涡心阁。

    一座古朴厚重的石木建筑，坐落在村子中央，像征着旋涡一族的团结与力量。

    当旋涡熠推开沉重的木门走进大厅时，里面空空荡荡，只听得见自己脚步的回声。

    晨光通过高处的窗户，在大厅中央的地板上投下斑驳的光影。

    除了正在指挥两名族人擦拭长桌、摆放点心的二长老旋涡隆介，再无他人。

    “哦？是熠啊，来得真够早的。”

    二长老闻声回头。

    他是一位身材瘦削但眼神锐利的老者，灰白的头发梳得一丝不苟。

    看到熠，他脸上露出有些微妙的笑意。

    目光似乎特意在他眼睛附近扫了一下。

    “二长老早。”熠躬敬地行礼，随即有些不好意思，“呃……我是不是来太早了？”

    “离正式集会还有两个时辰呢。”隆介长老点点头，语气平淡。

    “不过也好，能静静心。年轻人，心气盛是好事，但也得懂得养精蓄锐。”

    这话听着象是普通的关怀，但配合他刚才那意味深长的一瞥，总让熠觉得有点别扭。

    兴奋劲过去，后知后觉的疲惫感如潮水般涌了上来。

    昨夜睡眠不足，加之此刻大厅空旷安静，困意顿时变得难以抵挡。

    “反正时间还早……”他看了看大厅两侧摆放的、带有旋涡族徽的高背木椅，选了靠后的一把坐下，打算闭目养神片刻。

    然而，头一靠上椅背，浓重的睡意便将他迅速吞没。

    不过几息之间，轻微的鼾声就在空旷的大厅里响了起来。

    正在忙碌的两位族人惊讶地看了过来，二长老隆介却只是若有所思地瞥了他一眼，轻轻摇了摇头，继续安排手头的事务。

    ……

    时间悄然流逝，阳光逐渐洒满大厅。

    能参与此次内核会议的族人陆陆续续到来。

    他们每一个人都气息沉稳，眼神精悍，至少都是分队长级别。

    换算成后来的忍村，皆是上忍层次的精英。

    参会的长老则是为家族做出重大贡献、德高望重的长者。

    与日向一族那种严格依赖血脉宗分传承权力的模式不同，旋涡一族内部虽然团结，但“暴躁老哥”、“火爆老姐”彼彼皆是。

    更倾向于信奉实力至上，推崇“拳头大的有理”。

    因此，能坐在这里的，无一不是真刀真枪拼出来、或是以真才实学赢得尊敬的硬角色。

    这些人走进大厅，几乎立刻就注意到了在椅子上睡得正香、甚至还无意识咂了咂嘴的旋涡熠。

    惊奇一闪而过。

    随即，大多数人脸上都浮现出一种“了然”和“有趣”的神色。

    他们彼此交换着眼神，嘴角带笑，却没有一个人出声打扰，只是各自放轻脚步，找到自己的位置坐下，

    偶尔低声交谈几句，目光还时不时飘向那个熟睡的年轻天才。

    大厅里的人渐渐多了起来，却保持着一种奇异的安静，只有细碎的谈话声和某人熟睡的轻微呼吸声。

    终于，族长旋涡芦名与三位长老缓步走入，坐在了上首的主位。

    芦名族长环视一周，看到几乎满座的族人，微微颔首。

    他轻咳一声，声音不大，却蕴含着族长的威严。

    大厅里所有的交谈声立刻戛然而止，变得落针可闻。

    芦名开口，正要宣布会议开始，目光却精准地捕捉到了后排那个睡得人事不知的未来女婿。

    他的眉头几不可察地皱了一下，随即恢复平静，对坐在旋涡熠旁边的一位中年上忍使了个眼色。

    那上忍会意，忍着笑，伸手轻轻推了推旋涡熠的肩膀。

    “恩…别闹…”熠迷迷糊糊地嘟囔了一句。

    动了动，没醒。

    旁边的上忍加大了力道，又推了两下，低声道：

    “熠，醒醒，开会了！”

    旋涡熠一个激灵，猛地睁开眼睛，茫然地看了看四周，对上满大厅投来的、带着各种笑意的目光，这才彻底清醒，意识到自己身在何处。

    他赶紧坐直身体，脸上不由地有些发热。

    这时，坐在上首的二长老隆介，捋了捋胡子，慢悠悠地开口，语气带着明显的揶揄：“年轻人，精力旺盛是好事，但也要知道节制啊。瞧瞧这眼圈…啧啧。”

    话音刚落，坐在他旁边的三长老旋涡健次郎，

    一位身材魁悟、声如洪钟的红发老者，

    立刻默契地接上话头，他故意睁大了原本微眯的眼睛，煞有介事地说：“谁说不是呢！昨晚海崖边风大露重，可别着了凉。

    我们这些老家伙看着都心疼，哈哈！”