克虏伯的会客室里，炉火烧得正旺。

    “殿下，您应该知道，鲁尔区的那些人可不都是好打交道的人。”克虏伯严肃地提醒道。

    “欧洲大陆不会永远太平下去，克虏伯先生，我想不仅是我们两个，鲁尔区的所有人对这一点都多少有一些感知吧。”卡尔没有尤豫。

    “如果没有持续不断的军备订单须求，诸位手中的矿石和工厂的产品又能卖给谁？”

    “所以我才会先来见您，有您克虏伯工厂的招牌在前面，加之国王陛下私人特使的身份，他们至少会愿意来听听。”

    “明天下午……”克虏伯挑了挑眉毛，“殿下，您这是要打一场突然袭击么？”

    “时间不等人，克虏伯先生。”

    克虏伯没再多说什么，只是站起身来，朝着自己的管家吩咐了几句，管家随即领命而去。

    “电报我已经让人去发了，能来几个人，很快就能知道。”

    “殿下，说实话，我对您很好奇。根据我平时听的从柏林传出来的小道消息，可没听说过您是这样的人。”

    “您是在怀疑我之前的那些名声是故意被放出来的？”卡尔开始故弄玄虚。

    “我只是觉得，有些事情，传言果然是靠不住的。”

    第二天下午，克虏伯的会客室里，果然来了一些人。

    不能说有很多，毕竟鲁尔区不是人人都有闲功夫来听一个王子讲场面话的。

    但是一些主要的煤矿主和机械制造厂的厂主们还是来到了这里。

    克虏伯看了看在场的人，咳嗽两声，清了清嗓子。

    “诸位，今天请你们来是因为卡尔王子殿下有一番话要对诸位讲，我不替他铺路，请你们自己听。”

    他顿了顿，又补充了一句：“对了，卡尔殿下这次不是以王子的身份，而是以国王陛下的私人特使身份来到这里的。”

    卡尔向他投出了些许感谢的目光，即使他嘴上说不替自己铺路，但还是替自己亮明了身份。

    “诸位，我知道你们的时间很宝贵。”卡尔的声音不高，但很清淅，很符合在小场地的演说技巧。

    “所以这次我直接说正事。”

    “议会现在在卡军事改革的预算，我想这件事各位都有耳闻。议会里的先生们认为和平时期不需要这么多军队，也不需要这么多新式装备，更不需要花那么多钱去造铁路。”

    他停顿了一下，目光扫了一圈在场的人。

    “而我不这么认为，我认为普鲁士的军事改革势在必行，是为了应对将来可能爆发的战争。”

    这句话说的有些直白，让整个会客厅都安静了一瞬。

    “我不谈来龙去脉和外交上的问题，但是诸位只需要明白一件事。如果各位能提前做好准备，和国王陛下和军队站在一起，那么你们就不仅仅是在做买卖。”

    “您的意思是说，国王陛下要绕过议会做事？”

    一位煤矿主以狐疑的语气说着，冷哼了一声。

    “殿下，您不用和我们这些人说那么多，您就告诉我一件事——国王陛下和军队到底要不要我们的东西。如果议会不给钱，那怎么办？”

    “这就是我来找诸位的原因。”卡尔迎上他的目光。“如果议会不批准拨款，国王陛下和军队需要知道，到底在鲁尔区还有多少力量可以依靠。”

    “如果欧洲大陆真的发生了战争，你们能不能继续获得军队大量的订单，也要看今天的表态了。”

    克虏伯的会客厅里陷入了长时间的沉默，工厂主们交换着眼神，没有说话。

    “我已经向殿下表过态了，克虏伯工厂一定会保证普鲁士的军械供应。”关键时刻，克虏伯站了出来。

    克虏伯此时此刻的话语分量很足，全国最大的军火商的表态一旦传出去，其他工厂主的处境就会变得更加微妙。

    “殿下刚才说的那些话，是国王陛下和罗恩将军的意思吗？”一位商人以狐疑的语气缓缓地说。

    “父王授权我以私人特使身份前来，至于军方嘛……罗恩将军特地派了一名军官全程协助我。”

    卡尔指了指坐在旁边的布吕歇尔，这时候有这样一名军官在场，确实给人带来一种自己受军方背书的心理暗示。

    “看来殿下来到这里确实是国王和罗恩将军共同的意思。”另一位铁路大亨缓缓开口。

    卡尔没做出明确的回答，只是轻轻的点了点头。

    “殿下这是要我们下注。”铁路大亨意味深长地看了卡尔一眼。

    “我是在让你们做已经决定要做的事。你们的工厂建在普鲁士，你们的工人是普鲁士人，你们早已经下了注。”卡尔轻轻地说出了这个事实。

    重工业的工厂主们扎根在鲁尔区，他们的产业没办法轻易地搬出普鲁士