族老？

    林砚垂在身侧的双手缓缓攥紧，指节绷得泛白。

    眼底不见少年人冲动的怒火，只剩一片凉透的通透。

    十几年来，大房步步蚕食，百般压榨，几位族老难道次次看不见？

    嘴上满口公道德望，内里全是偏私龌龊。

    他们从来不管是非对错，不在乎自家常年被大房磋磨压榨，只看重林家嫡系脸面，看重大房林现的科举前程，贪图大房平日里递上去的微薄孝敬。

    所谓族规公道，不过是这群老人偏袒嫡系、欺压旁支的工具。

    心中念头落定，林砚面上不起半分波澜，静静立在原地，等着这场虚伪的调解开锣。

    “都停下，聚众吵闹，丢尽林家脸面！”

    苍老又带着威压的呵斥从人群外压过来。

    围观族人立刻自动让出一条通路，人人低头避让，神色恭谨。

    三位灰布长衫、须发花白的老者缓步走来

    三族老还未开口问话，大伯林富贵便抢先一步上前，对着围观乡邻唉声叹气，恶人先告状。

    “各位乡邻，族老可得为我们做主！”林富贵作揖道：“我这侄子性子越发暴戾，全然不懂感恩，我们好心照看他兄妹二人，他反倒在家中撒野，顶撞长辈、动手欺凌弟弟，简直是目无尊长！”

    伯母张氏紧跟着红着眼眶哭诉，句句颠倒黑白，“族老，我们这些年真是寒透了心，一直好心接济他们二房，没承想林砚半点孝心没有，今日只因一点小事便大闹宅院，对我们大吼大叫，还出手打伤乖巧读书的现儿！”

    一旁的林现垂着头故作委屈，肩头微微颤动，看似隐忍不敢反驳，抬眼的间隙里，眼底却藏着一丝阴狠得意。

    围观村民当即议论四起。

    “听林家老大两口子这么说，难不成真是林砚不懂事？”

    “林现可是村里少有的读书人，素来温顺，怎么会主动挑起矛盾？”

    “年轻人年少气盛，没人管束确实容易闯祸。”

    也有少数村民小声提出质疑，却很快被周遭嘈杂的议论盖了过去。

    “平日里只看见林砚天天下地劳作，从没见过他惹事。”

    “反观林现，整日在家读书，半点农活都不肯碰。”

    院落角落，林砚的父母缩在墙边，脸色惨白，双手紧紧攥着衣角。

    二人天生老实怯懦，常年畏惧族中长辈，哪怕亲眼目睹大伯一家颠倒黑白，污蔑自家儿女，也不敢出声辩解，只能垂着头，满心焦急却无能为力。

    祖父母一心偏袒大伯一家，完全不讲半分道理。

    林老太太叉着腰上前，尖声怒骂，“你这白眼狼，辛辛苦苦把你拉扯大，反倒养出一身反骨，你大伯好心待你，你却在家胡闹撒泼，今日必须给你大伯，给林现磕头赔罪！”

    林老太爷气得面色铁青，吹胡子瞪眼厉声呵斥。

    “家门不幸，生出你这般忤逆孽障，不论前因后果，长辈终究是长辈，顶撞长辈便是大错，赶紧上前赔礼认错！”

    二人从头到尾不问事情原委，只死守尊卑之说，一味苛责林砚，处处偏袒林富贵与林现。

    三族老听完一家老小的哭诉，根本不愿查证真相，先入为主给林砚定下罪名，手握族权蛮横施压，半点情理都不愿讲。

    “安静！”

    三族老沉声压下全场声响，目光冷冽锁定林砚，“林砚，无需再多辩解，你顶撞叔伯、手足相争、忤逆长辈，破坏族中规矩，条条都是重罪，老夫今日秉公处置，你立刻向大伯，伯母赔罪，再给林现道歉认罚，平息这场风波。”

    围观村民纷纷附和劝说。

    “赶紧认个错吧，族老都发话了，别再固执下去。”

    “小辈给长辈低头不算丢人，闹到最后吃亏的只有你。”

    满堂之人不分青红皂白，全都逼着林砚咽下这无妄指责。

    林砚抬眼直视众人，不惧族老威压与村民非议，冷声反问：“我究竟何错之有？”

    三族老眉头紧蹙，怒声呵斥：“大胆小辈，竟敢质疑族中决断，单凭你不服管束、顶撞长辈，便是大错！”

    “好！”

    林砚怒喝一声，震得周遭瞬间鸦雀无声。

    余光扫视一圈。

    “既然诸位长辈都要同我论家规，谈孝道，那今日我便当着所有乡邻的面，清算这三年的账。”

    林砚目光扫视一圈，眼神炯炯，声音洪亮有力。

    “自我出生以来，十几年了，大伯一家常年赖在我家中吃住，柴米油盐，布匹器物全部消耗我家财物，从未拿出过半分银钱，常年蹭吃蹭喝，白白侵占我家家业。”

    “我父母生性老实，处处忍让顾全同族情面，可你们贪得无厌，得寸进尺。”

    “我家名下全部田地，每年秋收的所有粮食，全被爷爷