应天府，朝阳门。

    作为金陵城最主要的城门之一，此刻正是人流最密集的时候。

    进城的商队，出城的百姓，车水马龙，熙熙攘攘，一派繁华安定的盛世景象。

    城门口的守城兵卒，懒洋洋地靠在城墙上，检查著来往的行人。

    自从大明定都金陵，天下太平，他们已经很久没有经歷过什么战事了。

    守城，对他们来说，更一份清閒的差事。

    “哎，听说了吗？今天午门那边，可热闹了。”

    一个年轻的士兵，对著旁边的老兵油子，挤眉弄眼地说道。

    “怎么？又有哪个不长眼的官，被扒了裤子打屁股？”

    老兵打了个哈欠，显然提不起什么兴趣。

    “比那刺激多了！”

    年轻士兵压低了声音，“是英王！英王殿下，要被问斩了！”

    “什么？！”

    老兵的眼睛，瞬间瞪圆了，“你小子可別胡说！英王殿下那可是那可是战神！前不久才把蒙古人打得满地找牙，怎么可能要被问斩？”

    “千真万確！我表哥的二舅的三姑父，就在宫里当差，是他亲口说的！听说，罪名是谋反！”

    “谋反？！”

    老兵倒吸一口凉气，“这这天底下，谁反，英王殿下也不可能反啊！”

    “谁说不是呢！听说太子殿下为了保他，连太子冠都摔了！徐达、常遇春那些国公爷，也都跪在午门，把剑都扔了，逼著陛下收回成命呢！”

    “我的乖乖！这这可是要翻天啊！”

    老兵听得是目瞪口呆，只觉得这信息量太大，自己的脑子有点不够用了。

    就在他们交头接耳，议论著这桩惊天秘闻时。

    远处的官道上，突然传来了一阵急促得令人心慌的马蹄声。

    “那是什么？”

    “是驛站的信使？”

    眾人循声望去，只见地平线上，一个小黑点，正在以肉眼可见的速度，迅速放大！

    那速度，太快了！

    快得根本不在官道上骑马，更在逃命！

    守城的百户官，也注意到了异常，他皱了皱眉，大声喝道：“都打起精神来！前面的人，停下！接受检查！”

    然而，那匹快马，丝毫没有减速的意思。

    马背上的人，已经与马融为了一体，整个人都伏在马背上，只能看到一身破烂不堪的飞鱼服，在风中猎猎作响。

    “站住！再往前冲，我们就放箭了！”

    百户官感到了不妙，厉声警告。

    城楼上的弓箭手，也纷纷张弓搭箭，对准了那个衝来的人影。

    就在这时，一声嘶哑、悽厉，用尽了生命中最后力气的吶喊，顺著风，传了过来。

    “八百里加急！！”

    轰！

    这四个字，就像一道晴天霹雳，在所有人的耳边炸响！

    守城的兵卒们，脸上的懒散和八卦，瞬间消失得无影无踪，取而代之的，是彻头彻尾的惊骇和严肃！

    八百里加急！

    大明朝最高等级的军情传递！

    非边关沦陷、京师危急，不得动用！

    上一次响起这个声音，还是陈友谅六十万大军围困洪都的时候！

    “快！快让开！！”

    百户官的脸，瞬间变得惨白，他几乎是连滚带爬地衝到城门口，用尽全身力气，推开那些还愣在原地的百姓和商贩。

    “所有人都让开！给信使让出一条路！快！”

    “快开城门！中门大开！！”

    城门口，瞬间乱成了一锅粥。

    士兵们粗暴地推搡著人群，百姓们惊慌地躲避著。

    那匹快马，已经衝到了眼前。

    人们这才看清。

    那匹神骏的战马，口吐白沫，双眼充血，显然已经到了极限。

    而马背上的那个锦衣卫，更是悽惨无比。

    他浑身是血，衣衫襤褸，一只手臂，软软地耷拉著，显然已经断了。

    唯一支撑著他没有从马背上掉下来的，是他用另一只手，死死缠在马鞍上的韁绳。

    他的脸上，已经看不出人形，全是乾涸的血跡和泥土。

    但他的嘴里，依旧在用尽最后的力气，发出模糊不清，却又让所有人灵魂战慄的嘶吼。

    “北北疆急报”

    “让开”

    在所有人惊恐的注视下，那匹快马，如同离弦之箭，衝过了混乱的城门洞，沿著金陵城宽阔的朱雀大街，朝著皇宫的方向，一头扎了进去！

    它身后，留下了一片死寂。

    和所有金陵城百姓，那惊恐不安的眼神。

    他们不知道发生了什么。

    但他们知道。