王在，看那些蛮子还敢不敢犯边！”

    “那是！武威王就是咱京城的保护神！”

    舆论以一种近乎狂热的速度发酵。

    贾琏的形象，迅速从一位战功卓着的统帅，被拔高到了军神、国柱，乃至带着神话色彩的保护神位置。

    其个人声望，在民间达到了一个令人瞠目结舌的高度。

    这股风潮，起初并未引起太多朝中大佬的注意。

    市井流言，历来夸大其词，不足为信。

    但很快，一些敏锐的人察觉到了不对劲。

    这流言传播的速度太快，太有组织性，内容虽夸张，但内核事实又坚不可摧，让人无法直接驳斥。

    这背后，仿佛有一只看不见的手，在巧妙地引导和推动。

    第一个反应过来的是贾链自己。

    贾琏回府时，让门房的小子不用声张，只让人把林之孝找来。

    林之孝匆匆而来，脸上还带着古怪的神色，将外面流传的种种传闻，拣要紧的说了。

    高武听完，不觉得有什么不对，这本来就是事实。

    贾琏却微微皱起了眉头。

    “王爷，可是有什么不妥？”高武开口问道贾琏笑了笑，扫了一眼林之孝才道：“高武，你想想。这些传闻，把我捧得如此之高，高到了近乎神佛的地步。”

    “那陛下呢？朝廷呢？其他浴血奋战的将士呢？他们的功劳，岂不是都被我这神光掩盖了？”

    林之孝暗暗点头，心中暗忖：“王爷虽然也是武人，但和高武这样的武夫相比，一个天上，一个地下。”

    高武一愣，随即脸色微变：“王爷的意思是，有人故意捧杀？”

    “捧杀未必，但绝非单纯的感念恩德。”贾琏笑道。

    “这手法，看似粗糙，实则高明。利用百姓对英雄的崇拜心理，将一场朝廷上下，军民一心的卫国之战，简化成我贾琏一人的传奇。短期看，于我声望有利。长远看...

    贾琏没有说下去，高武似乎有些懂了。

    功高震主已是事实，如今民间声望再被推到如此巅峰，皇帝心里会怎么想？

    朝中那些本就眼红或忌惮贾琏的大臣，又会如何利用这股舆论？

    “那是谁在背后捣鬼？”高武沉声道。

    “忠顺王？王子腾？还是朝中那些清流？”

    贾琏笑而不答，这种事除了顾青崖，他想不到第二个人。

    自己回府后，似乎还未曾单独见过他。

    而以顾青崖之能，绝不会对自己如今的处境毫无筹谋。

    “去请顾先生来。”贾琏吩咐林之孝。

    不多时，顾青崖一袭青衫，飘然而至。

    “属下见过王爷。恭喜王爷立不世之功，封王拜将。”

    贾琏抬手虚扶：“先生不必多礼。坐。”

    “谢王爷。”顾青崖抚须就坐。

    贾琏盯着顾青崖的眼睛，单刀直入：“先生可知，如今京城之中，关于本王的传言，已是沸反盈天？”

    顾青崖坦然迎上贾琏的目光，微微一笑：“略有耳闻。王爷神勇，百姓爱戴，亦是常情。”

    “常情？”贾琏身体微微前倾，笑道：“先生博古通今，当知众口铄金，积毁销骨。

    亦当知，峣者易缺，皦皦者易污。这铺天盖地的美誉，先生不觉得来得太巧，也太盛了些吗？”

    书房内一时寂静。

    高武摒息看着顾青崖。

    顾青崖脸上的笑容敛去，轻笑一声，缓缓道：“王爷明察秋毫。不错，市井流言初起时，确有人暗中推波助澜。而推波助澜之人，正是属下。”

    尽管有所猜测，但听到顾青崖亲口承认，高武还是忍不住低呼一声：“顾先生，你这是为何？这不是把王爷架在火上烤吗？”

    贾琏似笑非笑，打量着顾青崖，看他如何解释。

    顾青崖站起身，朝贾琏躬身一礼道：“王爷，您如今之功，已是非赏无可赏。陛下对您，倚重有之，忌惮更有之。”

    “昨日朝堂，陛下将追击残敌之功予杨、刘二将，而将您置于府中，其意已明。下一步，若王爷声望不彰，陛下或可徐徐图之，或明升暗降，或分权制衡。”

    “但若王爷声望如日中天，高到万民敬仰、近乎神只的地步————”

    顾青崖顿了顿，目光灼灼道：“陛下再想动您，就不得不掂量掂量了。动一个功高震主的权臣，史书上不乏先例。”

    “但动一个万民心中的守护神，所需承受的舆论压力，民心反噬，将十倍、百倍于前者！这便是“以民意为甲胄”！”

    高武暗暗点头，心中壑然开朗。

    顾青崖又道：“属下此举，并非要王爷与陛下对抗，而是为王爷争取一个缓冲和转寰的馀地。”

    “民间声望，是一道护身符。陛