草根子，噗嗤笑了，“这不就是野草根子吗？满山都是这东西，兔子都不吃。”

    林砚手上不停，小心地把最后一根须子从石缝里挑出来，头也不抬，“我这棵草，比你那两只兔子还值钱，你信不信。”

    林河笑声更大了，拍着大腿站起来：“砚儿，你是烧糊涂了，我这两只兔子拿到镇上能卖十几文，你这玩意儿白送都没人要。”

    林砚把黄精完整挖出来，小心抖掉泥土，用衣角包好揣进怀里，站起来拍了拍手上的土，看着林河，“那咱打个赌，到镇上，看谁的东西值钱。”

    林河乐了：“赌就赌！你要是输了，给我扛兔子。”

    “行。你输了，给我扛米。”

    林河压根没当回事，拍了拍腰间猎物，大步流星往前走。

    两人没回家，直接往青山镇赶。

    到镇上时日头已经偏东，集市上人挤人。林河往集口一站，还没吆喝就有人过来了。

    一个穿灰布短褂的胖厨子，弯腰在兔子和山鸡身上摸了两把。

    “肥，咋卖？”

    林河伸出两根手指：“兔子八文，山鸡十文。”

    胖厨子撇嘴，把兔子翻过来看皮毛，又在山鸡胸脯上按了按：“兔子还行，山鸡瘦了点。两样加一块，十五文，卖不卖？”

    林河回头看林砚，林砚微微点头。

    “行，十五文。”

    胖厨子数了十五个铜板拍到林河手心里，拎着兔子山鸡走了。

    林河攥着铜板，嘴咧到了耳根，在手心里颠了颠，朝林砚挤眼，“该你了，你那野草根子呢？”

    林砚转身往街里走：“跟我来。”

    青山镇上就一家药铺，叫济生堂，在镇子东头。

    门口挂着块褪了色的木匾，推开木门，一股子草药味扑面而来，当归、党参、陈皮，混在一起浓得呛鼻子。

    柜台后头坐着一个干瘦老头，山羊胡，铜边老花镜，正在拨算盘，听见有人进来，眼皮都没抬。

    “看病还是抓药？抓药拿方子。”

    林砚走到柜台前，把衣角包着的黄精搁在台面上，表皮还带着湿泥，断面雪白，在深色的木柜台上格外扎眼。

    “卖药材。”

    老头的手停了，把算盘推到一边，拿起黄精翻了翻，凑到鼻子跟前闻了闻，掰下一小块断口对着窗户的光端详。

    眉毛动了一下，然后很快恢复了那张冷脸，把黄精搁回台面上，语气不咸不淡。

    “野生的黄精，品相一般。”伸出两根手指，“二十文。”

    林河站在门口，嘴张着，二十文？

    开什么玩笑？

    两只兔子加一只山鸡才卖十五文，这把破草根子开口就是二十文？

    他使劲揉了揉眼睛，还是那几棵他笑话了一路的野草根子。

    林砚心里也咯噔了一下。

    前世那老中医说过，野生黄精在现代都得好几百一两，搁古代药材全靠野生，价格只会更高。

    这块黄精品相完整，根须一根没断，粉质厚，二十文明显是压价。

    这老头看他年纪小，想捡便宜。

    他没争辩，伸手把黄精拿回来，重新用衣角包好。

    “不卖了，换一家。”转身就走。

    林河愣了一下，赶紧跟上，两人刚走到门口，身后传来老头的声音。

    “哎！回来！”

    林砚站住脚，回头，没说话。

    山羊胡老头从柜台后头站起来，老花镜滑到鼻尖上，手指头在柜台上敲了两下，“你这孩子急什么，买卖嘛，得商量，我再看看。”

    林砚转回来，把黄精重新搁在柜台上。老头又翻了翻，这回看得更仔细，用手指甲掐了一下根须，掰下一小块放进嘴里嚼了嚼。

    嚼完，点了点头。

    “野生的没错，品相还行。”伸出五根手指，“最多五十文，行就行，不行就算了。”

    林河站在门口，眼珠子都快瞪出来了。

    他张了张嘴，又合上，又张开，喉咙里发出一个含糊的声音。

    低头看看手心里那十五个铜板，又抬头看看柜台上那把野草根子。

    他打了四年猎，头一回觉得自己像个傻子。

    林砚没看林河。他把那块黄精翻过来，指着断口，“掌柜的，你看这断口，粉质多厚，野生的，年份足，根须一点没断，你收五十文，转手卖给镇上大户炖参汤，翻一倍不止，这个价我心里有数。”

    山羊胡老头眯起眼睛，摘下老花镜搁在柜台上，重新打量面前这个少年，瘦巴巴，脸上带伤，衣服上全是补丁。

    说话有条有理，语气不卑不亢，不像这个年纪该有的沉稳。

    他心里盘算了一下，“这黄精确实不错，野生年头足，品相好，转手卖给镇上那几个常年吃药膳的老