望了，收尾。”

    “怎么收？”赵管事抬眼。

    “伙计身上的东西得要回来。”老大叹了一口气，做了个抹脖子的手势。

    赵管事想了一下。

    “符师那头不闹？”

    “一个伙计，外乡来的，连户籍都不在风梧城，死外头是平常事。”老大摆了摆手，随机又说道：“而且闹又能怎样，哈哈。”

    破庙外头风又起。

    ———

    头一旬铺子里头一切如常。

    陈茂磨墨、扫地、跑腿，活照旧。

    邵前辈没找他，姨妈那边也没新动静。

    城里风平浪静。

    陈茂腰里那块石佩还在，储物袋也还在。

    他心里那点紧的，慢慢松了一截。

    半个月后某日。

    陈茂去南门外取一趟件。

    铺子的活，一位老主顾让他到南门外护城河边的小铺取一坛备用的朱砂。

    路是熟路。

    白日。

    陈茂出门时跟路远招呼了一声。

    “路掌柜，南门外取趟朱砂，半个时辰就回。”

    路远抬头。

    “朱砂铺子的张老板？”

    “恩。”

    路远点了头。

    “去吧。”

    陈茂出门。

    午后那阵阳光正好，西街上吆喝声断断续续。

    路远转身回长案后头。

    画一张中品符，画完搁笔。

    窗外日头偏西的时候陈茂没回。

    路远又画了一张。

    日落前还是没回。

    日落后铺子关门，路远没去找。

    不是不担心，是担心也没用，这种事路远懂。

    第二日清晨，南门外护城河里浮上来一具年轻男子的尸首，炼气一层。

    脖子上一道刀痕，干净利落。

    身上空了，腰间那块石佩、储物袋都没了，衣裳是青云缎那身。

    城东商行护院巡到那一带，认出那枚铜腰牌，商行客铺记。

    商行报了官，风梧城衙役收了尸，登记了死者身份。

    外乡来的，陈姓，住在染坊老板娘家，给西街“有间小铺“当伙计。

    午后衙役来铺子里通知。

    路远在长案后头应了一声。

    “知道了。”

    衙役走了，铺子里头一时没声响。

    路远在长案后坐了一阵，磨墨的没有了。日头慢慢挪过窗户。

    路远起身去染坊那边跟陈茂姨妈说了一声，寡妇哭了半个时辰。陈茂没什么直亲。

    路远出了染坊回铺子，把陈茂的那床被子那双鞋码好，搁在后院。

    收摊。

    关门。

    这一晚路远没去洞府，就在铺子柜后那张矮榻上坐到天亮，手里头一张白纸，没画。

    ———

    城外破庙。

    动手的是老大。

    炼气七层杀一个一层圆满的伙计，比掐死一只蚂蚁麻烦不到哪儿去。

    一刀，干净利落。

    石佩、储物袋、都收进老大袖里。

    赵管事在旁边站着，看了一眼地上那身青云缎。

    “这一年喂出去的本钱比拿回来的多。”

    老大没接，灌了最后一口劣质灵酒。

    “城里那符师没咱们的把柄，查不到咱们头上。”

    “风声过几个月就散了。”

    “到时候换个地方接着再开张。”

    赵管事点头，把酒坛搁下。

    两个人出了破庙。

    破庙里头油灯自己烧到油尽，灭了。

    ———

    半个月后风符会初九聚会。

    茶续到第二轮。

    老姚顺嘴提一句。

    “南门外那伙劫修最近没动静了。”

    “估计是挪窝去别处了。”

    “城里这一阵也太平了几分。”

    杜娘子“恩”了一声。

    老侯也接话。

    “一年到头几起。”

    “咱们不去碰就行。”

    路远程茶。

    没接话。

    杜娘子瞥他一眼。

    “路兄弟那个伙计……”

    路远面无表情说道：“没了。”

    杜娘子顿了顿。

    “……节哀。”

    桌上几人没再说什么。

    这种事散修圈里也常听见。

    走运的活下来，走不运的就埋了