“我军若得观阳，长广则早晚为我军所得。”

    在坐的众将皆是“老行伍”了，自然明其意。无他，因为拿下观阳后，长广将孤立无援。

    “若我军攻观阳不下，长广又出兵断我后路，岂不是腹背受敌？”中营亚将留丑却提出一个新的问题。

    阎勃若有所思的看了留丑一眼，还是未出言，又转头看向太史慈。

    “留亚将，这勿需担忧。”此显然早就考虑到了此问题，“长广、观阳此二县分属二郡国，长广令断然不敢出兵的。”

    “就算长广令不顾规制出兵想截我军后路，还是勿用担心，挺县在我军手中，其怎会不担心我军又截他军后路？”

    “正所谓螳螂捕蝉，黄雀在后也！！！”

    待太史慈言罢，阎勃起身问道：“诸位可还有他言？”

    他见众将皆摇头，于是立即下达军令：

    “曹营将率右营甲屯与十三屯新卒坐镇挺县。其馀人马负三日粮随我突袭观阳。马上令各营士卒休息，明日鸡鸣造饭，平旦出兵。”

    “诺！”众人接令而行。

    待只剩阎、曹二人时，阎勃才道：“曹老弟，明日我走后，你派人往西边邹卢探一探情况。”

    “若是观阳没打下来，我便率军回来去打邹卢。”

    邹卢是前汉所置的县，离挺县只有三十馀里，不过到本朝时废置并入挺县了。

    邹卢离沽水更近，拿下后也可与挺县成相连之势，不至于让挺县孤立无援。

    ……

    陈烈得知挺县已被阎勃攻下是在七月初十一大早。

    也就是他提兵北上的第三日。

    但他今日并没有立即撤兵，缘由便是还有一件事情没做完。

    此番北上攻即墨城是假，但既然出动兵马，耗费这么大人力、物力，也不可能什么不做。

    于是他将两屯老卒与两屯新卒混编为一小部，一老带新，出击各乡。

    即墨是人口大县，其富庶之地基本集于沽水西侧，光是城外乡部都有四个。

    而东侧看着地势也平坦，也可以通渠引用沽水浇灌。

    但是！！！

    东侧有一方圆数十上百里的泽地，名曰：豯养泽。

    。”乃是古九州泽薮之一。

    方圆极大，后相传齐王封齐大夫于即墨，齐大夫带人开河道，引豯养泽中水入海，改造良田，其泽逐渐缩小。

    但到如今依旧广大。

    此前徐冈令欧椃攻下的张氏壁便离此泽不远。所以富庶程度远赶不上西岸。

    西岸各乡中又至少有一二乡豪，而这些皆是乞活军攻取的目标。

    目的也不在杀人，而是破其壁、取其财、释其奴、守其兵、分其田。

    当然现在分其田，是落地不了的，即墨没攻下的情况下，“得田者”也不敢拿。

    这是对他们“贼军”的不信任，也是汉室四百年压在普通黔首头上的威势。

    但他相信只要乞活军一直胜下去，此地也会成为下一个不其。

    其百姓也会由不信任转变到持怀疑阶段，再转到观望阶段，再转到小部分接受，最后大部分接受。

    陈烈又在即墨城外待了两日，令士卒将获得的钱粮拿出一半分于当地的百姓和释放的各家奴隶。

    至于他们敢不敢拿，接不接受，陈烈也没有太多精力去管，他要的是这个举动，给当地百姓留一个好的印象。

    而后，便下令全军撤回壮武。征集的民夫也发放钱粮遣散回乡。

    ……

    就在陈烈回到壮武时，阎勃也率兵挺进到了距观阳约莫二十里的地方。

    虽然太史慈说这一路会好走些，但这是对比攻长广来说的，真实情况从他们行军速度便知道了。

    他们基本上没带什么辎重，每名士卒除了铠甲武器以及各小物什，便就是糗粮了。

    夕阳的最后一抹馀晖悄然隐没在天际，将天边染成一片绚烂的橙红，随后，夜幕缓缓降临，给大地披上了一层深邃的蓝黑色纱幔。

    阎勃率士卒藏于一处山坳中。

    士卒们席地而坐，默默从布囊中取出糗粮，然后再取出腰间小皮囊中的木勺，舀一勺送入口中。

    这东西是将麦、粟等谷物炒熟后捣碎制成的，便于携带，但比较干，不好下咽下。

    所以又解下挂在腰间的竹筒，里面装的是和凉沸水。当然两日都未生火了，现在里面早换成了沿途的溪水了。

    就这样一勺糗粮一口水慢慢吞咽。

    连各级军吏也是如此。

    当他们各自用食毕了，便就地和衣而眠，好在这是夏天，晚间气温也不低，不用担心受风寒。

    又不知过了多久，山坳口传来悉