鲁的眼睛瞪大。

    他把那份攥了一个钟头的失业率统计表，重重的拍在胡佛的桌上，声音尖锐：

    “你们是不是都疯了？现在国内经济已经到了悬崖边上。”

    “百分之二十五的失业率！银行系统随时可能崩溃！密西西比河两岸的农民在暴动！”

    “你们不去想怎么给饥饿的人发面包，倒在这儿讨论要不要在万里之外打一场战争？”

    他猛地转过身，盯着胡佛，眼珠子几乎要从深陷的眼眶里蹦出来：

    “总统先生，如果您决定在远东开战，我现在就辞职。”

    “这不是威胁，这是立场，我绝不会在一个，把子弹看得比面包更重要的政府里，多待一天。”

    这话一出，空气瞬间安静。

    所有人的目光都落在胡佛身上。

    安德鲁是内阁里资历最深的部长之一，是华尔街和国会山之间的关键纽带。

    如果他当场辞职，不仅内阁会分裂，股市也会在第二天开盘时崩盘。

    胡佛缓缓站起来，绕过办公桌，走到安德鲁面前，把一只手放在他肩膀上，安抚道：

    “安德鲁，没有人说要发动全面战争。”

    “赫尔利部长和查尔斯部长的意思是展示武力，而不是投入战争。”

    “这两者有本质区别。”

    “你的担忧我完全理解，国内的经济形势确实严峻，我们不能在这个时候，把国家拖入一场远在万里之外的军事冲突。”

    他转过身，回到自己的座位上，坐下，双手重新交叉在肚子上。

    “但是，”

    他话锋一转，“狮驼岭在远东的条约权利和侨民安全，同样不可忽视。”

    “如果我们对蔡廷锴的挑衅毫无回应，帝国在远东的威望将荡然无存。”

    “一个连自己的租界都保护不了的帝国，凭什么在国际上跟列强争雄？”

    他的目光从安德鲁身上移开，扫过赫尔利，最后落在亨利身上：

    “所以，既要让华夏付出代价，又不能把狮驼岭拖入战争，最合适的工具，是经济制裁。”

    “切断战略物资的供应，钢铁、石油、橡胶、粮食。”

    “没有钢铁和石油，华夏的工业就会停摆，没有橡胶，他们的交通就会瘫痪，没有粮食，他们的城市就会饿殍遍地。”

    “不需要一枪一弹，几个月之内，金陵政府就会跪着求我们回到谈判桌上。”

    国务卿亨利·史汀生微微点头。

    他从进门到现在一直保持着沉默，此刻他终于开口：

    “总统先生的方案是当前最务实的方案。”

    “但我建议走得更远一步，不仅是狮驼岭单独行动，而是联合所有在远东拥有租界利益的国家，形成一个对华夏的联合制裁阵线。”

    “英、法、意、荷，这些国家在户城、天津、汉口都有租界，都面临着同样的挑战。”

    “如果华夏人看到整个西方世界，联合起来对他们关上大门，那个冲击力远比狮驼岭单打独斗要大得多。”

    胡佛点头：

    “那就这么办。”

    “亨利，你去联系各国驻狮驼岭大使，协调联合制裁的声明措辞。”

    “查尔斯，亚洲舰队暂时不进入户城港，但保持在东海的战斗巡航状态，让华夏人知道，狮驼岭的军舰，随时可以出现在他们家门口。”

    “帕特里克，陆军部开始制定应急方案，如果经济制裁无法迫使华夏妥协，我们需要有后续选项。”

    他站起身，整了整西装的衣领，宣布散会。

    ........

    当天夜里，狮驼岭国务院的新闻发布会大厅灯火通明，记者们扛着笨重的镁光相机挤满了前排。

    国务卿亨利站在讲台上，宣读了一份措辞冷硬的声明：

    “鉴于华夏军队公然侵犯户城公共租界之治权，严重威胁外侨生命财产安全，狮驼岭政府决定，即日起联合各相关国家，对华实施经济制裁。”

    “制裁范围包括但不限于石油、钢铁、橡胶、粮食等战略物资之贸易禁运。”

    “狮驼岭政府重申，公共租界之地位不容侵犯，华夏政府必须为一切由此产生之后果，承担全部责任。”

    镁光灯咔嚓作响，将这份声明定格在历史镜头中。

    第二天，法兰西外交部发表声明，宣布加入对华制裁。

    紧接着，意大利和荷兰也宣布加入。

    雪片般的照会从各国驻华使馆飞向金陵外交部，措辞大同小异。

    谴责华夏军队侵犯租界，要求立即撤军并赔偿损失，否则制裁将持续升级。

    而还在吃着火锅唱着歌的院长，在得知这个消息之后，瞬间只觉得五雷轰顶，万念俱灰。