦治梁有些尷尬，但還是點了點頭：“我是第一次來綾羅城，以前都在百鍛江，給幫主做事。”

    這句話一下道明瞭兩重身份，一是告訴張來福，他是百鍛江的秦家人。

    二是告訴張來福，他是幫主派來的。

    “原來你是給幫主做事的！”張來福一臉欽敬，“咱們幫主這個人吶，其實我也沒聽說過。”

    秦治梁咳嗽了兩聲，不知道該怎麼往下接話茬。

    這人太猖狂了，連幫主都不放在眼裡？

    張來福指了指椅子：“秦堂主，坐呀！”

    秦治梁和張來福分別坐在茶几兩旁，方謹之滿臉是汗，給兩人各添了一杯茶。

    張來福問：“老方，你怎麼了？今天有這麼熱嗎？”

    方謹之心裡害怕，他知道不能給掌櫃的丟了臉，可看著眼前這場面，他真擔心兩個人隨時打起來。

    “要是熱了，就去前臺歇著吧，我一個人招呼秦堂主就夠了。”

    張來福把方謹之支走了，直接問秦治梁：“秦堂主，你來找我有什麼事？”

    說話之前，秦治梁先咳嗽了兩聲，這是在警告張來福，現在要說正事，說正事有正事的分寸：“我今天來，是想跟你說說堂口的事情，綾羅城的拔絲作，有一半在福掌櫃手裡攥著，以後堂口的營生可都仰仗福掌櫃了。”

    這話說的委婉，但張來福不喜歡這委婉的。

    “你的意思是找我要錢來了？”

    張來福既然把話挑明瞭，秦治梁也沒再客氣：“之前我聽鍾堂主說過，福掌櫃手下的鋪子一直不交功德錢。

    我不知道鍾堂主跟你之間有什麼過節，但在我這，幫門的規矩可不能變了。

    這個月的功德錢，請你多照應，之前欠下的功德錢，也請你儘快補上。”

    張來福淡然一笑：“我當是什麼事？原來就是這幾個功德錢，這還不好說嗎？”

    秦治梁挺滿意：“行，那咱們就把事情說定了。”

    “說定了，”張來福點點頭，“我不交。”

    “福掌櫃爽快，我就知道……那什麼？你剛說什麼？”秦治梁愣了片刻，事情和他想的不一樣。

    張來福又重複了一遍：“我不交。”

    秦治梁把臉一沉：“你憑什麼不交？”

    “我憑什麼要交？”張來福真心實意地詢問秦治梁，“我在綾羅城做生意，堂口幫我做過什麼事嗎？

    是幫我出貨了？還是幫我找人手了？是幫我拔鐵絲了？還是幫我打坯子了？好像都沒有吧？”

    秦治梁怒道：“堂口不欠你的，憑什麼給你做這些事？”

    “我也不欠堂口的，憑什麼要給堂口錢呢？”