天色如墨，一条银河横亘其上，不规则的星星点点向远处延伸着，在目所及的尽头垂落在朗阔的田野。

    爱尔坐在一家农庄的院外，手中捧着一碗木碗盛起来的碎肉汤羹。

    汤羹不再冒热气，显然已经被她端在手里有一会儿了。

    她当下没心思吃饭，目光越过不远处欢声笑语的人群，落在人群旁边蹲着的一只黝黑圆润的魔物身上。

    它如小房子一样大，圆头圆脑，身体也一整个圆滚滚的样子。

    奇特的是，在他的圆形脑袋上，只有一只如灯盏大的黄色眼睛，黄色眼睛如魔法灯具一样，能发出同色的亮光，落在旁边人群身上。

    人群的外围有一个桌子，上放着盛着肉羹的食桶和一摞刚用完的木碗。

    众人刚刚吃完饭，在进行饭后的娱乐。

    人群中央，绿头发棕皮肤的克劳德，换上了嬉戏马戏团的服饰，旋转、滑步、弹跳、扭臀，色彩鲜艳垂感十足的裤子随着他的动作如一朵又一朵接连盛放的花朵，灿烂又热烈。

    有人拍着鼓点为他打着节拍，时不时有人起身来到中央跟着他随意扭动几下身体，或是玩闹，或是斗舞，不管跳得如何，总之宾客尽欢。

    突然，场上的光线大幅度晃动了一下，是那个圆滚滚的魔物站了起来。

    爱尔几乎立刻召唤出魔法杖，不过还没等她动作，却见当地人毫不在意的拍了拍魔物毛茸茸的小短腿。

    “光光，是饿了吧。再来一碗！”

    立马有人递给它一碗两个脑袋大的大木碗，里面是跟爱尔相同的汤羹。

    “好光光，你再陪我们半个小时，今天难得有马戏团的舞者来，大家都想多玩一会儿。”

    五六米高的硕大魔物，伸出长满黑毛的小短手，接过大木碗，轰隆一声又一屁股坐了回去，大大的发光眼睛定定看向玩耍的人群。

    随着它的动作晃来晃去的“舞台灯光”又恢复了稳定。

    人们接着奏乐接着舞，欢声笑语再次响起。

    爱尔舒了一口气，收起魔法杖，坐下来低头摸了摸自己咕噜噜叫的肚子，看着远处美滋滋吃着食物的“光光”，也拿起木碗，把汤羹一饮而尽。

    南厘国人真的如传闻中一样，是把魔物当做伙伴来相处的。

    或许，不用那么提防也可以。

    ---

    七天前，阿蒂库斯为首的队伍出发，护送南厘国使者的遗体前往南厘国。在他们出发的当日，爱尔带着“南厘国间谍”克劳德也一起出发了。

    她们没有选择与阿蒂库斯相同的路线，因为克劳德主动提出，他知道一条能够更快到达南厘国首府的路。

    ——南厘国的首府，就像狄奥多西王国的王都，是一国的中心，国王所在的城市。

    “我们嬉戏马戏团在南厘国和狄奥多西王国各个城市之间穿梭，我去过的城市，比你们在场的每个人都多！那条路是我们马戏团自己发现的，比一般的路线时间要能短整整两天！”

    阿尔玛等人将信将疑，就连爱尔自己一开始也不太相信克劳德的领路能力。

    没达到过的地方没办法直接使用传送魔法，只凭借脚力，跟阿蒂库斯的队伍拉不开距离。

    如果能够抄近路，比阿蒂库斯更早到达南厘国，那么后续无疑将有更大的操作空间。

    在权衡之后，爱尔选择了先行相信。

    克劳德所指的路开头三分之一与官方路线平行，一旦克劳德不靠谱，立马抓紧时间回到官方路线上也来得及。

    今天，是出发后的第7天，也是爱尔和克劳德南厘国的第1天。

    按照官方路线测算，至少要在第9天才能进入南厘国的地界，她们确实走得更快。

    进入南厘国后，不用再化妆掩饰，克劳德一下子活跃起来，并换上了自己原来风格的服饰。

    “你别看我没什么魔物驯养的才能，在其他方面我还是很优秀的！比如，我今天就能免费让你吃上饭，有地方住！”

    在今天中午的时候，他信誓旦旦地向爱尔保证道。

    于是，在路过一家村庄的时候，克劳德发挥他在马戏团里养成的左右逢源的能力，很快就跟村长说上了话，并顺利用他一晚上的舞蹈表演，换来了两个人食宿。

    克劳德这样的专业表演人士来村子，是少有的大事。

    傍晚时分人们结束了一天的劳作，在村长的招呼下，聚集在了村中央的小型空地上，难得的唱跳休闲。

    令爱尔意外的是，当天色渐暗后，那只名叫“光光”的魔物也坦然地坐到了人堆里。

    没有人害怕，魔物也没有发动攻击。他们坐在一起吃着肉羹汤，仿佛真的是不分彼此的伙伴。

    这是爱尔和克劳德遇见的第一个南厘国的村寨，因此她第一次在传说的概念外，真正看到何为“魔物是我们的伙伴”。