身在平寿的管亥，此刻早没了月馀之前见张弘时的意气风发。

    此前北海黄巾军主力大败，他收拢残卒，仅得万馀人，退守平寿。

    斟城、桑犊皆是小城，城防薄弱，平寿城稍稍大些，自然是首选。

    此县乃是前汉孝景皇帝时置的。在另一个时空中，司马懿之子司马骏会受封此为侯国。

    管亥遭此大败，眼中流露出无尽的迷茫。

    天下各郡道众皆败亡，先是颖川波才，接着是南阳张曼成，然后是东郡下巳等军，现在要到我了么？

    也不知贤师与二公（地公张宝、人公张梁）将军处如何了？

    这皆因唐周那小人告密，不然元义师兑岂能早亡？贤师又岂会让我等仓促起事？

    难道黄天之业当真就要断送在我等手中么？

    他又突然想起了东边的乞活军，他是专门遣人去打探过的，也是由活不下去的人聚集起来反抗的。

    可惜不是我道中人！

    其先前两度来使，提议联兵共抗朝廷兵马，他当时是嗤之以鼻的，了解到其万人都没有，也就根本没把乞活军那点人马放在眼里！

    朝廷兵马来又如何？其龟缩城内还好，一旦出城，他麾下有众五六万，岂能惧之？

    唉————可惜！可恨！

    “都说说，接下来咋办？”管亥猛灌了一口酒，声音粗且厚，看向众人，问道。

    其实除他，也就三人，皆是头裹黄巾的汉子。

    “渠帅，要我说，我们就点齐人马，和那陶谦老儿拼了，我们上次皆是被那些乱军给冲溃的，但我们战力最强的黄巾力士并没有多少损失。”

    一个虬髯壮汉怒拍着身前案几，将碗中的酒水震得洒落了出来。

    这黄巾力士其实就是从全军中选拔出的壮勇，有三千人。

    “老姜！你说就说，咋乎乎的干嘛？”

    他旁边那圆脸汉子显然是被他方才的举动给惊了一跳。

    只见他接着说：“渠帅，依我看，咱们就死守平寿城，汉军也没多少人，我们利用城墙和他们耗下去。等他们打不动了，咱们再出城打他们。”

    “老孙，你这更不成，死守在城里，汉军可以调更多的人来围咱们。”被唤作“老姜”的虬髯汉缓了一口气，接着说：“再说，城中粮草也不支持咱长久的守下去。”

    “恩。”管亥紧拧着眉头，轻敲着案几，“老姜说的对，在城中死守不成，那样我们就真的被堵死了————”

    可是出城硬拼也不是好的选择，这次的对手和以往不同。

    不过话又说回来，他们以往也没遇见什么大规模的汉军，大兵团作战的经验也少。

    管亥还是拿不定主意，于是他又侧头看向最后一人，“老鞠，你向来主意多，说说！”

    这被他唤作“老鞠”的人名叫鞠威，是一个三十左右精干之人，从小开过蒙，算是他们中最有文化的了。

    其在乡里犯过事，逃亡到北海来的，据说祖上还出过京官，但后来犯了事，被削为了民，嫡系直接被迁徙湟中去了。

    这事说的是哀帝时的尚书令鞠谭，在建平三年（公元前四年），为东平王刘云“瓠上立石”案上书求情，触犯了皇帝，因而受罪。

    鞠威祖上则是鞠家旁支中的旁支，所以不在迁徙之列，因而留在了平原。

    这鞠威其实也一直在想如何冲破他们现在的困境，见管亥问他，他只好说道：“我也是不赞同死守城池的，我有一个想法，只是————”

    “哎呀！”管亥直接起身走到老鞠面前，心急道：“咱都是老兄弟了，你有话就直说！”

    “我们可以向乞活军求救！”鞠威看着面前的管亥，将他的想法说了出来。

    堂中顿时安静了下来。

    之前乞活军接连提出共抗州兵，他们没有答应，此刻穷途末路之时，对方能出手相助吗？

    管亥眼神翻转，踱起步来，脚踏着木地板的声音异常清淅。

    鞠威则眼神平静，端着酒小口小口的抿着。

    坐于他对面的二人，目光则在落在管亥飘动的身影上。

    良久，管亥停下了脚步，又坐回了座，“就算乞活军愿意来救，但离咱们平寿至少得有三百里，中间还要渡过沽、胶、潍等诸水，怎救？”

    九月二十四晚，陈烈正于壮武县寺中接见黄巾军的使者。

    这人满是疲惫之色，双眼布满血丝，脸上还留有尘土与汗水交织后的痕迹，没办法，任谁狂奔三百里，也不会有多好的精神头。

    他昨日从平寿出发，带着几名随从，一人三马，一路向壮武狂奔。

    此时，强打精神头，对上首之人行礼道：“北海太平道鞠威见过陈渠帅！”

    “鞠将军何须多礼