卡尔的身体依靠在马车内的靠垫里，目光不自觉地落在对面端坐的女孩身上。

    “在想什么？”卡尔打破了车厢里的沉默。

    “回殿下，我在回忆今晚沙龙的宾客名单，确认有没有遗漏您需要留意的人物。”索菲的声音清冷平稳。

    卡尔忍不住撇了撇嘴角，现在他开始明白为什么前身平时什么事都不干，还能应对一些王室的事务了。

    马车在王储官邸门前停稳，此时暮色又已经笼罩柏林了。

    王储官邸的灯光从窗户内透出，将室外的街道也染成一片暖融融的橘色。

    卡尔和索菲一同进入了王储官邸，此时此刻，沙龙已经开始了。

    门口走廊的墙上挂着几幅英国风格的水彩风景画，是他的这位英国嫂子从娘家带来的艺术品。

    室内传来熏香的味道和贵妇们身上若有若无的香水味，整个空间象是隔绝了柏林街道的独立小世界。

    卡尔向周围环顾了一圈，并没有看到他的兄长王储腓特烈。他不知道为什么，作为男主人的腓特烈这次没有现身。

    维多利亚公主正在用伦敦腔的英语与在座的人们交谈，周围充斥着客人们谈笑风生的声音。

    “卡尔弟弟来了！”维多利亚向他打招呼，声音里带着毫不掩饰的高兴，透着一种让人不易拒绝的热情。

    她随即好奇的看向卡尔身边的索菲，好奇地问道：“请问这位小姐是？”

    “王嫂，看来人已经到了不少，我们来得有些晚了。”卡尔微微颔首致意。顺便向这位王储妃介绍了一下索菲的身份。

    “欢迎这位美丽的小姐，没想到王弟还会带着索菲小姐一起来到这次沙龙呢。”维多利亚公主笑意未减。

    索菲穿着一身灰黑色的服装，身姿挺拔，双手交叠在身前，给人的感觉就象一株扎在地上的雪松，和室内的氛围有些不太融洽。

    “见过王储妃殿下。”她以对待普鲁士王室的标准宫廷礼节向维多利亚公主行礼致意。

    从进屋到现在，她几乎没有说话，也没有做出什么动作，只是会偶尔转动视线打量着走来走去的每一个人。

    “你也别总是站着，”维多利亚继续笑着对索菲说，语气里带着英国式的随和善意。

    “这也不是什么正式场合。你们这些容克姑娘们，一个个也太拘谨了。”

    索菲回以礼貌而体面的微笑，再次浅浅地行了个屈膝礼致意，随即侧身坐在卡尔身边。

    一个戴着考究单片眼镜的中年男人抬头看了他们一眼，他坐在一个不太显眼的位置，手里拿着一支笔，桌上还有一本笔记本。

    他的穿着和其他人没有两样，但神情有些不同。

    索菲用骼膊轻轻地碰了碰卡尔，低声提醒道：“殿下，今天我在邀请单的下面空白的位置看到了‘thunderer’这个词，这个人大概是《泰晤士报》的记者。”

    索菲果然是一个心如毫发的女官，她似乎不会被任何氛围吞没，任何时候都在观察周围，卡尔心中暗想。

    不过他没有刻意地往那个男人的方向看，而是继续同其他宾客寒喧。

    仆人们端来了香槟和司康饼。索菲接过杯子，只是通过灯光看着酒液，并没有喝下去。

    “你不喜欢香槟的口味感吗？”卡尔转头向索菲询问。

    “谈不上不喜欢，只是觉得看着它比真正喝下去可能要舒服。”索菲轻声说。

    “其实我也喝不出各种酒的区别，不象王兄和王嫂那么讲究，所以对我来说，什么样的酒都可以接受。”卡尔回答道。

    索菲若有所思地看了看杯中的香槟，缓缓地将杯中的酒饮完了。

    沙龙里的灯光很暖，炭火很足，音乐象是永远不会停。人们相互交谈、举杯走动。

    男男女女们开始跳社交舞。坐在一旁的人们开始谈论莫扎特与华格纳、莎士比亚和狄更斯。

    角落里，《泰晤士报》的记者继续在他的笔记本上写着什么，但大家都沉浸在沙龙的氛围之中，没有人在意到他的举动。

    二楼的钢琴上载来了舒伯特的《野玫瑰》，作为临行前的送别曲，一咏三叹，是舒伯特与歌德的碰撞。

    随即有女士用婉转的高音应和着钢琴，旋律悠扬动人。

    一位绅士好象是沉浸在了沙龙临别和钢琴曲的氛围里，感叹道：“最美的花朵往往开在旷野，最真诚的声音也来自于宫廷之外。”

    另外一名年轻人立马附和道：“这曲子让我想起了伦敦和巴黎的生活，那才是一个能让思想自由生长的花园，不象我们普鲁士，只有那些刻板的规矩。”

    宾客们都纷纷点头表示赞同，卡尔也保持礼节性的点头微笑，似乎是在享受音乐的同时，也认同这些绅士们的话。

    维多利亚在送客的