“熠大人。”

    房间外传来的声音有些熟悉。

    旋涡熠睁开眼睛，窗外天色尚是黎明前的深蓝。

    “看来……有大事发生。”

    旋涡熠反问道，语气平稳：“有什么事？”

    “族长大人命令您立刻换好战斗的装束，去见他。”

    门外，旋涡栚的声音传来，比平日更加简短。

    “我知道了。”

    旋涡熠应道，声音里听不出波澜。

    他掀开被子起身，动作利落。

    他没有点灯，借着窗外微弱的星光，走到房间一侧的武器架和衣箱前。

    他先取出那套暗蓝色的战甲，由特殊查克拉金属丝与坚韧兽皮复合编织而成，外面套着印有旋涡族徽的深色作战服。

    穿戴整齐后，他在左臂仔细绑上纹有旋涡螺旋族徽的束带。

    想了想，又转身从墙上取下一把新打造的长刀。

    刀鞘是深灰色的，触手冰凉。

    他轻轻抽出一截，

    这是他根据记忆中的知识，结合旋涡一族特有的查克拉金属处理技术，耗时许久才锻造而成的利器。

    今日起，或许是它首次饮血之时。

    做好准备后，旋涡熠拉开房门。

    外面等侯的旋涡栚同样一身紧身战斗服，神色肃穆。

    两人对视一眼，无需多言，默契地点头。

    对此，旋涡熠并没有感觉到任何意外。

    这个时代就是这样：不是正在准备战争、积累物资，就是在去往战争的路上。

    和平是奢侈的间隙，战斗才是常态。

    若非旋涡一族幸运地居住在四面环海的涡之国岛上，拥有天然的地理屏障和缓冲时间，恐怕连开展“南水北调”这类改善民生的基础工程都是一种奢望。

    两人快步穿过族地。

    沿途遇到的族人，无论是刚结束晨练的忍者，还是早早起来准备后勤的妇孺，脸上都带着相似的凝重。

    见到旋涡熠和旋涡栚全副武装地走过，

    他们纷纷停下动作，点头致意，眼神里有关切，有担忧，也有坚定的支持。

    来参加紧急会议的人，几乎全是族内的青壮战士。

    他们从各个方向汇聚而来，沉默地走向族地中央的议事厅。

    空气中弥漫着一种山雨欲来的压抑。

    走进会议大厅，里面已经聚集了数十人。

    当身穿战斗装束、腰佩雾切、神色冷峻的旋涡熠出现时，自然引起了不少族人的侧目和低声议论。

    作为族长看重、并与水户公主关系密切的年轻强者，他早已是族内瞩目的焦点。

    但旋涡熠本人并没有关注这些目光，他径自走向前排，在一个空位坐下。

    那是属于他的位置，代表着族内内核的认可。

    他微微侧身，向旁边几位须发皆白但目光如电的长老点头问好：“大长老，二长老，三长老。”

    几位长老也颔首回礼。

    三长老更是深深看了他一眼，低声道：“阿熠，待会儿，多看，多听。”

    “是。”旋涡熠简短回应。

    等人到齐后，大厅内鸦雀无声。

    所有目光都聚焦在主位上的族长——旋涡芦名身上。

    旋涡芦名站起身，他年约五旬，红发中已夹杂银丝，但身形依旧挺拔如松，面容威严。

    此刻，他神色前所未有的严肃，目光扫过在场每一位族人，缓缓开口：

    “时间紧急，我就不多说废话了。

    战争开始了。”

    大厅内气氛骤然一凝，虽然早有预感，但族长亲口确认，依然让众人心头一沉。

    “是为了支持日向一族吧。”旋涡熠的声音响起。

    旋涡芦名看向他，眼中闪过赞许：“你察觉到了啊，阿熠。”

    他的声音提高，面向所有人道：“所以，大家该明白，接下来需要去面对的是什么了……”

    深吸一口气，一字一句道：“不再是之前那种边境摩擦、小规模冲突的小打小闹，而是真正的战争——忍者族群间，为了生存空间、未来格局，不死不休的全面战争！”

    “族长，”三长老适时提问，声音沉稳，“千手那边有什么想法？他们与我们是姻亲，又是日向的潜在盟友，他们的态度至关重要。”

    “千手同样派了支持。”旋涡芦名解释道，“柱间那小子虽然整天把和平挂在嘴边，但他不傻。

    若是羽衣一族联合其附庸势力，真的吞掉了日向一族的资源和地盘，

    集成起来，将会瞬间催生出一个足以撼动现有格局的忍界第三大势力。

    这严重影响战局的平衡