。”

    她又从怀里掏出一个比刚才小得多的钱袋，是原本计划在跟露娜打工时花销的半个月生活费。

    “这笔是我的保证金，你先收下。”

    “好。”

    “希望它能帮到你。”

    罗兰从善如流地接过钱袋，不再提入门前说的用尾款当定金的事。

    与爱尔相识有一年了，他知道什么时候还能进一步，什么时候要让步。

    所以总能拿捏住刚刚好的距离，不至于让对方直白地远离。

    无论是曾经未能拯救双亲与朋友的遗憾也好，或是因唯一不曾兑现而使他心怀希冀的预知梦也好。

    都是他自己的事情，只是伪装成善意的样子让对方无法拒绝。

    很多次，从爱尔怀疑的眼神里，从她在接受治疗魔法时不自在的动作里，罗兰敏锐地察觉到对方即将说出口的推脱。

    而他会在一切被宣之于口前，停下“善意的逼迫”，退回到正常的熟人交际范围。

    于是，拒绝就没有了理由，这次也是一样。

    ---

    创世历823年12月15日

    死亡倒计时：1年左右，日期不详。

    三日天后，魔法师们与侍从们放假离开，魔法院里一下子空了下来。

    爱尔带着自己的一小包行李来到露娜大魔法师的魔药工坊。

    银边常春藤为爱尔打开门，一走进去，就看到露娜2号和露娜8号一高一矮两个傀儡不知道在说些什么，远远看过去像一对姐妹花，如果忽略露娜2号明显的木偶特征的话。

    “你来啦。”

    露娜2号童音脆亮，咕噜咕噜来到爱尔的跟前。透过它那两颗画在脸上的豆豆眼，能看出它心情不错的样子。

    露娜8号相对起来就有些距离感了，她向爱尔点点头，引导爱尔走到里间的一扇门前，公事公办地说道：

    “现在出发吧。”

    话毕她打开面前的门，一扇添加了魔法禁制的传送门出现在眼前。

    爱尔还是第一次知道在魔药工坊内部居然就有一站专用的传送门。浮现在上面的魔法禁制也代表着这扇门传送的地方很可能存在危险。

    爱尔停顿了一步，问道：“我们是要去哪儿？露娜大魔法师不一起去吗？”

    “是去晦暗之森外-围的区域！露娜主人已经在目的地等我们了。快走吧！”

    露娜2号像一个马上要开启冒险的小孩子，兴奋地说道。

    在王国中共有6处魔物诞生与聚集之地，晦暗之森，就是距离菲罗斯城最近的一处。

    心中咯噔一下，爱尔头一次为自己的决定感到后悔。

    当时露娜大魔法师只说是要采集魔药原料，也并没有说要去那么危险的地方。

    怪她被金钱蒙蔽了双眼，连最关键的目的地都没有问清楚。她是想挣钱，可是挣钱是为了保命，要是擅自跑到晦暗之森，自己这容易触发死亡条件的体质，能顺利活下来吗？

    “出发咯！”

    还不等她做好心理建设，迫不及待想要出发的露娜2号从身后撞了过来，顺带着将爱尔挤进了传送门里。

    “啊啊啊啊，我不要去晦暗之森啊——”

    “哈哈哈，冒险去喽！”

    撕心裂肺的呼喊和稚嫩的童音在传送光芒中响起，露娜8号对两人的截然不同的激烈情绪置若罔顾，优雅地迈入门里，随手关上了外层的木质门，魔药工坊回归平静。

    片刻之后，常春藤叶窸窣地晃动了几下后，魔药工坊的门被打开。

    一个披着黑色兜帽的人影走进来，走动间几缕金色的发丝从兜帽中钻出来。

    他走入里间，打开传送门同样消失在传送的光芒中。

    --

    晦暗之森，最外层。

    遮天蔽日的树木高耸入云，阴冷的气息围绕在四周。一行三人沿着一条两米宽的路径行走。

    最前面是哼着歌的露娜2号，它脚下的两个轱辘时而快，时而慢，偶尔还原地转几圈。

    队伍最末是镇定自若的露娜8号，她几乎每一步都保持同样的节奏和步距，宛如闲庭漫步。

    夹在两个傀儡人中间的爱尔眼观六路耳听八方，警惕值拉满。在观察了一阵，她才渐渐安下心来。

    可能是因为在外围区域，在爱尔针对周围的痕迹观察来看，这里的魔物浓度很可能比人工豢养魔物园还要低。

    放松下来的爱尔开始向露娜8号询问关于本次的打工任务。

    “我们要找的是很珍贵的材料吗？需要露娜大魔法师亲自带人去采集。”

    “到了就知道了。”

    露娜8号声色平稳的回答道，跟平时作为课程助理的她没什么区别。

    对方惜字如金，看来在到达目的地前没办法获取其他有用的信息